十三世紀初中期，十字軍的後幾次東征，都會無意識地與一股來自亞洲內陸的大部隊隔空呼應，這就是當時令歐洲人聞風喪膽的蒙古鐵騎，蒙古大軍的三次西征，每次都如同颶風一般橫掃歐亞大陸，但是每一次都是因為大汗去世又刮回東亞，而十字軍則總是插空行動，蒙軍出擊，十字軍就停止東征。而蒙軍一旦停戰回撤，十字軍就在去打架的路上。
直到元世祖忽必烈繼任汗位，他更加註重中原本土，而歐洲也發起了第八次也是最後一次十字軍行動，不過最後是以失敗告終。
回到咱們的老本行，讓我們一起來看看蒙元的貨幣，被稱為世界統治者的蒙古人，它的貨幣制度也是極為特殊的。
元代重視紙幣，忽視銅錢，它是世界上最早以法令形式強制推行純紙幣制度的國家。
它的紙幣流通使用不限年月，不分地域，用專業一點的術語叫“具有無限法償能力”的不兌換紙幣，什麼意思呢？就是說，國家對主幣在法律上賦予了無限支付能力。每次支付的數額不受限制，不論是購買商品、支付服務、結清債務、繳納稅款等，任何人都不得拒絕接受。這基本就是近代紙幣的雛形，700多年前啊，這可真的是很先進了。
不僅如此，元朝紙幣還傳入中亞 南亞， 伊利汗國時期，甚至伊朗也仿照使用紙幣，採用的正是“鈔印用木為版”的技術，這可是我國古代雕版印刷術西傳的例子，隨後這個技術傳入歐洲。
你看，蒙元帝國的第二次西征，把火藥傳入了阿拉伯世界，之後也是阿拉伯人把火藥傳入歐洲，印刷術和火藥對於世界歷史程序都起著重大的推動作用。
再回過頭來看元代的貨幣，它有幾大特點，1，前面說了，元代大部分時間施行純紙幣制度，禁止使用白銀和銅錢，比如中統鈔紙幣的面額用銅錢的貫、文作為單位，但是又和銅錢沒有半毛錢關係，2，元早期的年號錢都有，但是都是小型的廟宇錢或供養錢，鑄造很隨意，不用於流通。
3，銅錢雖然少，但是中後期有明確記載的4種官鑄銅錢，形制很規律，小平、折二、折三都有，至大通寶 大元通寶 至正通寶 至正之寶，比前期小錢的鑄造精美很多。
其中至正之寶權鈔錢更是我國古代具有特殊性質的銅錢，它是唯一用以折算紙幣的銅錢，很奇葩吧，面值有五種，直徑78毫米的伍錢，是我國曆史上尺寸最大的錢幣。
4，元末各股起義軍勢力也都有鑄錢，而且都很精美規整。 如今它們的價值也是不菲。以後我們會每種都再去單獨瞭解它們的背景。
在蒙元短短不到100年的歷史中，發行了4種紙幣，起初的管理辦法很完善，信用度很高，連有名的馬可波羅遊記都羨慕大汗國的紙幣，將它稱之為“點金術”，只是後來，政府為了彌補財政虧空，大肆濫發，數量和質量都失去控制，違反了限量規定，難免貶值惡化，以致無法拯救，所以元朝的滅亡和元鈔的破產是相互作用的。
有意思的是，其實南宋末期，金朝末期紙幣濫發帶來的嚴重後果已經作為前車之鑑，但是元朝沒有遵守，往後也一樣，明朝的大明寶鈔，甚至民國的金圓券，都在重蹈覆轍，所以制度的確是在不斷地完善，但到底還是要靠人性來掌控，要嚴格遵守，否則還是會重複上演歷史的悲劇，最終走向崩潰。
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