前言：西漢末年，漢元帝死後，漢成帝劉驁即位。漢成帝好女色，先後寵愛許皇后、班婕妤和趙氏姐妹（趙飛燕、趙合德），由於趙氏姐妹不能生育，漢成帝與其他妃嬪的子女皆被趙飛燕姐妹殘害，史稱“燕啄皇孫”。
趙氏姐妹把漢成帝所有妃嬪子女殘害，目的是為了控制皇權。
史冊記載，除曹宮人之子下落不明，漢成帝便別無子嗣。其實，漢成帝還另外寵幸了一個宮女，不久宮女就懷上了漢成帝的孩子。三個月後，漢成帝死於溫柔鄉，宮女害怕被趙飛燕迫害，以金銀首飾墮落官史逃出了宮，並躲進了深山。
那時，適逢初夏，宮女藏身在一個天然石洞，白天不敢出來，怕被人發現。只有晚上乘著月色，到附近找些吃食，諸如野菜，野果之類。
由於路徑不熟，迷路掉入了陷阱。
山上住著一個獵人，姓王，名仕途，四十多歲了還未成家，與七十多歲的老母親李氏相依為命。
李氏昨晚夢見自己穿紅戴綠，坐在馬車上，許多身著華麗綵衣的人前呼後擁，隊伍延伸數里。她一大早就把兒子叫醒，並把昨晚夢中之事說與兒子聽。
“兒呀，你早些去收獵物吧，今天肯定會大有收穫，不要讓野雞呀，野豬呀跑路了。”
王仕途答應著出了門，他想一定是母親好久未吃肉了，才日有所思，夜有所夢，內心感到無比愧疚，讓母親受苦了。
每到一處都一無所獲，王仕途十分失望，他只好在路邊採了些野菜。這段時間，他感覺野菜好像也越來越少了，有些莫名其妙。他根本不知道，那些野菜野果呀，其實是被宮女採食了。因為宮女懷了龍子，各種野獸怕觸犯龍威，紛紛逃逸，以至於他連獵物的影子都找不到。
見兒子沒有收穫獵物，李氏有些失望，但她預感必有天大的好事降臨。
太陽落山了，兒子才回家，這一次不同的是，兒子竟然帶回了二條鯉魚，大的三斤來重，小的也約二斤。
俗曰：上山不撿鯉，下山不撿麂。李氏看到鯉魚後，十分驚恐，一時說不上話來。
她忙問：“兒呀！這鯉魚是從何處得來的？恐怕是災難臨頭呀！難怪昨晚做的怪夢，原來夢都是反過來的。”
“娘，這鯉魚是一個老人家送給我的，他在河邊釣魚，只因我揹他過了河，他非要報答我，就送了我兩條魚，並非山上撿來的。”
李氏聽到這裡才放下心來，心裡不停地念阿彌陀佛。其實這二條魚，是山神土地以千年人參化成的，釣魚老人就是山神土地變成的，因為宮女有難，以此相助。
待到黃昏，在東南方向有微弱的紅光，若隱若現，彷彿夜明珠發出的光。王仕途母子感到十分奇怪，李氏又想起昨晚的夢，心跳得厲害，不知是兇，還是福？
她讓兒子帶著火把去瞧瞧。她想，或許是神仙顯靈，讓兒子去拜見拜見，將來必定大富大貴。
王仕途遵從母親所言，沿著紅光的方向前行，大約一個時辰後，發現紅光是從他設計的陷阱之內發出，他感到十分奇怪。他想，是不是有人把金珠寶貝丟在陷阱了。
他來到陷阱邊，紅光消失了，發現有東西落在裡面，一動不動。他壯起膽子，掀開陷阱上的柴草，這才發現有一個人躺在裡面。
王仕途跳了下去，用火把一照，是一個女人，已奄奄一息，身上有多處傷口。他費了九牛二虎之力，才把女人推出了陷阱。
李氏等了許久，見兒子還不回家，心裡忐忑不安，又是燒香祈禱，又是朝著紅光的方向雙手合十，默唸阿彌陀佛。
