日本▼
就在虎年來臨前的三天前，也就是2022年1月28日下午1時19分，位於日本九州鹿兒島縣的櫻島火山開始噴發，火山灰噴至距離火山口約3400米的高度。
其實當地人對櫻島火山噴發習以為常，據統計每年櫻島火山噴發次數高達近千次，只不過絕大部分規模都很小，時常小規模噴發的火山雲，也是當地的著名景點。自距今約26000年前，櫻島火山還只是個海底火山，自古以來但凡想要登上櫻島的人，都必須乘坐船隻才行，直到公元1914年（大正三年）1月12日才徹底改變，當日，櫻島火山再度噴發，而炙熱的岩漿把這座火山島與大隅半島連線到了一起，變成了個半島突出部。
說到鹿兒島，就不得不提種子島了。種子島位於鹿兒島縣的最南端，而鹿兒島縣，則在近代日本控制琉球國以前，是日本列島最南端的縣級行政機構。由於鹿兒島獨特的地理位置（長期擔任日本的南大門）以及眾多的海岸良港，致使自古以來中國、朝鮮半島和琉球的船隻，都經常來此開展經貿活動，比如中國春秋時期的齊國，每年都有大量商船，沿著海岸線航行並抵達日本，就在上個世紀，在朝鮮半島和日本九州島，就有大量的齊國文物出土。
櫻島火山▼
其實往來鹿兒島的不僅僅是東亞各國船隻，隨著探索時代的來臨，西歐各國船隻也陸陸續續抵達日本，並徹底改寫了日本的歷史。
而進入16世紀後，由於受到風暴的影響，原本打算前往中國的葡萄牙商船，最終來到了鹿兒島，並教會了當地人製作鐵炮的技術，順便還傳播了基督教（最初是天主教）。
鐵炮和基督教的傳入，徹底改變了日本，由於當時日本正值戰國時代，中央政府的行政命令在日本全境基本失去了號召力，各地大名的混戰和權利的真空，是非常有利於外部文化傳播的，也正是由此，基督教天主教會在日本迅速傳播，連帶著鐵炮也在日本廣為流傳，並最終遇到了終結日本戰國時代的那個男人——德川家康。
值得提及的是，在這一時期，由於歐洲黑奴三角貿易的盛行，葡萄牙等國的船隊，在販賣黑人的同時，也將少量黑人留為己用，比如在日本幕府天正九年時，也就是公元1581年，有一位來自義大利的傳教士範禮安（Alessandro Valignano）經印度果阿、中國澳門，經過被日本人稱為南蠻貿易的航線，輾轉來到了日本時，在他的身邊就有一位黑人，並得到了織田信長的接見，而這個黑人武士就是大名鼎鼎的彌助了，併成為了織田信長的貼身武士。
雖然此後不久，織田信長在本能寺之變中切腹自盡，而彌助也下落不明，不過發動政變的明智光秀最終也沒能代替織田信長，反而成全了德川家康，值得提及的是，德川家康大權在握後，在他的身邊也有一位外族武士，只不過此人是個英國白人武士，作為英國東印度公司在日本的代表，此人就是威廉·亞當斯（日文名為三浦按針，也就是仁王2的主角原型）。
三浦按針▼
德川家康繼承織田信長遺願，終結日本戰國時代後，針對基督教和歐洲勢力在日本的影響力越來越強的現象，深感有必要針對這種情況作出調整，之所以會出現這種情況，就是由於德川家康擔心西歐等外部勢力，會試圖干預德川幕府的統治，勾結些許頗有野心的大名，可德川家康也不願意完全放棄中國、朝鮮等東亞國家和西歐國家帶來的經貿收益，故德川家康經過深思熟慮，最終宣佈禁止日本各地大名與東亞和歐洲國家進行任何形式的溝通與合作，與此同時在德川家康直接管理的長崎市附近海域，修建一座人工島用來開展對所有國家的貿易，而這個島嶼就是大名鼎鼎的出島了。
長崎是日本九州島西岸著名港市，與我國上海相隔僅800公里，自古以來就是溝通中國與日本的橋樑。早在我國隋、唐時期，日本的遣隋使、遣唐使和學僧中的不少人就是從長崎起航到中國的。到宋、明和清朝時期，我國福建、浙江等沿海省份大批商人到日本經商。據史料記載，最多時曾達萬人左右。他們在長崎的平戶、福江等地建立唐人町，成為中國人集中居住的地方。隨之，中國和西洋文化也經過長崎傳入日本，特別是中國文化給日本以深遠的影響。長崎人的一些風俗習慣、飲食文化及節日慶典等均源於中國。
長崎▼
而在出島未出現以前，各國與日本的經貿文化聯絡主要放在了距離長期更遠的平戶，在日本江戶時代初期，此地是一個交通樞紐地區，除了東亞各國外，英國、葡萄牙、荷蘭都是透過它，才與日本有了密切聯絡的。
起初日本與各國都相安無事，直到葡萄牙聖母號被焚燬事件、英國人冒稱荷蘭人挾持長崎奉行所職員的“費頓號事件”以及歐洲列強肆無忌憚的日本宣揚基督教，並暗中支援部分與德川幕府作對的大名，向他們提供先進的武器和資金，德川幕府得知後頓感憤怒，立即頒佈了“禁教令”和“鎖國令”，只允許明代和荷蘭（也是唯一的歐洲國家）等少數國家，可以在出島與日本進行貿易。
日本允許明代船隻來往日本，這很好理解，可為何也允許荷蘭呢？
