史蒂夫·弗朗西斯，一個終極的矛盾體。
他曾經是連續兩年的西部全明星首發控衛，但整個職業生涯卻只打過一次季後賽。
他曾經是火箭的當家頭牌，卻最終兩次被過火箭掃地出門。
他曾是跟哈登一樣得分、助攻兩手抓的超級後衛，但在那個年代卻是離經叛道的典型。
以及，他親手把姚明“抽到了”火箭隊，姚主席也一直稱他是“弗老大”。
但是，也正是因為姚明的到來和成熟，讓當時的火箭管理層下決心拋棄他去追求更高級別的麥迪。
史蒂夫·弗朗西斯，1977年出身於美國馬里蘭州塔克瑪，那是美國有名的“犯罪之都”，從小他就家庭貧苦、跟著母親和外婆生活。
這樣的環境也造就了弗朗西斯執拗、強硬的個性。高中還只有1米60的他就會像爆破手一樣抱著籃球轟炸籃筐。畢業後因為學習成績差無法在ncaa登場，一度不得不在一所社群大學打球。
後來被馬里蘭大學看上，身體素質勁爆、突破如閃電、攻筐如閃電的他成了1998-99賽季球隊的頭牌，場均17分7.4次助攻2.8次搶斷、成功帶隊殺入全美16強，個人入選全美二隊。
貧困的家境告訴他，是時候去nba掙大錢了。1996年母親布蘭達39歲時就撒手人寰，他只能跟外婆生活，大學裡的獎學金根本不足以支撐他的家庭。
可是他的火爆脾氣和乖張性格，在他剛進入nba時就展露無遺。
1999年的選秀大會，他被孟菲斯灰熊在第二順位選中。可是他壓根就不想跑到遙遠的加拿大。
“我不要去溫哥華，那裡太冷。我要一個溫暖的，在美國的地方打球！”
現在看來，他的這種言論幾乎年年都會有新版本。如今的西蒙斯、去年的哈登、前面的濃眉，球員們已經習慣了跟球隊叫板。
可是在二十面前，一個一場nba還沒打的新秀，就敢任性地開始挑選球隊，無疑是要遭受暴風雨般的口誅筆伐。但他還是抗住了，就是不去，天王老子來也不好使。
鬧到最後，一場以他為核心、涉及三隊11人的大交易出爐，火箭用安東尼·卡爾、奧塞拉·哈林頓等四名球員+2003年選秀權將他招到了休斯敦。
但是他的“毒瘤”屬性也在那時候初步展現了端倪。
那時的火箭，皮蓬出走、巴克利受傷、37歲的大夢每場只能拿10分出頭，是這個小個子撐起了火箭，新秀賽季場均18.0分5.3個籃板6.6次助攻，和當年的狀元埃爾頓·布蘭德分享了最佳新秀。
等到2001年大夢徹底離開，火箭徹底成了他的球隊。他和莫布里成為了聯盟當時唯一一對後場雙20+組合。但01-02賽季火箭28勝54負、防守效率是聯盟墊底的108.6。
精彩的扣籃、瀟灑的突破、帥氣的分球、漂亮的資料，他每場都能夠貢獻幾個讓觀眾從椅子上蹦起來的精彩表演，卻無法阻止火箭這支90年代的雙冠豪門迅速滑落。
作為一名nba球星，他贏得了足夠的人氣，
但作為球隊領袖，他的火候還是差了不少。
2002年夏天，火箭奉上一份6年9000萬美元的合同，確定了他在球隊的未來。
更重要的是在休賽期的樂透抽籤上，他做出了在火箭最重要的貢獻——抽到了狀元籤，帶來了姚明。
弗朗西斯對於姚明絕對沒得說。他會帶頭在更衣室裡歡迎中國長城、會帶姚明逛街熟悉休斯敦、會耐心地跟他講解火箭的戰術、會在姚明被nba“老鳥”們欺負時挺身而出。
但是作為一名組織後衛，他就差多了。
有他在的火箭隊，戰術其實就是玩命打快、充分發揮他和莫布里的外線優勢，但這卻苦了2米26、體能還處於cba水準的姚。
即使跟大夢當了兩季的隊友，他還是沒學會如何給偉大中鋒們喂球。所以那時的姚明往往在內線搏殺良久卻只能眼睜睜看著他和莫布里一次次莽撞出手。劉煒的經歷告訴我們，給大中鋒喂球絕對不是個誰都能幹好的活。
更要命的是弗朗西斯和新任主教練傑夫·范甘迪實在合不來。