子時時分，火把離她越來越近，才安下心。見兒子背了個女人回來，李氏有幾分驚訝。
“哪來的女子？”
“怕是路過，落陷阱了。”
“啊，快背到屋裡，唉！造孽呀，老天保佑，老天保佑！”
王仕途打來清水，李氏忙為宮女用毛巾擦拭去臉上的泥土，簡單地處理了宮女身上的傷口後，吩咐兒子熬了魚湯。
待魚湯端上來，李氏用樹葉，把魚湯一點一點地餵給宮女。
因為魚湯是千年人參，約摸一盞茶的工夫，宮女就醒了過來。當她發現身邊的李氏母子，不由驚恐萬分，李氏忙把剛才發生的事告訴宮女，並好言相勸，宮女才漸漸平靜下來。
宮女見李氏母子的善良，樸實，真誠，想起宮中的爾虞我詐，慶幸自己逃出了虎囗。她從小失去了父母，被姨媽收養，後來姨媽的兒子染上了熱症，姨媽就把她送給了一戶大戶人家，再後來就被選進了宮，只是宮女沒把與皇上的事告訴他們。
李氏母子十分同情宮女的遭遇，希望宮女能留下來與他們一起生活，當然，宮女也沒有去處，就答應了。
宮女的傷勢，在王仕途母子的悉心照顧下，漸漸恢復，肚子裡的孩子也大了起來，幾個月後產下一男嬰，取名王繼承。或許是日久生情，王仕途與宮女在孩子週歲的日子裡結成了夫妻。
因為山神的相肋，王仕途的獵物收穫也越來越多，日子過得是越紅越火。
過了幾年，李氏去世，王仕途與宮女十分傷心。王繼承十四年那年，王仕途與宮女因為誤食了毒蘑菇，雙雙暴斃，這是天意，因為王繼承是天子的命，八字過大，李氏母子乃村夫野老，命裡相沖，而宮女只不過是一個寄居的空殼，當然三人也積了不少陰德，死後魂魄升入天堂。
母親與繼父去世以後，王繼承孤苦伶仃，以賣柴為生，偶爾也到山下的河裡捉些魚蝦。
一日，王繼承感覺悶熱難擋，就去河裡洗澡。當洗完澡正準備回家時，發現河岸有一個河蚌，於是把它帶回了家，養在屋後的水井裡。
有一天，王繼承去集市賣柴很晚才回家，剛進屋就聞到一股飯菜香味，忙到廚屋一看，飯菜已經做好，他四處找人，連個人影也沒找到，飢餓難耐，於是把飯菜吃個精光。
接連幾日，也是如此。每次砍柴回來，飯菜都做好，衣服也洗了，屋子整理得乾乾淨淨。
王繼承百思不得其解，十分納悶。他想，是誰天天來給他洗衣做飯呢？為何又不見他？是不是天上的神仙妹妹？轉念一想，又心灰意冷，自己只不過是一個窮苦的樵夫，這樣的美事有可能降臨到自己頭上嗎？
思來想去，他決定探個究竟。
他又和往常一樣，上山砍柴。當走過了土地廟，就從另外一條路返回，而後就不聲不響地躲在屋子的角落。
快到飯點的時候，從門外走進一個女子，模樣兒十分清秀，標誌。她來到灶臺邊，開始生火做飯，等飯菜做好以後，就去洗衣服。
待洗衣回來，正準備整理屋子，王繼承走了出來，一把抱住女子。
女子大驚，回頭一看是王繼承，兩臉剎時通紅，如一朵羞答答的玫瑰。
王繼承問：“姑娘，你為何來給我洗衣做飯？”
女子說：“恩公，是你把我從河岸救起，不然小女子早已魂飛魄散。”
王繼承不懂她的話。
女子接著又說:“那日你到河邊洗澡，把一隻河蚌帶回到水井，我就是那隻蚌精。”
（末完，待續）
