如今，3D列印技術不止再用來做樣件製造，而是越來越多的被用於最終零件的直接製造，尤其高效能的材料列印。
2022年2月6日，無人零售公司Ocado最近推出了最新的倉庫機器人600系列。新款倉庫機器人比前身500系列更便宜、更輕，更有意思的是，新的機器人使用了300多個惠普Multi Jet Fusion 3D列印技術製造的部件，佔機器總零件的一半以上。
△Ocado推出的600系列機器人，300多個部件使用惠普的Multi Jet Fusion進行3D列印
自新冠疫情爆發以來，幾乎所有事情都在加速向工業4.0邁進，這意味著更多的雲、數字化和自動化，引起了對3D列印的日益關注。對於生產和倉儲，也將變得更加自動化，這也是Ocado正在做的。
Ocado集團成立於2000年，開發各種軟體演算法，例如用於檢測欺詐的人工智慧。他們最出名的是在零售業的業務，使用線上平臺將貨物直接交付給Kroger等市場公司。另外還在英國提供直接面向消費者的貨物配送服務。
就在新冠疫情席捲全球的前一年，Ocado宣佈使用機器人來處理庫存的所有55,000種產品。採用吸力的機器人手臂將用於堅硬耐用的物品，而"柔軟的手臂"則用於管理精緻的商品，如水果和蔬菜。
△3D列印的600系列機器人與機械臂一起工作，在貨車上放置雜貨訂單
600系列倉庫機器人是自動化倉庫的最新嘗試。使用MJF技術打印出機器人所需的300個零件。機器整體上更輕，使用更少的能源，並降低了總體成本。出於生產的目的，Ocado公司正在考慮將惠普 3D印表機放置在生產工廠或倉庫中，在那裡可以按需列印備件以維修600系列機器人。
Ocado公司表示："由於 600 系列機器人具有高能效，並且需要更少的功率就能在相同的佔地面積實現相同的吞吐量，因此新站點所需要的冷卻裝置更少，降低能耗水平和總體施工成本。全新的600系列不僅使場地設計更容易，還使我們能夠將新技術安裝到更簡單的建築物中，從而減少與建造設施相關的時間表和成本。"
△使用惠普 Multi Jet Fusion 製造的600系列機器人中的 3D 列印部件
除了硬體外，Ocado還推出了名為Ocado Orbit的新軟體，號稱是世界上第一個虛擬配送中心。讓較小的倉庫能夠共享一個虛擬配送中心，使他們能夠訪問供應商提供的較大庫存，從而提供降低成本所需的規模經濟。每個單獨的倉庫只保留一部分庫存，將產品從每個倉庫運送到下一個倉庫，以確保當地客戶擁有他們想要的貨物。把它想象成分散式儲存，而不是集中式儲存，虛擬中心管理所有這些產品。機器學習允許系統隨著時間的推移進行自我改進，適當地平衡庫存。
△無人零售公司Ocado的主要的客戶及所在位置位置
Ocado不但展示了使用3D列印的一個有趣案例，而且他們自動化解決方案似乎也適用於3D列印行業和整個製造業。人們可以想象一個大型3D列印服務部門，使用AM-Flow的技術將產品運送到像Ocado使用的那樣的龐大網格，機器人可以在那裡穿梭在周圍撿起貨物，並將它們帶到適當的運輸地點。
之前，像Concept Laser這樣的公司已經設想了類似的穿梭機器人，用於在金屬3D列印工廠周圍移動材料和列印室。Ocado的機器人也在嘗試更加可行的方案。
