蕭峰死後，遼軍退出中原武林，整個江湖似乎恢復了以往的寧靜。一日，在靈鷲宮的虛竹突然接到了少林寺的飛鴿傳書。虛竹拆開書信一看大吃一驚，原來掃地僧突然死在了少林寺。由於虛竹和少林寺頗有淵源，於是虛竹二話不說立即趕往了少林寺。
在現場，虛竹仔細檢查了掃地僧的屍首，發現掃地僧並非自然死亡。虛竹急忙讓少林寺方丈核對寺廟人員，看有無蹊蹺之處。果然，經過一番核查之後，眾人發現慕容博和蕭遠山不知所蹤，難道掃地僧的死和他們二人有極大的關係？
可讓虛竹疑惑的是，掃地僧死前曾中了類似於《北冥神功》的招式，慕容博和蕭遠山根本就不會這門武功啊！就在虛竹一籌莫展之際，少林寺方丈又告訴虛竹一個訊息：原先囚禁在少林寺的丁春秋也消失了。
眉頭緊皺的虛竹陷入了沉思，他想了一會兒和方丈交流了起來。更讓虛竹毛骨悚然的是，少林寺並沒有飛鴿傳書通知虛竹。一件件匪夷所思的事情夾雜在一起之後，虛竹彷彿想到了什麼一樣，只見他一拍大腿大叫：“糟糕至極！”
虛竹果真中了調虎離山之計，此時有三大高手趁虛竹不在縹緲峰之際，對靈鷲宮發起了突然襲擊。他們三人分別是慕容博、慕容復、丁春秋。
原來，當年慕容博眼見掃地僧武功蓋世，他只能惺惺作態、假裝皈依。隨著蕭峰自盡，慕容博就和蕭遠山一起在掃地僧座下修煉佛法。
然而當慕容博聽聞慕容復發瘋之後，一絲不易察覺的戾氣在他眼中一閃而過。原本早睡早起的他，經常在半夜三更時分不見蹤影。慕容博的反常舉動無非是在醞釀一場瞞天過海的陰謀詭計。
一個月後，王語嫣帶著瘋瘋癲癲的慕容復前來拜見掃地僧。在掃地僧面前，王語嫣哭得梨花帶雨、惹人憐惜，她懇請掃地僧用神功醫治慕容復的癲狂。掃地僧正猶豫之際，一旁的慕容博又撲通一聲跪在了掃地僧面前。動了慈悲之心的掃地僧長嘆一聲，終於答應醫治慕容復。
不一會兒，掃地僧頭上白煙嫋嫋，他雙目緊閉，雙掌則抵在慕容復後背之上，一顆顆豆大的汗珠從他臉上滑落。突然，身後的慕容博伸出一掌，於迅雷不及掩耳之勢拍在了掃地僧的天靈蓋上，掃地僧一驚之下，只覺得渾身內力猶如洪水決堤一般湧入慕容博的體內。
原來，慕容博經常私會牢房裡的丁春秋。一來二去之後，丁春秋答應了和慕容博合作，他將化功大法盡數傳給了慕容博。慕容博不愧為一代武學奇才，在他冥思苦想之下，僅僅用了數天就將化功大法改良成了吸星大法。
慕容博吸乾掃地僧之後，慕容復也恢復了神志，原來這一切都是演的。就當慕容博父子衝進蕭遠山房間準備斬草除根之時，他們發現蕭遠山早就不知去向。原來慕容博心懷鬼胎，蕭遠山早就有所察覺。慕容博半夜何時起身，去見了誰，都被蕭遠山在暗處瞧得一清二楚。
慕容博父子救出丁春秋之後，三人用飛鴿傳書通知了靈鷲宮的虛竹，於是就有了開頭的調虎離山之計。慕容博的目的很簡單，就是趁虛竹不在家，將縹緲峰的靈鷲宮納入囊中。此時的慕容博神功大成，又得了掃地僧的內力，靈鷲宮的36洞洞主、72島島主猶如烏合之眾，哪裡是他的對手。
不到一炷香的時間，靈鷲宮就落入了慕容博的手中，夢姑也死在了刀兵之下。慕容博趁熱打鐵，於是他急忙帶著慕容復、丁春秋走進了靈鷲宮後山的石洞，將石壁上的各種高深武學銘記心中，丁春秋也在石壁上找到了解除生死符的方法。
另一邊，虛竹正急匆匆趕往靈鷲宮，卻在半路被蕭遠山攔了下來。蕭遠山將靈鷲宮發生的事情盡數告訴給了虛竹，二人思量一番之後，決定啟程趕往大理，尋求段譽的幫助。
果然，虛竹、蕭遠山和段譽匯合沒多久，慕容博、慕容復、丁春秋就殺到了大理。一場三對三的驚天對決就此展開，六人當中，慕容博的武功最高，他不僅有吸星大法在手，體內更是流動著掃地僧渾厚無比的內力。
其次，慕容復和丁春秋參悟了靈鷲宮石壁上的武功之後頗有收穫，他們早已今非昔比，任何一人都能和段譽互拆一百回合都不落下風。
