五代的歷史雖然短暫，僅有五十三年，（公元907-960年）。但已有足夠觸目驚心，可歌可泣的資料，供我們明鑑史冊，引以為戒。
五代十國之中，起於六國，終於六國，分為以下四個階段：
第一階段。公元909年，閩國開國--已有吳、前蜀、後梁、楚、吳越等五國，一共六國。此六國，當唐末雖未稱尊，實以自立為國
第二階段。公元926年，即後唐莊宗李存勖開國之末年（同光四年），前蜀亡，剩下吳、南漢、楚、吳越、閩、荊南等六國。
第三階段。公元937年，後晉高祖石敬瑭之末年，吳亡，只有南漢、楚、吳越、閩、荊南、後蜀等六國。
第四階段。公元945年，後晉出帝石重貴在位之四年（開運二年），閩亡，為六國；至後周太祖郭威即位之元年（公元951年），有北漢獨立來遞補，是年，楚亡，仍為六國。
自此之後，直至五代終極，“六國之局”未改，至960年，“陳橋驛兵變”，宋太祖趙匡胤黃袍加身，逐步統一六國，把這個分崩離析、支離破碎的局面次第削平。是以“起六國，終六國”。
