我們絕大多數人都有過去醫院看病的經歷，通常臨床醫生會對我們做出診斷，然後針對每種診斷都有標準的治療方法。所以，我們通常會發現，不同的人在被診斷為同一種疾病時會得到同樣的治療，而這些治療通常專注於緩解症狀。
然而，要想獲得真正的治療，我們必須發現疾病的潛在機制，而不是專注於症狀緩解，這也決定了沒有千篇一律的治療方法，因為我們每個人都是不一樣的。兩個診斷相同的人可能需要完全不同的治療，同時，兩個診斷完全不同的人也可能從相同的治療中受益。
例如，腸易激綜合徵、偏頭痛、注意力缺陷障礙和纖維肌痛可能看起來像是不同的診斷，但它們可能都有腸漏或食物不耐受的潛在原因。另一方面，三個腸易激綜合徵患者可能有完全不同的潛在原因，包括小腸細菌感染、保護性細菌的缺乏、纖維攝入過少、食物不耐受、神經遞質失衡等等。
那麼我們如何開始尋找潛在的機制呢？
我們的身體是一個完整的生態系統，身體某個部位出現的症狀可能是由一個完全不同的系統的失衡所引起的。身體各個部位是相互聯絡在一起的，而腸道似乎是這種聯絡的中心。長期關注我們的朋友知道，腸道功能異常會影響我們整個身體的健康，包括看似與消化系統無關的疾病。
腸道不好為什麼會影響整個身體的健康呢？
在前面我們探討了其中幾個重要的因素，感興趣的可以參閱：
腸道不好為什麼容易引發一身病？（1）：消化和吸收不良
腸道不好為什麼容易引發一身病？（2）：腸漏
腸道不好為什麼容易引發一身病？（3）：與腸道微生物的美妙共生
在我們的腸道中生活著數以萬億計的微生物，它們與我們互惠互利，和諧共生，它們就是驅動人類健康的引擎，在維持整體身心健康中發揮著至關重要的作用。當我們與腸道微生物之間的這種美妙的共生關係被破壞時會發生什麼呢？
菌群失調
健康的菌群按照一定的比例組合，各菌間互相制約，互相依存，在質和量上形成一種生態平衡，表現為物種多樣性高和有益微生物佔優勢。相比之下，疾病狀態下的菌群表現為物種多樣性較低、有益微生物減少以及有害微生物增多，這就是菌群失調，也就是菌群平衡被破壞，數量和質量的變化導致致病性和有害微生物的異常增加或定植。
菌群失調可以發生在消化系統，也可以發生在我們的面板、陰道、肺、鼻腔或眼睛等任何有微生物定植的地方。典型的菌群失調不能算是一種感染，只是一種不平衡的狀態，因為感染通常會導致嚴重的症狀甚至死亡，微生物更感興趣的是與我們共存。
菌群失調可能在一個人身上表現為腸易激綜合徵，而在另一個人身上表現為偏頭痛、溼疹、牛皮癬、自身免疫性疾病、抑鬱症或其它疾病。腸道菌群失調被發現與炎症性腸病、多發性硬化症、1型和2型糖尿病、過敏、哮喘、銀屑病、阿爾茨海默病、帕金森病、慢性疲勞綜合徵、乳糜瀉、代謝綜合徵、心血管疾病、肥胖、脂肪肝和各種癌症有關。口腔癌、頭頸部鱗狀細胞癌、胰腺癌和肺癌患者也發現存在口腔菌群失調。
菌群失調的英文為“dysbiosis”，是由梅契尼科夫在20世紀早期創造的，來自於“dys-”（意思是“不”）和“symbiosis”（意思是“和諧共生”）。20世紀初期，梅契尼科夫在研究人類長壽問題時，發現人體大腸非常適合腐敗細菌的生存，而這些細菌對人體的危害極大，是造成早衰、減壽的原因。他在保加利亞進行調查時，發現這個國家每1000名去世的人中，有4名是百歲以上的長壽者，這些高齡老人無一例外生前都愛喝酸奶。梅契尼科夫斷定這些高齡老人都是喝了酸奶的結果，他透過對酸奶進行化驗後發現，酸奶中有一種能有效消滅大腸內的腐敗細菌的桿菌，並將它命名為“保加利亞乳酸桿菌”，在他的“長壽學說”中，他指出“保加利亞乳酸桿菌”能夠有效抑制人體胃腸道里腐敗細菌的生長，並吸收腸道里的食物殘渣，減少由於腸內有害菌對整個機體的毒害。20世紀40年代，他提倡使用乳酸桿菌來預防和治療細菌感染，在歐洲被廣泛使用。