他是天馬行空慣了的球星，球隊的老大，綽號都是Franchise（特權）。而90年代帶領尼克斯打進總決賽的傑夫則是個控制慾驚人的工作狂。
范甘迪不喜歡吊兒郎當的弗朗西斯，反而更欣賞刻苦努力的姚明，認為他才是火箭值得倚仗的未來。
直接的導火索是2004年2月的超級碗事件，弗朗西斯為了觀看在休斯敦舉辦的第38屆NFL超級碗，沒有跟隨球隊飛往太陽隊客場，結果被治軍嚴厲范甘迪禁賽一場。
雖然最後火箭官方都“闢謠”這是因為弗朗西斯有家事沒有趕上飛機。但誰都知道他和范甘迪兩人之間只能留下一個。
所以雖然弗朗西斯在姚明到來之後兩次入選西部全明星首發（同樣要感謝中國球迷）
雖然2003-04賽季他帶隊打了生涯唯一一次季後賽，
雖然他能在首輪面對湖人“F4”時砍下破紀錄的44分。
但當時的火箭管理層已經明白，如果他們真的想以姚明為核心打造一支冠軍隊，那麼弗朗西斯絕對不是一塊正確的拼圖。
畢竟在圍繞超級中鋒建隊這件事上，全聯盟也就湖人比他們更有經驗吧。
所以2004年夏天，弗朗西斯和莫布里、卡託被打包送往魔術，換來了當時聯盟第一搖擺人、兩屆得分王麥克格雷迪。
從此火箭進入姚麥時代。
而弗蘭西斯在跟姚明打了生涯唯一一次季後賽後，迅速從巔峰滑落。
在奧蘭多的第一年，他依然可以場均20+，但隊中的狀元霍華德在他身邊打得像一個高配藍領。魔獸每場只能撈到8.3次出手拿下12.0分，跟新秀年9.8次出手拿13.5分的姚明同病相憐。
而他自己的身體狀態卻以肉眼可見的速度開始下滑，甚至被同樣是小個子的AI在他頭上拿了生涯最高的60分。
到了2005-06賽季，他一下子滑落到場均14.4分4.9次助攻。主教練希爾希望他傳導球，而不是一味地單挑。可他依然以巨星自居、霸佔著球隊最多的出手。全然不顧球隊戰績不見起色、霍華德在內線依然得不到傳球。
雙方矛盾徹底爆發是在2006年1月對陣西雅圖超音速。第四節魔術已經落後26分，希爾派弗朗西斯重新登場，後者果斷拒絕，俱樂部果斷禁賽。
到了2月份魔術也對他徹底死心，把他送去尼克斯交換了年輕的阿里扎。
2006年的尼克斯已經是聯盟最烏煙瘴氣的大染缸，總經理刺客托馬斯的“性侵醜聞”、各種無厘頭的交易。主教練拉里·布朗看不上這裡的球員。跟AI一樣桀驁難馴的馬布裡、胖成球的埃迪·庫裡、老得跑不動的賈倫·羅斯，然後又多了一個到哪裡都想當老大的弗朗西斯。
在這個壓根不是打球的地方，弗老大已經徹底退化成了一個場均11.3分3.9次助攻的“過氣球星”。
到了2007年休賽期尼克斯拿他去開拓者換了扎克·蘭多夫，可是開拓者生怕他帶壞了年輕的布蘭登·羅伊，不到一個月就把他裁了。
他還短暫迴歸火箭，可那時的阿德爾曼教練發現他連一個替補控衛都當不好。於是在2007年聖誕節前夜把他打發到了灰熊，結果直到合同到期一場比賽都沒打上。
自此他就離開了nba，而那一年他才剛滿30歲。
他是當時nba“窮小子打出名堂”的典範。
家境貧寒、靠自身天賦和後天的努力改變了人生（生涯薪資總收入一億零三百萬美元）。
但骨子裡的桀驁和狂妄讓他在成名後逐漸迷失了自己，始終沉醉在唯我獨尊的小小世界。
他是一名控衛，但在串聯球隊、提升隊友方面跟同時代的基德、納什、比盧普斯們天差地別。
他挺能得分，但達不到之前的艾佛森、後來的哈登那種足夠摧毀對面的火力，雖然他始終執著於此。
他所到的地方必須以他為核心，但他卻無法用戰績回饋球隊，只是以大量低效出手換取可觀的資料。
他或許就是那種讓隊友無語、讓教練嘆氣、讓球迷們內傷的“毒瘤型”球星。
如果現在的你喜歡考辛斯、唐斯、德安吉洛·拉塞爾、施羅德這類球員，大概就能體會當年火箭隊球迷的心境了。
