這個世界上的大部分有名氣的人，基本上都是在成功了之後，我們才認識他們，才知道他們為了成功，曾經吃了多少的苦，流了多少的淚，今天我們要講的這個主人公，也是一樣的道理，不過不一樣的是，她是一個在美國政界的女人，而且還是在美國政界的華裔女性，今天我們一起來講講中國花木蘭——趙小蘭在美國的故事。
今天我們要介紹的是一位嫁給美國政壇的華裔女性，按理來說，女性混政壇本來就是難度很大的，偏偏還是一位華裔，今天我們就分“學生時代”、“政界嶄露頭角”、“婚後生活”三個部分來看一看，這位華裔女性到底是怎麼樣一步一步做到美國將軍的。
1953年出生的趙小蘭，並不是在美國土生土長的，而是出生在臺灣，二戰結束之後，美軍在臺灣留下了許多印記，雙方的往來也非常密切，60年代，伴隨著臺灣移民潮的到來，趙小蘭的父親抓住機會帶著全家移民到了美國。
出生在臺灣，8歲到美國，幼年時候突然換了一個全新的生活環境，一開始趙小蘭非常不適應，不習慣吃麵包和披薩，也聽不懂英文，因為擔心受到同學的嘲笑，趙小蘭很少說話，一直是謹小慎微的過著。
好在吃苦耐勞的父親，很快在美國的商界站住了腳跟，事業越做越大，趙小蘭的生活總算是慢慢有了支撐，不僅如此，為了讓女兒儘快地適應美國生活，父親親自給趙小蘭補課教英語，就這樣，趙小蘭在父親的幫助下開始掌握英語，逐漸適應在美國的生活，第二年，趙小蘭不僅英文流利，已經可以和學校同學打成一片了。
趙小蘭能有今天，離不開家成功的庭教育，他的父親是美國著名的航運屆巨頭趙錫成，靠自己白手起家，不僅事業成功，對女兒的教育也是有一套的，經常親力親為自己來教，對女兒來說，父親是一個做人、做事的好榜樣。
適應了美國的生活後，趙小蘭在美國的學習相當的順利，中學順利畢業，很快又獲得了本科學位，1979年，趙小蘭更是以全A的優異成績獲得了哈佛大學商學院的碩士學位。
畢業之後，職業成了趙小蘭面臨的第一個選擇，因為是家裡最大的女兒，在我們現在看來，趙小蘭就是一個富二代，完全可以選擇繼承家業，一開始，趙小蘭也到了父親的航運公司工作，並且在工作的時候對航運和造船進行了深入的研究，還出了一本專門介紹美國造船工業的書，在獲得哈佛大學商科碩士學位之後，趙小蘭對商界產生了興趣，決定進入商業圈，1979年，她正式入職花旗銀行，被任命為高階會計師。
1983年，一個新的機會擺在了趙小蘭的面前，在花旗銀行工作了四年之後，她把目標轉向了美國政界，當時，美國國內正在進行新一屆的“白宮學者”的選拔，這個選拔是專門從其他領域選拔出優秀的青年，讓他們與白宮頂級的官員一起工作，競爭非常激烈，完全可以說是萬里挑一，根據當年的申請記錄，跟趙小蘭同一年競爭白宮學者的人一共有5.5萬人，錄取多少人呢，只有13人，第二年，趙小蘭從眾多競爭者中脫穎而出，被白宮高分錄取，這在當時，對於一名華人來說是非常了不起的，在選拔的過程中，當時的總統老布什就對她印象深刻，等到多年之後，趙小蘭被他的兒子小布什提名為勞工部部長人選時，老布什還親自打電話鼓勵她接受任命。
只有三十出頭，趙小蘭的人生在以火箭的速度往前衝，但是這些表面上的順利，都得益於她平時的付出和準備，趙小蘭出身航運世家，從小就在航運和造船方面積累了豐富的知識，試問現在有多少富二代，會花時間把自己家的事業研究得那麼透，甚至還能寫出一部專著的？此外，優秀的人就是做什麼事情都優秀，在向商界轉型之後，她也是學什麼會什麼，做什麼什麼好，進入白宮之後，趙小蘭成為了總統的特別助理，從此站到了巨人的肩膀上，接觸到的資源更加豐富，格局徹底被打開了。
