北宋的朱壽昌於宋真宗在位期間出生。他的生母劉氏是其父朱巽的小妾，當時的正房太太看劉氏不順眼，就找理由擠兌走了。劉氏隨後帶著離開前剛懷上的朱壽昌改嫁，寄人籬下，受盡排擠，朱壽昌七歲那年輾轉回到朱家，從此和母親斷了聯絡。朱壽昌很有出息，長大後先後做過陝州荊、南通荊、嶽州知州、閬州知州等，仕途平順，然而母親失聯這個事兒始終縈繞心頭，揮之不去。這期間，朱壽昌鬱鬱寡歡，食肉無味，念母揪心，甚至灼燒背頸，血書金剛經，以表盼母心誠，依然毫無線索。宋神宗熙寧年間，朱壽昌打聽到母親流落至陝西一帶，終於忍無可忍，決定任性一回。他毅然辭官，囑咐完家事就動身出發，並立誓“找不到母親我就不回來了！”天不負人願，朱壽昌終於在同州（陝西渭南）找到母親。五十年了！面對年近七十的劉氏，朱壽昌泣不成聲。閒聊中朱壽昌得知劉氏後來嫁了黨姓人家，育有子女，朱壽昌開心之餘全部認作親弟親妹，接回安徽老家。有人把朱壽昌的事蹟報給宋神宗，宋神宗大為感動，令朱壽昌官復原職，王安石、蘇軾等當朝筆桿子也大受觸動，紛紛作詩讚頌。
此一孝從標題看，重點似乎是“棄官”，因為常理而言做官不易，棄官盡孝實為難得。然而，若是深度挖掘主人公我們可以發現，同尋母相比，從他父親那裡承襲下的官位對他而言根本不值一提，此一孝主題也並不在“棄官”，而在“執念”。
無獨有偶，法國印象派畫家保羅·高更也有相似的“執念”。他28歲學畫，35歲為專心作畫辭去收入豐厚的證券交易所職務，以致後來妻離子散、窮困潦倒。毛姆的著名小說《月亮和六便士》便是高更為原型創作而成。
這樣的例子還有很多，如唐明皇晚年迷失自我，牛頓晚年轉信宗教，六小齡童晚年開創“六學”，他們這些人，在世人眼中皆是“晚節不保”、“不可理喻”、同大眾價值觀格格不入的怪人，但他們只是做了，更多的人則是顧忌太多，選擇了不做。很多人都是長不大的孩子，隨著社會化程度加深，身上擔子漸重，事務纏身，或許會變得“懂事”起來，會乖乖做事情甚至做的很好，但一旦條件允許，壓抑在內心深處的原始需求就會重新出現，人也會表現出“不理智”“老小孩”等一系列乖張行為。
而其時其地，在他們的眼中，六便士同那皎潔的月光相比，實在算不上什麼。