其實這很好理解，此時的荷蘭不像西班牙、葡萄牙等國家，其是一個新教國家，他們沒有那麼沉重的弘揚宗教包袱，相比較傳播宗教，他們更熱衷於開展經貿方面的聯絡，為了能更好的與日本幕府開展經貿合作，荷蘭人直接參與到了鎮壓日本農民的叛亂中，不僅如此，荷蘭人還特別尊重日本的風俗和傳統，當時的荷蘭人放下架子，時常派專人定期前往江戶拜見幕府大將軍，長此以往，荷蘭在日本的話事人，獲得了幕府的信任，其地位與日本大名不相上下，並允許荷蘭國旗懸掛在出島上，即使在法蘭西第一帝國吞併荷蘭時，出島上的旗幟仍舊屹立在此，由此可見荷蘭人究竟有多精明瞭。
出島上的荷蘭國旗▼
有趣的是，之前被迫離開日本的葡萄牙人，也從中吸取了教訓，透過獲取嘉靖皇帝的歡心以及協助當地政府鎮壓叛亂，最終也得到了能在澳門進行貿易的特權。而反觀荷蘭，在印度尼西亞地區採取了與在中國和日本截然相反的措施，數百年內也沒有鞏固統治，這也是印度尼西亞長期落後的主要原因。
而日本幕府除了通過出島獲得大量經濟收益的同時，也是日本在兩百年的鎖國時代，其科技和思想沒有落後太多，比如在本能寺之變爆發前，也就是1582年（天正十年），）日本九州地區吉利支丹大名大友宗麟、大村純忠、有馬晴信向羅馬教廷派遣的、以四名少年為中心的使團，此次事件被稱為天正遣歐少年使節事件，這個使團由給織田信長帶來彌助的範禮安發起的，於1590年（天正18年）回到日本。這個使團的出現讓許多歐洲人第一次知道了日本的存在，此次使團將歐洲的古騰堡印刷機帶回了日本，日本首次活字印刷術刊行了日本語書籍（被稱為吉利支丹版）。
除此之外，日本也通過出島，獲得了明代西儒學派和蘭學的先進思想和知識，是日本鎖國黑暗時代的一道曙光，並間接導致了明治維新的出現。
在日本的定居
埃德溫·鄧及家人▼
明治維新後國力大漲的日本，也透過與歐美的聯絡，獲得了大量先進物種，改變了日本的飲食結構，並使日本人的身高迅速提高，明治政府不僅透過殖產興業的策略，為日本實現工業化打下了良好的經濟基礎，而且調撥了大量資金用於改善日本人的飲食結構。在當時的歐美國家中，對日本飲食結構影響最深遠的就是美國了，比如1873年來到日本的埃德溫·鄧(Edwin Dun)了（美國農業學家）。他在北海道傳播牛肉養殖和乳製品加工等技術，引進來自美國的高產奶牛和達勒姆肉牛，為北海道的畜牧業發展奠定了基礎。
父親，請收下我的膝蓋▼
說到近代美國與日本的聯絡，就不得不提夏威夷了，明治維新後的日本，隨著國力的迅速增長，國內的軍國主義勢力逐漸抬頭，對當時的日本政要而言，對外擴張方面首選就是中國，可由於此時的清廷洋務運動已有小成且日本在唐代和明代，分別兩次敗給了中國，故當時的明治政府還沒有下定決心與清廷拼死一搏。
日本殖民夏威夷▼
而相比較向西擴張，他們更傾向於向東方的夏威夷擴張，此時的夏威夷還在夏威夷王國的管理下，此前的英國人、俄國人都試圖染指這裡，可最終都被美國人挫敗，直到日本人的到來，19世紀末期，美國爆發了經濟危機，而此時的日本陸續派遣大量夾雜著退伍士兵的國民前往夏威夷（其中深意不言自明），甚至還派遣了數艘軍艦進行“護航”，而此時的美國政府無力阻止日本在夏威夷的擴張，不過美國人也不想就此放棄，於是美國人透過以夏威夷共和國（在美軍的支援下，由美國移民推翻夏威夷王國建立的）的身份，向日本支付了賠償金，並支援日本對大清開戰，企圖將禍水西引，而就在甲午戰爭爆發後不久，夏威夷正式成為美國的一部分了。
夏威夷共和國▼
夏威夷併入美國▼
其實今日的日本，仍然在不停的建設人工島，之所以會出現這種情況，就是由於日本的地狹人稠、地理因素和經濟發展導致的。
其實早在上世紀60年，日本就曾提出填海造陸計劃（丹下健三的東京計劃1960），不過由於當時還不具備填海造陸的條件，故被無限期擱置了。
地狹人稠的日本▼
不過由於東京需要同時滿足城市升級、城市擴張、軍事、工業、航運等多方面需求，故東京灣的人工島群的規模不僅要宏大，而且要統籌安排，協調發展。不過需要注意的是，日本自古以來就是地震高發地帶，當地震來臨時，這些人造陸地會在地震波的影響下，很容易產生液化現象。
現如今，東京灣的人工島群，不僅是用來安置工廠了，也成為了部分日本國民的住宅，甚至大量商業中心也搬遷到人工島了。更有甚者，就連日本最大的民航機場——東京國際機場業已搬遷過來了。值得提及的是，東京迪士尼樂園，也是建造了這些人工島上的。而這規模宏大、功能齊全的人工島群，無疑是彰顯日本工業實力的最好名片。
而且日本人的憂患意識由來已久，《日本沉沒》不僅是部電影，更是懸在日本全體國民頭頂的達摩克利斯之劍。日本之所以如此熱衷興建人工島群，就是期望在末日危機到來之時，可以依賴科技建造起“不沉的人造大陸”，而這也是日本人慾世代相傳的“不沉的夢想”。
日本人工島▼
電影《日本沉沒》劇照▼
