點將唱片一度也算比較知名的公司,規模相比其他公司感覺稍小,擁有的歌手實力卻不算低。點將唱片於80年代前期成立不久,創始人桂鳴玉大姐就以非常敏銳的眼光,簽下“臺灣大學城大專創作歌謠比賽”演唱組的冠軍張清芳,當時正是年僅十七八歲的大學生。
熟悉張清芳的歌迷都知道,她個子蠻小,形象並不出眾。桂鳴玉就壓上這種外形普通但頗具親和力的感覺,當然更重要是她的嗓音實力。1985年第一張專輯《激情過後》一戰成名,跟著《我還年輕》《親愛的請不要說》等專輯都引人矚目,從此開啟張清芳迄今超過30年的唱將生涯。
以80年代中後期的流行音樂圈來看,論有嗓音條件的女歌手,說一句一抓一把應該都不過分;再論有樣貌身材的也不在少數,誰敢保證看上去超級普通的女學生張清芳一定就會脫穎而出呢?
張清芳《認真的眼睛》專輯1992年
老闆桂鳴玉就有這樣堪稱“第六感”的獨到眼光和包裝策略,除此之外,實際更重要的是,這家公司有曹俊鴻、姚謙這樣一流的創作人,總體能維持張清芳的音樂水準。後來很多宣傳都還說,張清芳出道30多年的歌手生涯幾乎從無涉及緋聞的炒作,唱片銷量非常穩定,有著大批忠實的歌迷粉絲。
這一說法大體是事實,但也不絕對。正如筆者一再強調,對於一個歌手來說, 除非自己有寫一手好歌的能力,能否成功與合作的音樂人關係實在太大了。唱功反而並不是首要條件,哪怕唱的水平一般般,只要有優秀創作人提供好歌支撐,一樣可以混出名堂。張清芳單純一個歌手,專輯水準相對穩定,與搭檔音樂人曹俊鴻的關係就相當大。
曹俊鴻早期為蔡琴、黃鶯鶯、蘇芮這些女歌手寫過歌,90年代也為滾石的“男神”級歌手張信哲寫過風靡一時的《有一點動心》和KTV神曲《過火》,創作實力毋庸置疑。但曹俊鴻最好的作品一定是給張清芳,類似有點像季忠平寫給許茹芸,李正帆寫給趙詠華(李正帆18歲就混音樂圈,成名作是伊能靜的《十九歲的最後一天》,進入滾石與李宗盛一起製作過陳淑樺《夢醒時分》這樣的重要作品,然後與趙詠華合作默契。21世紀以後又參與打造過樑靜茹、鬱可唯),還有陳佳明給許美靜,眾多歌迷都會揣測這種音樂人和女歌手之間的“知己”關係往往感覺很不一般。
曹俊鴻從《紫色的聲音》《加州陽光》《認真的眼睛》《光芒》(突破百萬張)、《左右》、《紅色》、《燃燒一瞬間》、《大雨的夜裡》到《純粹》,從起步到巔峰,張清芳一路走來背後幾乎全有曹俊鴻的身影。到1997年點將併入百代唱片,曹俊鴻才離開張清芳到內陸,兩人關係告一段落。
進入百代後,李正帆接手與張清芳合作過《花雨夜》專輯,也算保持水準,之後的張清芳漸漸不如早年的感覺。此前曹俊鴻與張清芳的確就引起過一些議論,但究竟如何外人不得而知。實際曹俊鴻是身體抱恙(到內陸有安心養病和遠離俗世的兩重原因),兩人結束幾乎長達十年的感情,並非張清芳從來沒有關於私生活的流言蜚語,只不過真正原因是很多年以後才被揭曉的。
鄭智化《老么的故事》專輯1988年
點將負責人桂鳴玉的確是一個不走尋常路的人,推出歌手往往都比較另類,引發話題的還有一個鄭智化。鄭智化雖然有才華,可本來不是搞音樂的,而是混廣告界,甚至做廣告也有誤打誤撞的感覺。
鄭智化參加廣告公司面試,據說也不懂什麼專業知識,因為他學的專業其實是土木工程。不知道是他口才好還是對方給了一些同情,好歹提供鄭智化一個工作機會,他在廣告公司幹了三年多,為客戶寫了一些產品廣告歌,因此被桂鳴玉發現。因為桂鳴玉早年與廣告界也有淵源,所以她做音樂擅長包裝和營銷,這在流行音樂圈原本普遍,比如楊立德、許常德等音樂人都有廣告界背景。
鄭智化雖然一早就能創作,可專業音樂知識也基本為零,入行還是要從頭開始學。很多人也不大看好,但桂鳴玉認定鄭智化會有不俗表現,就請公司資深音樂人陳揚為他量身定製專輯。
