1959年12月4日北京功德林戰犯管理所門口,幾個被國家特赦的前國民黨戰犯,正在向戰犯管理所的工作人員告別,其中就有杜聿明。
他曾是當年中共公佈的國民黨43名頭等戰犯之一，因在改造期間積極配合,思想覺悟高,成為特赦名單裡的第一個獲得特赦的人。
抗日名將
杜聿明年輕時進入黃埔軍校，畢業後在討伐陳炯明之戰中，一舉成名，前半生追隨蔣介石，以過人的軍事才能很得蔣的賞識與重用，是抗日戰爭中殲滅日寇最多的國軍將領之一。
在解放戰爭時期，更是被蔣介石視為左膀右臂，當作救火隊長使用。
從遼瀋戰場到淮海戰場，千里奔波，卻再難息人民解放軍這把沖天大火，終救不了國民黨這條破船，沒能夠持續以往的輝煌，於1949年1月折翼在淮海戰場，成了人民解放軍的俘虜。
空降徐州
1948年11月6日，中國人民解放軍華東野戰軍對聚結在徐淮一帶的國民黨劉峙集團發起了強大的攻勢，拉開了淮海戰役的序幕。
此時國民黨中在徐州，蚌埠地區的兵力達5個兵團、3個"綏靖"區，連同直屬部隊、特種部隊共29個軍約70萬人，如此多的兵力投入，是因為蔣介石覺得，徐淮會戰是國民黨政權"存亡最大之關鍵"。
為了增加些取勝的籌碼，又將此時還在東北的杜聿明空降到徐州，擔任徐州"剿總"副司令，與總司令劉峙一起指揮此次戰役。
杜聿明於11月9日晚匆匆飛到徐州，而此時的淮海戰役中華東野戰軍已經取得了巨大優勢。杜一到徐州就召開了徐州"剿總"作戰會議。
在會議上，他提出了兩套作戰方案，都遭到了眾人的反對，在戰略部署上，杜聿明和劉峙也有分歧。
不僅是杜聿明和劉峙，國民黨軍隊前線的指揮官們之間的意見都不盡相同，杜聿明覺得蔣介石把他從東北的調到徐州指揮作戰，要想他當救火隊員，但又不給他絕對指揮權，並沒有完全相信他，心情異常沉重。
經過一個多月的激烈戰鬥，華東野戰軍先後殲滅了國民黨第49軍，第100軍全部及第64第55軍各一部，第7兵團的黃百韜也在全軍覆滅後自殺身亡。
戰與降
1948年12月10日起，解放軍對已打被殘的杜聿明集團採取圍而不攻的策略，停止對陳官莊，青龍集地區的進攻，對國民黨軍展開了20多天的政治宣傳攻勢。
不停地對國民黨陣地廣播毛澤東為淮海前線司令部撰寫的《敦促杜聿明等投降書》成千上萬的國民黨軍士兵向解放軍投誠，二十天內即達一萬多人。
陳毅同志專門給杜個人寫了一封信。杜拿到這封信後去試探第二兵團司令邱清泉的態度，邱是死硬的反共派，一見即說，又是勸降這一套，並不看信只一把將信撕掉燒了，杜見了不便再多說，只得告辭。
覆滅前夕
直到1月6日，此時杜聿明部已經被困近一個月了，國民黨內部已經人心渙散，潰不成軍，又斷了補給，國軍運輸物資的飛機不敢飛近，怕被解放軍擊落，送給前線的物資不能準確投遞，只胡亂往下扔。
而官兵們只得四處尋找空降物資，為了搶到糧食，不顧死傷。甚至發生火拚，人心惶惶，解放軍趁機發動攻擊，聲勢浩大，杜聿明急電蔣介石請求空軍轟炸支援，在飛機的掩護下又負隅頑抗了三天。
各自亡命
9日傍晚，杜聿明到陳官莊第五軍司令部，試圖糾集殘部，按照蔣介石的命令於10日上午突圍。
然而素有邱瘋子之稱的邱清泉，（此時是第二兵團司令）一改過去的跋扈，情緒十分低落，被圍這麼久，在解放軍猛烈的炮火下，他早已心理崩潰，只覺一刻也堅持不下去了。
他夥同第十三兵團司令李彌等人威脅般的對杜聿明提出堅決要當晚突圍的要求。並估計總崩潰時，必會有成千上萬散兵遊勇四處奔逃，到時便可趁亂脫身，各自亡命，運氣好的話也許自己就是那條漏網之魚。
此時杜聿明所部被壓縮在以陳官莊為中心縱橫不過5公里的狹小地域，全軍覆滅已經成了必然結果。
"各部隊已混亂，無法維持到明天，只有當晚分頭突圍。"這是杜聿明發給蔣介石的最後一通電報。
然後不等回電，便開始突圍，如邱清泉預計的一樣，此時的國軍一觸即垮，杜聿明看著手下警衛營不是被擊斃，就是四散奔逃，再看看邱清泉早已走遠，杜聿明也連忙和副官一起倉皇出逃。
