【環球時報駐美國特約記者 田秋】每年美國的“超級碗”—— 美國職業橄欖球大聯盟冠軍總決賽都是牛油果大賣的時候。根據美國媒體報道，每年看“超級碗”時，美國觀眾會消耗掉800萬磅的牛油果果醬。來自墨西哥的牛油果品牌“墨西哥牛油果”就因為幾乎每年都在收視率極高的“超級碗”打廣告，成為美國家喻戶曉的名牌。大家聚在一起看體育比賽的時候，玉米片配牛油果醬就像是看電影吃爆米花一樣，是必不可少的休閒食品。
圖片來源：IC photo
事實上，牛油果和一切油炸食品都很搭，因為油炸食品的酥脆可以和牛油果的綿軟口感形成反差。筆者有一次去一位美國朋友家，吃的就是炸雞配牛油果，雖然這頓飯的熱量高了點，但的確非常美味。而玉米片蘸上牛油果醬是美國人最喜歡的餐前小吃和零食之一，在各類聚會都可以看到它的身影。
筆者剛到美國加州留學的時候，發現到處都可以看到牛油果。對於直接吃牛油果，身邊大多數中國學生都難以接受，因為牛油果果肉的口感真的很像是動物脂肪，直接吃會讓人覺得有一點膩。但是牛油果醬卻很少有人不喜歡，因為它的味道既清爽又開胃，看起來也賞心悅目。牛油果醬的製作方法來自墨西哥，除了搗碎的綠色果肉以外，裡面還添加了番茄、洋蔥、香菜和檸檬或青檸汁，再用胡椒、鹽和糖調味。酸性的檸檬或青檸汁可以很好地防止牛油果肉氧化，碧綠的果肉配上星星點點的紅色番茄粒和紫色洋蔥粒，煞是好看。這種果醬和香香脆脆的墨西哥玉米片真的是絕配。墨西哥式的玉米片是油炸或者烘烤的，口感有點像薯片，但是本身沒有什麼味道，用玉米片蘸上牛油果醬，不僅保留了玉米片的酥脆，也更加襯托出了牛油果的絲滑和調味的鮮美爽口。
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當然，除了直接吃、製作成果醬和打奶昔外，美國人吃牛油果的方法也不少，把牛油果肉和蛋黃醬、黑胡椒一起放在吐司片上，加上雞蛋烘烤一下，就是著名的 “牛油果吐司”了。大名鼎鼎的“加州卷”就是以牛油果為特色的，因為西方人認為黑色的紫菜看起來讓人缺乏食慾，因此加州卷把紫菜卷在米飯的裡面，再在最外層裹上芝麻，而西方人吃不慣的生魚就用牛油果和煮熟的蟹肉棒代替了。甚至有牛油果愛好者發明了“牛油果刺身”，就是把牛油果剝皮之後，把果肉切成薄片，再蘸著醬油和芥末吃。
美國人對牛油果的鐘愛，最初是受到墨西哥文化的影響。牛油果原產墨西哥，生長的環境需要溫暖潮溼、無霜少風，因此在很多氣候溫暖的地帶都有種植。在筆者居住的美國加州，牛油果樹非常常見，幾年前筆者在散步時發現鄰居家高大的牛油果樹上有一顆成熟的牛油果掉在了路邊，於是順手把它埋在了自家院子的一角，沒多久它居然發了芽，而且長得很快，不需要任何照料，如今已經長到二樓陽臺那麼高，可見加州的氣候也很適宜牛油果生長。
有一種牛油果品種叫“培根”，並不是因為它和培根肉有什麼關係，而是為了紀念一位姓“培根”的人，在1954年透過雜交兩種不同的牛油果，產生了這個新品種，而筆者隨手種下的牛油果樹就是“培根樹”。正因為牛油果種植很容易，因此家庭水培牛油果風靡一時，尤其是在疫情期間，大家居家時間長，很多人都在陽臺和院子裡栽種植物，只要用牙籤刺穿牛油果的果核，再放到清水中，很快就能長出根，然後移植到土壤中就可以了。
因為牛油果以其豐富的營養和獨特的美味，成為美國人生活中不可或缺的一種食品。美國有好幾個不同版本的兒童歌曲《牛油果歌》，不僅把牛油果描述得非常可愛，也不忘稱讚它的健康價值。另外，“牛油果綠”被認為是一種很時尚的顏色，很多年輕人都很喜歡牛油果綠的時裝和單品。