趙小蘭在白宮工作了一年之後，白宮學者的任務順利到期，她又來到舊金山，擔任美國商業銀行的國際金融副總裁，由於在白宮工作的經歷，當時美國的運輸部部長就邀請趙小蘭協助管理美國運輸部的運輸署，所以趙小蘭在政界的影響從未消失。
到1989年，趙小蘭被老布什總統提名為運輸部副部長，不到40歲的年紀，趙小蘭已經成為了美國聯邦政府當中最年輕、也是職位最高的亞裔女性。
趙小蘭所在的交通運輸部門，並不是一個閒差事，甚至很多事情都比較棘手。運輸部的員工就多達10多萬人，每年的預算經費就超過了300個億，事多、人多，並不好管理。在趙小蘭的任職期間，還遇到了一系列重大的事件，你比如說美國泛亞航空班機墜毀事件，以及埃克森郵輪的油氣洩露事件等等，在重大事件面前也更加體現了趙小蘭能力，她的工作效率和做事風格得到同事、上司的一致認可。
趙小蘭是一個工作狂，加上她一直沒有成家，每天絕大部分的時間都花在了工作上，可以說是工作起來就沒有自己。
1992年，趙小蘭擔任了美國聯合慈善基金會的主席，當時基金會並不寬裕，每年入不敷出，為了提振基金會員工的信心，她主動把自己的年薪從40多萬美元減少到了19萬美元，並且修改了很多基金會的管理制度來縮減開支，這樣熬了五年，基金會終於盈利了，在她離開基金會的時候，員工們準備自掏腰包給她發獎金，也被她斷然拒絕了。可以說在美國她無論何時何地，一舉一動都彰顯了華人的氣度與魅力。
對我們普通人來說，絕大多數的人就只是把工作當做工作，也就是上班和下班是很清楚地切割的，每個月拿多少錢也算得清清楚楚，雖然不會想著要去佔便宜，但不願意吃虧。很少人會真正把工作當做事業，因為這樣做是非常冒風險的，成功了畢竟是少數，但是如果失敗了，可能要賠上很多金錢、時間，甚至犧牲掉自己的家庭。
趙小蘭在選擇面前其實是沒有猶豫過的，每一份工作都是她的事業，我們在她的人生經歷中，很少看到失敗，更多的原因是因為趙小蘭這份全心投入的精神。
在慈善基金會5年的工作經歷，趙小蘭吃了很多苦，但也積累了很多的經驗，特別是怎麼樣跟勞工組織打交道，為她最後出任美國的勞工部長，打下了基礎。
2001年，趙小蘭被小布什總統任命為美國勞工部的部長，在這個崗位上一干就是8年，在這個過程中，她收穫了太多的名譽，是在美國勞工部部長崗位上任職最長的人，也是第一位進入內閣的華裔女性。
值得一提的是，雖然趙小蘭幼年時期就到了美國，從國籍與法律上來看，她早已經是一個純正的美國人，但作為華裔，趙小蘭一直崇尚中華文化，併為中美關係的改善作了很多事情，在美國任職勞工部長期間，趙小蘭心懷祖國，在訪問中國的時候，以及其他正式的場合，多次表示將向海外介紹一個真實的中國，也在促進中美關係向積極的方向發展。這比起很多在國內唸了大學，到美國深造後留在美國的中國人，可要好多了。不管怎麼樣，趙小蘭時刻都沒有忘記自己是為華人，言談舉止都透漏著心繫祖國的情懷。
趙小蘭家裡一共有6個兄弟姐妹，但因為一心事業，沒有時間考慮個人生活，趙小蘭作為大姐，反而成了最晚成家的人。當然啊，結婚早晚，跟婚姻是否成功其實也沒有什麼太大的關係。
說起趙小蘭的婚姻，也是一段頗具有傳奇色彩的佳話。40歲的趙小蘭，遇到了比他大11歲的麥康奈爾，當時的麥康奈爾，已經是美國政界的老兵了，是美國肯塔基州共和黨參議員。雖然麥康奈爾有過一段失敗的婚姻，但是和趙小蘭在一起，兩個人不僅能聊政事，能聊商業，而且在觀念上都有很多契合的地方，兩個人在事業上，也是可以平分秋色。