為了不暴露身份，他躲在戰壕裡讓副官尹東生為他剃了鬍子，化裝成士兵模樣，帶著10餘名侍從趁天黑一口氣跑了二十來里路。
舉目四看到處都是俘虜，有成群結隊的，也有三三兩兩的，成群結隊的是準備留下來當解放軍的，三三兩兩的是拿瞭解放軍的遣散費準備回家的，杜聿明一夥便裝作三三兩兩的。
他們跑了一夜，在天明的時候到了蕭縣的張老莊，在莊外時碰到了一位拾糞的村民。便向穿著破爛看上去挺老實的村民打探一些情況，又給了他一枚金戒指要求換一套便裝，並請求此村民不要告訴解放軍。
在全民皆兵的年代，又是戰區，哪有看見這樣拿著金戒指換便裝的村民不提高警惕的，該村民拿著金戒指就跑到解放軍師部報信去了。
在得到報告之後，六十八師衛生隊的戰士立即趕了過來，至此一代名將杜聿明就這樣成了解放軍俘虜。
可笑的是想做漏網之魚的邱清泉，結果卻碰到了一張牢不可破的網，最終也只得自殺，而李彌反而成了那條漏網之魚，至此，淮海戰役結束。
自曝身份，要見陳毅
被俘虜的杜聿明開始並不承認自己的身份。審問杜聿明的首長，正是六十八師衛生隊的政委陳茂輝。
在審訊的時候，杜報上了他們早就準備好了的假身份，副官尹東生是《徐州日報》的隨軍記者，杜聿明是十三兵團的高軍需。
司機則是半道上給他們拉來的。陳茂輝盯著他們看了一會，看著杜腕上的高階手錶，問高軍需叫什麼名字,杜聿明答:高連明。
陳茂輝笑道,倒是個好名字。說著拿出一張紙，讓高軍需把十三兵團六大處處長名字寫出來，杜聿明一聽說便緊張起來，問能不能讓抽根菸一會兒再寫。
得到允許後,有點張皇失措地拿出一包美國香菸，才要點燃,旁邊的記者立馬掏出打火機上前為他點菸。
杜聿明抽了一口後,後又在口袋裡翻找鋼筆,在口袋裡掏出幾包牛肉乾後才翻到一支派克鋼筆,陳茂輝看了看那個自稱記者的人,又看了看杜聿明的美國香菸與筆，心裡更加懷疑。
寫不出六大處長名字的杜聿明，知道自己不能取信與解放軍，他反過來打聽起眼前這位首長的名字，在得知審問他的長官姓陳後，杜聿明便以為他就是陳毅，打算說出實情。
聲稱此地不安全，要求換個地方談話，陳茂輝卻以為他是怕被飛機炸到，就說:"不要緊，對你們的空軍我們有經驗，嚇不了我們，對於能坦白交代的，我們都會寬大，哦，除了戰犯杜聿明。"
自知隱瞞不下去了，杜聿明坦白了自己的身份，並想確認審問他的是不是陳毅。得到答案後，便要求見陳司令員。
審問過後，杜聿明被送到一間磨坊裡休息。在磨坊裡，杜聿明想到自己是中共宣佈的幾十名頭等戰犯之一，認為以自己的身份一定會被處死。
"與其被處死，不如先自殺，還可以在蔣介石那裡為自己的家人爭取到一些優待。"想到此，他趁警衛人員離開磨坊的時候在地上撿起一塊磚頭，往腦袋使勁一拍，弄得滿臉是血地躺倒在地上，被解放軍及時發現了他，並進行了搶救。
下午四時，杜聿明被一輛吉普車送到華東野戰軍第四縱隊的司令部，陳毅司令與幾位華東野戰軍第四縱隊的首長都在，此時的杜聿明非常冷靜，只是情緒並不高。
政治部主任謝雲輝上前問道："陳毅將軍給你的敦促投降書收到沒有?"
杜聿明回答："收到了。"
謝雲輝："當黃百韜和黃維兩個兵團被殲滅後，戰場形勢已經一邊倒，為什麼還要作困獸之鬥，為什麼不選擇投降。"
杜聿明不願多講，只無奈地說："軍人以服從為天職。"
千古功名感慨中
杜聿明一生戍馬，有過許多輝煌的戰績，特別是在抗戰八年中。創造過許多經典戰例，消滅的敵人都是日寇最精銳部隊。
他說軍人以服從為天職，這話本沒錯，錯的是他服從的是蔣介石本人。而蔣是一個獨裁者,是一個永遠只會把個人利益放在國家利益以上的政客，這是他個人的悲哀、
所幸的是在他被俘後，中共並沒有如他自己預計的一樣處決他，反而對他十分禮遇，承認他在抗日戰爭中的功績。
1953年,當在朝鮮戰場上，並不被西方國家看好的中國志願軍，擊敗了武器裝備精良的美國軍隊，取得抗美援朝勝利歸來後，杜聿明也無比興奮，曾十分感慨的說："中國人民在共產黨的領導下確實站起來了。"