經過一炷香的激烈打鬥之後，蕭遠山倒在血泊之中不省人事，段譽和虛竹則傷痕累累、氣喘吁吁。就當慕容博父子、丁春秋發起總攻，虛竹段譽命懸一線之時，一個迅捷無比的身影突然閃了出來擋在了眾人之間。
段譽、虛竹定睛一看不免大喜過望，只見此人身材魁梧、濃眉大眼，一張四方的國字面不怒自威。這不是“自盡”多年的大哥蕭峰嗎？
原來當年在雁門關上，阿紫抱著蕭峰跳入萬丈深淵之中。還沒等2人落地，就被崖底的逍遙子用曠世神功輕輕接住。逍遙子告訴阿紫，他隱退多年，本不想再過問江湖之事。只是蕭峰的壯舉實在可歌可泣，他願助蕭峰一臂之力，只是苦於蕭峰用斷箭插進胸膛，損壞了心脈，唯有找到一副活蹦亂跳的心臟，方能給蕭峰做一個“換心手術”。阿紫一聽姐夫有救，當場表示願意獻出自己的心臟……
數月後，蕭峰睜開了雙眼，在逍遙子的訴說之下，蕭峰得知了事情的來龍去脈。即使蕭峰身為堂堂八尺大漢也不禁為阿紫淚流滿面，逍遙子還告訴蕭峰，阿紫臨終前曾留下一句話。痛哭流涕的蕭峰不禁扭過頭來問道：“她說了什麼話？”逍遙子嘆了一口氣道：“好好活下去。”
可此時的蕭峰能去哪裡？天大地大，竟沒有他的容身之所——他為了北宋獻出了生命，卻被中原人罵做契丹狗；他是血脈僨張的契丹人，卻在眾目睽睽之下挾持了遼帝耶律洪基。蕭峰唯有在逍遙子的山洞裡隱居下來，並修煉逍遙子傳授給他的一門神功：吸風飲露大法。
沒多久，蕭峰也聽聞了掃地僧逝世的訊息。蕭峰覺得掃地僧突然暴斃必有蹊蹺，他急急忙忙上了少林寺，卻發現蕭遠山、慕容博、丁春秋都不知去向，蕭峰微一沉吟就朝大理趕來。
如今見蕭遠山倒在地上生死未卜，蕭峰不禁勃然大怒。他大喝一聲，運起十成功力雙掌齊出，慕容博見蕭峰神情凝重地打出了降龍十八掌也不敢怠慢，一邊伸出雙掌和蕭峰正面對決，一邊暗中運起吸星大法。
另一邊，腳踩凌波微步的段譽使出六脈神劍和慕容復鬥得昏天暗地，而虛竹則使出天山六陽掌與丁春秋大打出手。
一時之間，罡風撲面、飛沙走石。他們六人都心知肚明，今日這一戰是勢均力敵的生死對決，若有一人不慎疏忽敗北，必將連累其他二人。因此蕭峰、段譽、虛竹、慕容博、慕容復、丁春秋都使出渾身解數，慕容復極度亢奮之下甚至鼻血狂流，但依舊怒目圓睜，獰笑不已。
蕭峰突然感覺內力猶如潮水一般嚮慕容博那奔湧而去，慕容博見吸星大法奏效更是繼續發功，妄圖以最快的速度吸乾蕭峰、解決戰鬥。
讓慕容博沒有想到的是，蕭峰的內力彷彿無窮無盡一般，在吸了一炷香之後，蕭峰的內力不但沒有衰減反而有越來越強之勢。慕容博驚慌之下更是將吸星大法催動到極致，大汗淋漓的慕容博終於被吸星大法反噬，他鼻血長流，嘴角更是滲出了殷紅鮮血。
原來，蕭峰的《吸風飲露大法》是逍遙子晚年新創的一門武功，這門神功也是出自於《莊子·逍遙遊》：“藐姑射之山，有神人居焉……不食五穀，吸風飲露……”
學會了吸風飲露大法，就可以在對決之際，利用全身的毛孔吸收陽光、雨露甚至是空氣中的能量。所以不管慕容博如何催動吸星大法，蕭峰的內力依舊取之不盡用之不竭。
突然，慕容博大叫一聲之後傳來一聲巨響，他的身體頓時就炸成了無數塊碎片。原來，慕容博的五臟六腑終於容納不了過多的內力，在吸取了大量的內力之後全身爆炸而死。
慕容博一死，蕭峰立即協助段譽、虛竹一起圍剿慕容復、丁春秋。眼見慕容博身亡，慕容復、丁春秋自知不是天龍三兄弟的對手，只能舉起白旗、當場投降。
經此一役之後，眾人恍如隔世、感慨不已。三兄弟多年未見，於是坐下來一番徹夜長談。此時段譽才如夢初醒，慕容復竟是王語嫣帶去見掃地僧的。萬念俱灰的他越想越氣，終於看破紅塵、避位為僧，在大理的天龍寺出家。
虛竹和蕭峰則合著了一本曠世秘籍：九陽真經，裡面撇棄了殺人武功，只留下了吸風飲露大法和逍遙派救死扶傷的醫術。
因為夢姑死在了慕容博的手上，虛竹再一次動了出家之念。他化名斗酒僧，將九陽真經藏在了《楞伽經》的夾縫之中。
唯有蕭峰再一次不知所蹤，人海茫茫，沒有人知道他去了何方。