在最近的幾十年裡，梅契尼科夫的研究工作讓位於現代療法，比如抗生素和免疫計劃，科學家們曾希望這些療法能夠戰勝感染性疾病。然而，微生物的適應性極強，在我們消滅它們的努力中，也推動了它們的進化。其實早在人們發現抗生素之前，酵母菌、真菌和細菌就已經在產生抗生素來互相對抗並建立自己的群落。它們變得善於逃避彼此的策略，以適應生存。由於人們在人類和動物身上不加區分地使用抗生素，細菌有機會從中學習，經歷快速變異。細菌與細菌之間也會相互交流，相互學習，就如同我們人與人之間會相互交流一樣，它們不斷重組自己，學習新的進化舞步。現在超級細菌已經被創造出來，不再對任何抗生素治療有反應。
菌群失調削弱了我們保護自己不受致病性微生物侵害的能力。這些微生物通常是低毒性的，它們不像沙門氏菌那樣會引起立即的食物中毒反應，它們是潛伏的，通常不會造成傷害，但是菌群失調導致它們不受控制，問題則來了。在絕大多數情況下，這些問題都沒有得到診斷，如果不加以識別和治療，它們會變得根深蒂固，並可能導致許多慢性健康問題，包括炎症性腸病、關節疼痛、慢性疲勞綜合症、抑鬱症、面板疾病、肝臟疾病等等。
越來越多的研究已經將腸道菌群失調列為關節炎、自身免疫性疾病、維生素B12缺乏症、慢性疲勞綜合徵、囊性痤瘡、早期結腸癌和乳腺癌、溼疹、纖維肌痛、食物過敏或敏感、糖尿病、脂肪肝、炎症性腸病、腸易激綜合症、牛皮癬、不寧腿綜合徵、抑鬱症、自閉症、阿爾茲海默病、帕金森病等疾病的原因。這些問題以前很少被認為是由微生物引起的。常見的失調的細菌有氣單胞菌、檸檬酸桿菌、幽門螺桿菌、克雷伯氏菌、沙門氏菌、志賀菌、金黃色葡萄球菌、弧菌和耶爾森菌等。例如，幽門螺旋桿菌在潰瘍患者中很常見，檸檬酸桿菌與腹瀉疾病有關。念珠菌也是一種常見的菌群失調元兇，它會引起各種各樣的症狀，從腹痛、腹脹到抑鬱、情緒波動和經前綜合症等。
與菌群失調相關的常見症狀和疾病：
- 過敏
- 哮喘
- 口臭
- 打嗝
- 腹脹
- 痙攣
- 糞便惡臭
- 經常消化不良
- 排便急迫感
- 慢性便秘
- 慢性腹瀉
- 黏液或便血
- 小腸細菌過度生長
- 大便中有未消化食物
- 胃炎
- 炎症性腸病
- 腸易激綜合症
- 乳糜瀉
- 食物過敏，不耐受和敏感
- 吸收不良導致體重減輕
- 肥胖
- 1型和2型糖尿病
- 代謝綜合徵
- 脂肪肝
- 高血壓
- 抑鬱或焦慮
- 阿爾茨海默病
- 帕金森病
- 慢性疲勞綜合症
- 多發性硬化症
- 關節炎
- 自身免疫性疾病
- 纖維肌痛
- 不寧腿綜合症
- 青春痘
- 面板病：牛皮癬、溼疹、白癜風
- 慢性鼻腔充血
- 間質性膀胱炎
- 陰道、肛門或其它黏膜瘙癢
- 直腸瘙癢
- 陰道、指甲、頭髮、面板、頭皮等部位的酵母菌感染
- ……
菌群失調的常見模式
