新的世界衛生組織（世衛組織）《全球空氣質量指南》載有明確證據表明，空氣汙染有害人類健康，甚至在低於以往所知的濃度水平也會導致損害。該指南建議了新的空氣質量水平，以便透過降低主要空氣汙染物的水平來保護人群健康，其中一些汙染物還會加劇氣候變化。
自從世衛組織2005年釋出上一次全球更新以來，關於空氣汙染對健康各個方面產生影響的證據數量顯著增加了。因此，在對累積的證據進行系統審查後，世衛組織下調了《空氣質量指南》中的幾乎所有參考水平，並告誡，超過新指南規定的空氣質量水平會對健康造成重大風險。但同時，如果堅持這些質量水平，則可挽救數百萬人的生命。
據估計，每年因暴露於空氣汙染可造成700萬人過早死亡，並導致損失數百萬健康壽命年。在兒童中，這可能阻礙肺發育，限制肺功能，導致呼吸道感染和加重哮喘。在成年人中，缺血性心臟病和中風是可歸因於室外空氣汙染的最常見過早死亡原因，此外還有新出現的證據表明存在其他後果，如糖尿病和神經退行性疾病等。因此，就導致的疾病負擔而言，空氣汙染可與不健康飲食和吸菸等其他主要全球健康風險因素相提並論。
空氣汙染是人類健康面臨的最大環境威脅之一，與氣候變化並列。改善空氣質量可以加強減緩氣候變化的努力，而減少排放反之也可改善空氣質量。如能力爭達到新指南規定的水平，各國將既能保護健康又能減緩全球氣候變化。
世衛組織的新指南針對六種汙染物建議了空氣質量水平，因為關於接觸這六種汙染物導致的健康影響的證據最多。當對這些所謂的傳統汙染物，即顆粒物(PM)、臭氧（O₃）、二氧化氮（NO₂）、二氧化硫（SO₂）和一氧化碳（CO）採取行動時，也可對其他有害汙染物產生影響。
世衛組織總幹事譚德塞博士說：“空氣汙染是所有國家都面臨的一項健康威脅，但其對低收入和中等收入國家人群的影響最大。世衛組織的新《空氣質量指南》是一個基於證據的實用工具，可幫助改善所有生命賴以生存的空氣質量。我促請所有國家以及所有奮力保護我們的環境的人們利用該指南來減少痛苦和挽救生命。”
檢視《空氣質量指南》（英文）
請透過文章左下角
前往世衛組織官方網站
