年夜飯，是全家年終最重要的一件事。
我家人口最集中的時候，有八人，就是父母和我們兄弟姊妹六個，一張八仙桌剛好坐滿。但這樣的“八人組合”，時間並不長，小弟出生剛一年，大姐就出嫁了，後來十幾年都是“七人組合”的年夜飯。直到我的小家庭成立，又添了一個小寶貝，一度又恢復到祖孫三代的八人規模。但再後來，弟弟妹妹參軍的參軍、外出就業的就業、出嫁的出嫁、孩子外出讀書的讀書，年夜飯又降為六人直至五人四人的組合，已不復年夜飯的味道。有一年，竟然只有我一人回去陪老父老母吃年夜飯。那一頓年夜飯，吃的不是團圓，吃的都是傷感。
在我童年的記憶中，年夜飯差不多要提前十天做準備。先是做豆腐。提前一兩天將黃豆泡好，然後借一盤磨子回來，母親掌磨喂豆，父親或者姐姐推磨。小孩子的我，不知道推磨的辛苦，看見磨子轉一圈，母親喂一勺豆，一圈一勺很有節奏，覺得很好玩。母親累了，有時叫我也學著扶一回磨，她好歇一歇。可是磨子轉圈，我卻不能正好將豆子添到磨眼裡，一添就添到磨眼外面去了。母親心疼地看著我，難得地笑了。
接著要起魚塘。沒有魚塘可起的年份，要提前找人家預定幾條家魚、鯉魚、鯽魚。鯽魚是萬萬不能少的，請祖宗要用。
接著到了臘月二十七八，滷豬頭、豬蹄、豬大腸、鹹鵝，炸圓子、炸豆腐果子，滿屋飄蕩著鹹鮮的香氣。
到了臘月二十九，年夜飯迫在眉睫，要殺雞剖魚，提前將一些滷菜、素菜做好。
年夜飯的時間各家不同。除夕大清早就有人開始放爆竹，表示這家要吃年夜飯了。我家不同，母親是湖北佬，年夜飯基本要到十二點後。早上母親就開始忙著做菜，父親會給母親作幫手，他主要是負責一個“爐子”，就是大家說的“鍋子”，一般就是燉一隻老母雞，將一隻鋼精鍋放在木柴火爐上，後來也放在煤球爐上，小火慢慢燉。母親虔誠地將三葷三素做好，紅燒肉，紅燒鯽魚，煎雞蛋，煎得兩面黃的豆腐，其他兩種素菜，一小碗一小碗地盛著。等年夜飯全部做好，父親會用籃子將六碗菜和茶飯提著，帶上一些紙錢香火，到門口空曠的地方去“請祖宗”。
祖宗請過了，就是年夜飯了。一家老小圍坐一圈，心裡都明白，這就是過年。過年過年，團團圓圓。這一桌豐盛的菜餚，平時是絕對沒有的，一年中只有這一次。一碗新鮮紅燒肉，一碗滷煮鹹豬頭肉，一碗滷煮鹹鵝，兩碗魚，一條家魚一條鯉魚，一碗紅燒雞，一碗油煎豆腐，一碗圓子，一碗肉絲炒芹菜，一碗圓切藕片。桌子中央，放著“爐子”，裡面加一點山芋粉條，幾片青菜葉子。除了鯉魚是“看菜”，要端進端出端到正月十五，其他的都可以吃。我家沒有喝酒的習慣，年夜飯上來就是吃飯。看見小弟搛了一塊肉，母親笑呵呵地說：“吃肉好，長得狗頭狗腦。”看見大弟搛了一塊魚，又說：“吃魚吃魚，年年有餘。”她還要求大家要吃芹菜，吃了芹菜，勤勤快快；要吃藕，藕是通心的，吃了聰明；又要大家吃粉絲，吃了粉絲，和和氣氣。吃得差不多了，母親還要叮囑：每個人一定要吃幾片青菜，寓意清清潔潔，四季平安；每個人都要吃一個圓子，表示順順利利，團團圓圓。
貧困年代，年夜飯是難得的物質大餐，但在大人小孩的心中，更明白這是一頓精神大餐。
吃的是飯菜，求的是團圓。每個子女都吃到了平安祝福，才是父母最大的心願。（書 同）
