在搞清楚糖尿病人多尿多飲的原因之前，先了解一個詞：滲透性利尿。
滲透性利尿（多尿）是腎小管液中某些溶質因沒有被重新吸收利用回身體中，被留在了腎小管中，可使腎小管液溶質濃度升高，由於滲透作用，也使部分水保留在小管內，導致腎小管液中的Na+被稀釋而濃度降低。
於是，腎小管和上皮細胞內的Na+的濃度梯度降低，從而使Na+的重吸收減少而小管液中有較多的Na+。進而又使腎小管中保留較多的水，結果使水的重吸收減少，尿量和NaCl排出量增多。
簡而言之，就是糖尿病人血糖濃度增高，由於血糖不能被充分利用，特別是腎小球濾出而不能完全被腎小管重吸收時，就會形成滲透性利尿，表現出來的就是尿多，總想上廁所。
而血糖越高，排出的尿糖越多，尿量也越多。同時，尿得越多體內水分丟失的也多，就會發生細胞內脫水，刺激口渴中樞，告訴你身體渴了，你得多喝水補充水分了。
飲水量和飲水次數一增多，排尿越多，飲水也越多，就形成了一個迴圈。
所以，總想喝水、總想上廁所，其實是機體自身為了調節平衡的一個表現。
