人們可能很難理解受害人所受到的強制性控制以及選擇離開可能面臨的一些實際障礙，更不要提家暴受害者所面對的複雜情感了。
英國學術研究網站The conversation請四位英國專家探討和解讀了家暴受害者可能不願意尋求幫助、或感覺無法離開施暴者背後的原因。
恐懼與控制
倫敦大學城市法學院高階講師卡桑德拉·維納（Cassandra Wiener）
強制性控制（Coercive control）是一種精心算計的支配策略。
施虐方一開始先會以各種方式討好受害人，以取得他們的信任。然後會讓受害者感到害怕 - 他們通常、但並不總是透過以身體威脅或性暴力讓受害者感到害怕。
恐懼令威脅變得更可信。當威脅可信時，施虐方就可以透過威逼控制手段而達到目的。
研究顯示，施暴者透過限制受害人見朋友和家人，以及不給他們錢、限制他們出門乘坐交通工具等手段來對他們施加控制。這樣，他們就達到了讓受害人處於孤立無援的境地，同時讓他們更難以反抗。
受害人則經歷不斷的、廣泛的焦慮 - 心理學家把它稱為圍困狀態 - 即無法充分改變自己的行為以避免災難。
和人們想象的正相反 - 是受害人自己選擇留下來；受害人有多種選擇；那些選擇可以讓受害人安全 - 研究表明離開實際上是有危險的。因為，一旦關係結束，控制還會繼續，但重點則發生了改變，從原來的試圖讓受害人不離開，到試圖摧毀他們。
因為愛？
艾利森·格雷戈裡和利物浦大學社會學主任桑德拉·沃克萊特（Sandra Walklate）
愛可能是人們留在家暴關係中一個令人難以置信的強大原因，它可以解釋受害人不離開、或是離開後又返回的原因。
這或許是最難理解的原因之一。研究表明，受害者自己可能會因為他們對讓自己陷入困境的施虐者的愛、擔憂和關心而感到苦惱。
根據2021年一項推特調查活動#我為什麼留下（#WhyIStayed）的回應分析發現，這些情感非常複雜。它同時也顯示圍繞伴侶關係、婚姻以及家庭的社交媒體評論的影響力有多大。
一些女性在推特上寫道“婚姻是永恆的”，“我不想一遇到困難就逃跑”，以及“孩子需要父親”。
研究進一步顯示社會對浪漫和愛情關係的期望影響有多強大。
例如，其中一人在推特上寫道：“他第一次打你時，你告訴自己這只是一次孤立事件。他後悔了。你原諒了。生活恢復正常了”。
研究顯示，由於受害人想維持兩人關係而選擇了原諒，並把這作為生活的主要目標，甚至以犧牲自己的安全為代價。