在結婚之後，在賢內助趙小蘭的幫助下，麥康奈爾的事業獲得了快速的發展，到現在，麥康奈爾已經先後經歷了5屆總統，成為了參議院歷史上任職時間最長的共和黨領袖。
到今年為止，趙小蘭和麥康奈爾已經結婚28年了，雖然無兒無女，但兩個人的婚姻生活卻一直相當穩定。趙小蘭不僅事業做得好，對投資理財也有一套，在結婚之後，她及時將丈夫的資產和自己在母親去世後獲得的遺產進行了投資。2021年初，國會騷亂之後，趙小蘭離開了內閣，當時他提交的一份財產情況報告當中，記錄了他名下價值1400萬到6000萬美元的資產，而根據美國《福布斯》的估計，趙小蘭夫婦現在所有的資產，差不多價值3000萬美元，並且還在不斷增值。
趙小蘭的故事就講到這裡，這個像花木蘭一樣的女人，已經是華裔參與美國政治的典範，不管做什麼都不怕，做什麼也都成功，恐怕這不是一次一次巧合，而是有著很多的原因，總結這些原因，能夠給我們普通人一些啟示：
首先，我要說的還是趙小蘭的家庭教育，父親趙錫成本身是一個非常要求上進的人，在他的人生中，不管是帶著全家移民到美國，在美國的白手起家，對子女教育的親力親為，他每一步都在追求更好，當然，趙小蘭的母親朱木蘭也是一位傳奇人物，雖然子女多，她為家庭和子女付出了大量的時間，但在50多歲之後，子女長大之後，她有了自己的時間，首先想到的就是去讀書深造，1981年，朱木蘭去了聖若望大學繼續讀書，並且獲得了亞洲文學和歷史的碩士學位。有這樣的父母，趙小蘭的成功又有什麼好意外的呢？不像我們現在很多年輕的父母，自己本身就不追求上進，不去努力拼搏奮鬥，把希望全部寄託在下一代身上。其實，父母才是孩子最好的老師。你的一舉一動都會深刻的影響孩子的成長。
其次，是一種相信自己判斷，獨立生活的精神。我們現在這個社會，非常缺少的一種精神，就是獨立精神，因為社會上有很多人會對你的選擇冷嘲熱諷，或者加以干預。趙小蘭那個年代，40歲還沒有結婚，我想並不是一件常有的事情，同樣的，在40歲的時候要嫁給一個51歲的老人，同樣需要很大的勇氣。在面對每一次選擇之前，趙小蘭都有自己的獨立的判斷，也有家人的支援，選擇之後又能為自己的人生負責，這是非常不容易的。
大家想想，在國內30歲以上不結婚的年輕人，特別是女性可能就要面臨比較大的社會壓力了，壓力來自於父母、親戚，甚至朋友們，很多人為了結婚而結婚，為了生孩子而生孩子，為了面子選擇工作，很少問過自己，到底自己心裡想要的是什麼？這個問題我們每個人都需要在忙碌的生活中靜下心來問問自己。聽聽發自內心的聲音。
最後，是專注和奉獻。趙小蘭在美國的成功，並不是偶然，在每一份工作開始之前，她都抱著一種如履薄冰的態度，雖然擔心，但不會害怕，她會投入大量的時間和精力去了解自己的這份工作和整個行業的執行機制，日復一日的把事情做好，積累到最後，就能從量變變成質變，這就是趙小蘭成功的法寶。趙小蘭無論做什麼事情，最後考慮的才是自己的收益，因為她明白一個道理，只有事業成功了，她才是成功的，只要事業成功了，她個人的收穫，不管是金錢還是名譽，都會有保障。很多年輕人，做第一份工作，最關心的就是收入，其實大可不必，甚至有點兒本末倒置，我們應該想的是提高你自己的能力，能力上去了，還怕賺不到錢嗎？
那些抱怨社會的年輕人，不要想著靠別人來給你機會，我們已經在一個最好的時代了，機會到處都是，你是否有發現的眼睛，專注的態度，以及不怕吃苦和吃虧的精神呢？趙小蘭一位華人女行都能幹到美國的將軍，還有什麼是我們不能夠做到的呢？#趙小蘭#