陳揚是七八十年代與李壽全、陳志遠齊名的作曲編曲大腕,揚名天下的創作應該是《魯冰花》(作詞是姚謙,可算他的成名作)了。陳揚自己也唱歌,由他出手扶持,可見桂鳴玉對鄭智化的重視,這就是他的《老么的故事》。有陳揚精心編曲,再把鄭智化的創作力結合,從此臺灣歌壇出現了鄭智化這麼一個絕無僅有的創作型歌手。他的歌曲特色是偏“小說化”“故事化”,有開放性和思想性。這與絕大多數歌手唱歌強調“抒情”或“宣洩”非常違背,可以說反潮流。
歌曲與音樂的抒情功能彷彿自古以來是天生的,從《詩經》《楚辭》就這麼定義了。所謂“詩歌”,原本“詩”就為了“歌”而生,雖然古代不是沒有敘事與“講故事”(如經典的《孔雀東南飛》《木蘭辭》),但幾千年來,這個比例實在小到可以忽略不計。但鄭智化卻在流行音樂中大大開闢這一特殊型別,連《別哭我最愛的人》《麻花辮子》等聽起來旋律很抒情的歌也帶有故事性,與純粹抒發情感的歌曲是有很大區別的。
可鄭智化在點將時間並不久,很快1991年被飛碟拉走(離開點將的原因是一個謎,可能桂鳴玉雖很欣賞他,《老么的故事》也算引人矚目,多數人對鄭智化的前途恐怕並不看好,覺得他太非主流吧),鄭智化在飛碟憑《私房歌》(當中有《水手》《中產階級》《大同世界》《三十三塊》《未婚爸爸》《淡水河邊的煙火》等,水準非常高)《星星點燈》兩張專輯幾乎紅透大江南北。
優客李林散夥前推出的《昨日今日永遠精選》1995年
點將唱片另外還有優客李林、曾淑勤(名聲相對較弱,曾演唱許鞍華《客途秋恨》同名電影主題歌,由張曼玉、陸小芬主演)等歌手,其實也有一種特點,據說他們早年也參加各種比賽,卻不像張清芳那麼好運,屬於各種被淘汰,但桂鳴玉還是發現他們各自的潛力,最後攬入點將包裝推出。
比如優客李林在1991年以《認錯》專輯出道,像林志炫這樣的一等好嗓音,居然多次失敗恐怕很難讓後來的歌迷相信。進入點將唱片,這張專輯的歌曲幾年來早和李驥完成,實際是得到貸款獨立製作交給點將公司發行。
這一方式貌似也是點將的嘗試,給新人一種機會,假如賣得好就可以順利入行,否則對點將沒多少損失,頂多公司投入一些宣傳資源,頂多還是優客李林的確不具備實力,製作費用的損失得他們自己承擔。
好在《認錯》成績不錯,還獲得不少榮譽,優客李林算是成功嶄露頭角。跟著第二張專輯《黃絲帶》也維持水平,這時他們與張清芳先後合作了《愛你沒商量》《出嫁》,把優客李林的人氣推到更高位置。第三張《少年遊》更加成功,點將甚至考慮為他們推英文專輯了。
可1995年他們知名度開啟以後,因為合約到期,反而沒有再和點將續約,兩人居然宣佈解散。都知道,後來林志炫以個人身份再戰歌壇闖出名氣,而李驥單飛則又和點將續約,不過李驥是純粹創作人才,演唱的確不是他的強項,反響明顯不如過去與林志炫合作。直到2005年前後,兩人在內陸演出時有過重聚,甚至再以優客李林名義開演唱會賣一賣情懷。
點將唱片除了努力發掘出一批歌手之外,為了拓展業績和名聲,其實也大力籠絡過像伍思凱、蔡琴、林慧萍、江淑娜這樣已經很有名氣的歌手,一度成為不可忽視的臺灣本土唱片公司。
到90年代中期,點將唱片還是被外來的更有實力的百代兼併,所以張清芳、伍思凱等一些重點歌手順勢進入百代。比如伍思凱與同期轉入百代的張信哲開始合作,為他製作超過滾石時期的《寬容》《摯愛》《夢想》等風靡一時的經典專輯,反而伍思凱自己除了《舞月光》《怎麼做朋友》後,大量精力都轉入幕後,漸漸歸於沉寂。因為他們長期都屬於一個經紀人,多年來兩人既密切又面上“互懟”的關係經常讓歌迷當做八卦話題。
就算號稱音樂界歷史最悠久的百代唱片,也並沒有在華語樂壇佔據鰲頭多久,點將與百代兩家聯合,各自苦心培養多年,當時堪稱豪華的臺前幕後陣營越過2000年以後沒有幾年就陸續風流雲散了。
