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日前,據環球網報道稱,國際原子能機構根據相關資料分析稱,未來幾十年時間裡,核能將會在2050年增長至82%,而這也會增加世界各國對鈾的需求,而屆時陸地儲量可能將無法再滿足這一龐大需求。與此同時,根據美國能源部公佈的相關資料來看,海洋中的鈾含量已經至少是已知陸地儲量的500倍,這意味著全球海洋中至少存在著超過45億噸的鈾元素,而各國科學家也在一直尋找有效的提取方法。
儘管,對於大多數人來說,鈾是一種恐怖且神秘的元素,畢竟它可以說是日本福島核事故的“罪魁禍首”,也是研製原子彈的重要原材料之一,但這種元素在化石燃料汙染嚴重的今天,它作為核電原料已經逐漸成為了一種全世界都十分重視的戰略資源。值得注意的是,雖然現在我國是世界範圍內最大的鈾電在建國,但同樣也是一個鈾礦稀缺國,每年都需要大量從國外進口。
在此種情況下,我國便加大了對鈾元素提取技術的研究工作。據悉,在2021年6月底,我國已經公佈了一項關於“海水提鈾”先進技術的研究成果,而這也意味著我國鈾資源即將突破西方國家的技術封鎖。除此之外,鈾元素還能用於生產核彈並用作戰略儲備,未來或將因此形成全新的核威懾。當然,在現在這個和平年代,鈾元素主要還是被用來發電的,而1公斤的鈾最高就能夠產生約80萬億焦耳的能量,相當於3000噸燃煤。
對此,相關人士直言,鈾這種元素用來發電的驚人效率毫不誇張地說:得鈾者,就得到了核電的天下。事實上,現在加拿大、澳大利亞等掌握鈾礦資源的幾個國家都牢牢掌握著對鈾礦的定價權,而隨著我國鈾礦供需關係矛盾的日益上漲,“海水提鈾”就已經成為了刻不容緩的事情。但是,儘管海水中的鈾含量豐富,但由於濃度實在太低了,提取技術難度很大,堪比是在“大海撈針”。
除此之外,“海水提鈾”這項技術也十分費錢,成本已經遠遠超過了從其他國家手中購買鈾礦,所以很多國家建起海水提取廠最後也不了了之。現如今,我國不僅在這一關鍵技術上追趕了上來,甚至還取得了重大突破。對此,相關人士直言,如果說之前“海水提鈾”對我國而言就是一個理論上的構想,那現在已經有望走出實驗室,然後走進海洋及民用設施了,勝利已經近在眼前。