晚年的左宗棠，垂垂老矣，對很多人事昏聵而不自知。每次吃飯的時候，都由差官下人服侍，有時遇到難以進食，就直接將食物塞入他的口中，左公一一咽之，仿若一端坐的木偶。譬如餵食了二三十個肉丁後，他就搖搖頭，下人知道這是吃飽了，便不再喂他了。左又有痰疾，一切不復省記，聽到某某去世的訊息，也只是微微點頭而已。
某年，左公趕赴江蘇參加閱兵儀式，端坐演武廳，每當進食的時候，都是由下人手拿筷子夾起食物送入口中。吃完，需漱洗一下，一個下人按其頭部，另一人則用毛巾擦拭面部，旁邊的人則只看到 左口眼亂動而已。不一會兒，一個差官將皇上御賜的龍頭杖送至他手上，兩人各扶著其臂膀走出演武廳，一般僕役簇擁而去。
特別要說一下，吃飯途中發生一個奇怪的事情，上宴菜的時候，有一個小跟班接著菜碗，略微嘗一下就將食物潑在地上，盛宴菜的銀碗，放在地上踏扁就這直接放在懷裡，如此幾近於盜的行為，近在咫尺，左公一點也未察覺，因為其心已死久也。
傳燈齋主人曰：江山有更替，人事有代謝，自古皆然。說到人，自然無法逃脫生老病死的自然規律，作為晚清重臣之左宗棠，位極人臣，戰功卓著，聲名流於四方，可一旦進入老年，就顯出痴呆昏聵之象，先前之幹練從容，幾近不存，眾人皆嘆息之。
英雄遲暮，人們往往興起許多的感懷，人生短促，此消彼長，萬物皆有盈虧之理。可偏有些人，特別是手握重權之人，貪念職位和利祿，往往做出為人所不齒的行為。歷史上這類人物比比皆是，有些人快近死亡也不肯釋放手中的權力，而此時他衰朽不堪無法掌控全域性，倒是有一幫宵小之徒正好利用此機會，拿雞毛當令箭，興風作浪，幹出多少危害蒼生的荒唐之事！