菌群失調可表現為多種形式，不同型別的菌群失調之間的界限通常很模糊，人們通常有不止一種型別的失調。
- 腐敗性菌群失調：當沒有足夠的消化酶、胃酸和有益微生物來充分消化我們的食物時，就會發生腐敗性菌群失調。高脂肪、高動物蛋白、低纖維的飲食會導致腸道擬桿菌增多，有益的乳酸桿菌和雙歧桿菌減少，膽汁分泌增加，使人的腸道內容易發生腐敗。一些擬桿菌也會透過將維生素B12從其被利用所必需的內在因子解耦聯而引起維生素B12的缺乏。研究表明腐敗性菌群失調與激素相關的癌症有關，比如乳腺癌、前列腺癌和結腸癌等等。一些細菌酶會將膽汁酸轉化為一些腫瘤促進的物質。腐敗性菌群失調可以透過多吃高纖維食物、水果、蔬菜和穀物，少吃肉類和脂肪來糾正。
- 細菌過度生長：細菌可以從結腸移位到小腸，或者在小腸中過度生長。腸動力不足、腸道轉運時間長、分泌性IgA低、迴盲瓣卡閉、細菌易位、胃酸不足、胰腺功能不全、膽汁酸缺乏、小腸結構異常、慢性腎病和甲狀腺功能減退等都可能導致細菌過度生長。細菌過度生長在小腸中比較常見，在大腸中少見，也偶有發生。超過一半的腸易激綜合徵患者有小腸細菌過度生長。人們經常會經歷腹脹、腹瀉、腹痛，有時還會便秘。它還與纖維肌痛、不寧腿綜合徵、間質性膀胱炎和其它許多疾病有關。這類人通常建議採用低碳水化合物飲食。
- 真菌失調：我們的腸道菌群中通常也有相當數量的念珠菌，這是酵母家族中的一種二倍體真菌。通常它們不會對我們造成傷害，但是抗生素、壓力、糖、類固醇和其它藥物可以給它們快速生長的機會，導致一系列的不良影響。念珠菌過度生長通常採用低碳水化合物飲食結合抗真菌藥物治療。
- 寄生蟲失調：在我們的正常菌群中，還包括與我們和諧相處的寄生蟲。有些寄生蟲也可能變得豐富，引起腹瀉、血便、皮疹、腹部絞痛等。當腸道菌群失調時，我們也更容易受到寄生蟲的感染。
菌群失調的原因
雖然菌群失調的原因有很多，抗生素濫用、質子泵抑制劑等抑酸藥物的使用、糟糕的食物選擇、迴盲瓣工作不正常等等都會改變消化道的健康平衡，導致腸道菌群失調。
- 抗生素
最常見的菌群失調原因是抗生素的使用，它會改變腸道微生物的平衡。抗生素殺菌沒有特異性，它會不加選擇地同時殺死有害菌和有益菌，從而使我們的身體中那些具有抗生素耐藥性的細菌、寄生蟲、病毒和酵母菌不受控制地大量繁殖。
- 質子泵抑制劑等抗酸藥物
質子泵抑制劑等抗酸藥物會阻止胃酸的產生。胃酸是我們的身體抵禦有害微生物的第一道防線，一旦產生被阻止，我們的這道防守就消失了。同時，對胃酸產生的抑制也可能改變胃腸道的pH值，從而導致一些原本不適合生存的腸道有害細菌大量繁殖，使得胃腸道各個部分的菌群發生變化，導致菌群失調。
- 內毒素
內毒素通常是指來自革蘭氏陰性細菌的脂多糖（LPS），少量內毒素會導致腸道通透性增加（腸漏）、腸道菌群失調、發燒和免疫力降低等問題。同時，由於腸道菌群失調，腸道有害細菌增多，也會導致內毒素的產生增加。常見的產生內毒素的微生物包括大腸桿菌、沙門氏菌、志賀菌、奈瑟氏菌、嗜血桿菌、百日咳桿菌和弧菌等。
- 飲食
不良的飲食也會導致菌群失調。高脂肪、高蛋白和低纖維的飲食會導致腸道菌群失調，因為這些飲食會減緩腸動力。高脂肪、高糖和高加工食品的飲食沒有足夠的營養來最佳地滋養身體或修復和維護消化器官。最可能缺乏的營養物質包括抗氧化劑（維生素C和E、β-胡蘿蔔素、輔酶Q10、谷胱甘肽、硒、含硫氨基酸和鋅）、B族維生素、鈣、必需脂肪酸和鎂等。
