旅遊是大自然對人們的召喚。人假若生活在房簷之下而不外出，就會無見識；人若只跼蹐於一座城市中，就會顯得神魄狹隘。所以，人之出行，不僅僅是增長見識，開拓視野，而是順應大自然的一種召喚，也就是所謂的“遊喚”。
旅遊是人們在閒暇時的一種享樂活動。因為各人經濟條件的差異，或者是所處社會地位的不同，對旅遊也就會有不同的精神體驗。
（一）旅遊時機的選擇
按照一般的觀念，旅遊必須具賓主，戒車徒。語云：良辰美景，賞心樂事。正是出遊的最好時機。但明代著名的旅行家王士性卻對這些全然不顧，並不選取旅遊的時機。正如他自己所說，“當其霜雪慘烈，手足皸瘃，波濤撼空，帆檣半覆，朝畏嵐煙，夜犯虎跡”，無所顧忌，全都出遊。
（二）不取眾人遊路
明代文人遊山，大多需要獲取自己對山水的體驗，儘量避開民間百姓所喜之遊山路線。原因很簡單，在他們眼中，民間百姓之群遊，不過是一種“哄遊”而已。竟陵派文人譚元春在遊武當山時，就曾對同行的僧人說過下面的話，表達了這種意識。他說：
遊，他山人跡不接，從本路出入，稍曲折焉，即幻矣。此山有級有鎖有絙，一待天下人，如人門前路。天下人鹹來此，如省所親，足足相躡，目目相因。請與師更其足目，以幻吾心。
這是一種不同於“天下人”的遊趣。而這種趣味的特點，就是追求山本身所帶的幻象，需要避開“天下人”的遊蹤，去獨自探幽。
為了避開一般眾人的旅遊線路，這些文人士大夫遊山，就會探求一些險地，多少帶有探險的意味。如在華山，一般的遊人很少登上青柯坪。其實，在青柯坪之上，雖是奇險，卻又別有一種風光。王士性在登上了青柯坪之後，就真實地記下了絕勝之處：“惟下視三峰，則四山爭相獻奇，一望千里，溪原草木如畫，又戀戀而不忍下矣。”
（三）對名山的欣賞
明代文人對一些天下名山的欣賞，無不都有自己的體驗，完全出自各人的心靈。如譚元春對南嶽衡山，就有一番自己的遊山體驗。他說：“善遊嶽者先望，善望嶽者，逐步所移而望之。”這種望，是一種由遠漸近的過程，從中可以欣賞山的變幻。這種望，貫穿遊山的整個過程。遊山完畢，與山告辭，意興闌珊，還是採用一種望，“逐步回首而望之”。
山之妙，在於住下來，靜靜地享受與體驗，而不在一時的匆匆之遊。匆忙一遊，不過是來去的遊客。只有住下來，才會成為山的主人，“主人則安焉”。
【明】沈周《廬山高圖》
（四）遊西湖之宜
杭州之勝，以西湖為最。在明代，西湖已成歌舞之場。人們僅知遊西湖之樂，卻不知其所以樂。明人王士性對西湖之遊，卻有自己的一番體驗，可以概括為 “四宜”，也就是“宜晴”“宜雨”“宜雪”“宜月”，不同氣候條件下的西湖，各有其風光旖旎之處。
當暖風徐來，澂波如玉，桃柳滿堤，丹青眩目，妖童豔姬，聲色雜陳，爾我相覷，不避遊人。此時把酒臨風，其喜則洋洋然。這是“宜晴”。
等到白雲出岫，山雨滿樓，紅裙不來，綠衣佐酒，推蓬煙裡，忽遇孤舟，有一老叟披著蓑衣，在船頭獨釣。酒醒以後，山青則歸，雨細風斜則否。這是“宜雨”。
瓊島銀河，枯槎路迷，山樹轉處，露臺半露，天風吹來雪花，墮入酒杯，偶過孤山，疑是落梅。這是“宜雪”。
當晴空萬里、朗月照人之時，秋風白苧，露下滿襟，離鴻驚起，踈鍾清聽，有客酹客，無客顧影。這種景色，以湖心亭最佳，而散步六橋，興復不減。這是“宜月”。
【明】宋懋晉《西湖勝蹟圖》（之一）
（五）光景與利病之間的關係
一方山水勝景，自可娛人之目，快人之心，引來無數遊客，但也有利病存乎其間。關於此，譚元春有自己的一番感慨：
快人足目者曰光景，切人焦腑者曰利病。少時愛弄光景，思得自寒河至邑長堤亙匝，雜木夾植，橋樑可以坐行人，庵剎可以蔭暍子，予輩瘦蹇徒步，旦晚去來，是裡中至樂，而不敢告人。何也？其說止於足目也。必至河水齧岸，馬歇舟興，人命寄於舴艋，人天變色，而一邑之人，為焦腑利病奔走如騖，然後有議有任，有作有成。
譚元春的這段話，是就他的家鄉竟陵縣的明聖湖而言。此湖有人比於西子，濃妝淡抹，為遊人馳驟之地。正當有錢計程車女香車馬寶，雅雅游於其間之時，何曾想到農人販夫起初開鑿時的辛勞。可見，光景之事，未有不始於利病。
（六）遊情與遊理的關係
旅遊一般要講究“勝情”，這就是所謂的“遊情”；但旅遊也並不一味講勝情，任自己之性而為，而是在旅遊之中，又有道理存在。明人王思任對“遊情”與“遊理”關係的闡述，可謂一例。他說：“夫遊之情在高曠，而遊之；理在自然，山川與性情一見而洽，斯彼我之趣通。”可見，所謂遊理，在於講究自然，而不是一味探求險地。換言之，旅遊是一種樂趣，而不是一種“大苦境”，無必要從險境中獲取。
【明】仇英《春遊隱歸圖》
概括言之，旅遊除了能增長知識之外，還有下面兩大主要功能：
一是人生在世，無不受到名利二字的牢籠。究其原因，無非就是不知宇宙之廣、日月之大所致。而一旦外出旅遊，將自己的身心融入大自然中，就可以做到置身物外，曠觀遠覽，名利之累自可冰釋。
二是古今能文巨手，無不喜歡遊歷天下名山大川，往往藉山川奇勝，開拓自己的心眼，心與天地、造物合一，心靈受到震撼，一旦意有所會，就可激發著為文章，超越百代。如袁中道就對遠遊的功能有如下闡述：“一者吳越山水，可以滌涴俗腸；二者良朋勝友，上之以學問相印證，次之以晤言消永日。”云云。此即其證。
【本文來源於人民出版社出版的《狂歡時代：生活在明朝》，因篇幅限制，略有刪減。】