- 迴盲瓣功能不良
迴盲瓣功能不良可導致菌群失調。迴盲瓣的作用是防止結腸中的廢物與仍在小腸中消化吸收的有用物質混合在一起。當迴盲瓣被卡住，無論是開啟還是關閉，都可能發生菌群失調問題。
- 其它原因
導致菌群失調的原因還包括衰老，慢性應激，接觸人工化學物質，吸菸、喝酒和久坐不動等不健康的生活方式，胃旁路手術，癌症放療和化療，低胃酸水平，腸動力障礙，氧化應激等。慢性便秘和各種慢性疾病本身可由腸道菌群失調所引起，而它們本身也會進一步加劇腸道菌群失調。
如何改善腸道菌群失調
改善腸道菌群最重要的一點是改變飲食，記住酵母菌和很多有害細菌都喜歡糖，所以第一點應該限制糖和精製碳水化合物的攝入。
對於菌群失調，現在功能醫學通常基於5R療法，即Remove（移除）、Replace（替代）、Repair（修復）、Reinnoculate（再接種）和Rebalance（再平衡）。
1、Remove（移除）
首先，我們需要確定自己是否感染，如有必要，合理使用抗生素或抗菌草藥進行抗菌治療，移除感染。
2、Replace（替代）
- 如有需要，透過補充消化酶、膽鹽或胃酸補充劑來支援消化功能。
- 使用天然健康安全的真正的食物替代那些劣質的、超加工的食品。
- 改善睡眠習慣。
- 有規律的運動。
- 平衡壓力。
3、Repair（修復）
透過健康的飲食和均衡的營養修復腸道黏膜屏障功能。
4、Reinnoculate（再接種）
這是一個重新引入腸道有益細菌的過程，我們可以透過補充一些高質量的益生菌和適當吃一些發酵食品。另外，就是好好餵養這些有益細菌了，我們補充的益生菌算是在腸道“花園”裡播下的“種子”，它們需要“肥料”才能生長，益生元就是最好的“肥料”，我們可以多補充一些富含膳食纖維的食物來幫助益生菌的生長。
5、Rebalance（再平衡）
在恢復之後，我們會有一個全新的“正常”，它可能是我們最健康的自己。如果你已經病了很長一段時間，你的生活方式可能圍繞著生病發生了很大變化，一旦恢復，你一定希望你的人際關係和日常活動恢復到從前健康時的狀態，甚至做出全新的改變。當你感覺好些了，是時候看看你的生活方式了，看看你還能做些什麼來改善你的健康狀況。把放鬆和樂趣融入你的生，調整你的人際關係，為自己制定全新的目標。
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調節腸道菌群，這樣吃才健康
前面我們討論過，腸道菌群就是驅動人類健康的引擎，在維持整體身心健康中發揮重要作用。腸道菌群的破壞可以讓我們生病，我們也可以利用腸道菌群來造福於我們。面對疾病，雖然有的時候藥物治療是必要的，但是首先我們應該透過飲食和生活方式的改變來治癒我們的腸道環境和腸道菌群。飲食變化可能會產生最深遠的影響，然而，僅靠它通常還不足以永久糾正這種失調，結合改變生活方式、適當補充益生菌和益生元，合理利用某些藥物，可以幫助獲得最佳的效果。恢復腸道菌群的健康平衡，賦予好菌力量，讓壞菌無可趁之機，讓數以萬億計的細菌小夥伴能夠和諧共生，這才是我們維持身心健康的最好方式。
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