唐朝岳陽好漢呂元長得長身玉立，器宇軒昂，習得一身好武藝，平日裡深藏不露。
這天呂元獨自一人化了裝在四處走走，猛的看見一輛驢車遠遠趕來。車上是一具黑漆棺材，邊上跟著五個三十上下的漢子，看他們一身孝服，想來是孝子了。
這些漢子個個身穿粗布麻衣，頭戴白帽，為首的一個手拿一根哭喪棒。
奇怪的是這五個人個個五大三粗，神情粗豪猛惡。
他們來到渡口，七手八腳將棺材抬下了車，打發車伕走了。
呂元捱上一步，搭訕道:“幾位過江嗎?”
為首的那個滿腮虯鬚，根根如鐵，見他來問，白了他一眼，粗聲道:“正是，客官也過江嗎?”
呂元道:“正是。敢問是哪位仙逝了?”
那人道:“是我們80歲老爹。”
呂元又道:“八十是仙壽，老爹是高壽了。如此說來，五位是兄弟五個了?”
那人不耐煩道:“正是。”
呂元心裡一動:“五個人相貌沒一個相同， 怎麼會是親兄弟?再說，老爹八十，早不生遲不生，五十上下年紀一口氣生五個兒子，不可能吧?”
呂元故意跟他們拉話，又道:“在下這輩子最敬重的是孝子。幾位過了江，離墓地可近？有車接嗎?”
內中一個瘦長漢子惡聲道:“你這人有完沒完？人家喪事在身，沒你這麼好談興——”
話未說完，為首的那個用手肘暗暗拄了他一下，道:“人家是一番好意，三弟別不耐煩。多謝客官，過了江不多路。咱們兄弟幾個自會另僱驢車。”
呂元笑道:“在下對江有個熟人，正是管渡口驢車的，他手下有七八十來輛車，在下去叫來一輛，也省下兄弟們幾個錢。”
那人聽了有些發慌，轉口道:“些些小事，哪敢打擾客官？驢車嘛，不僱也罷。反正我們兄弟幾個有的是力氣，繩子抬扛又是現成的，裡把路，咱們兄弟幾個自會抬著去的。”
呂元冷眼觀看，只見後面跟著的四個人一股厭惡的神情。其中兩個像要動手打他，另兩個在勸他們。
呂元心裡越發有底，又道:“五位賢昆仲這麼孝順，定是令尊的那塊墓地選得好。只有祖先的墓穴風水好，才會出孝子。在下等會兒也想跟了去看看，設法去買下一塊。不知可否?”
那個瘦長漢子再忍不住，叫道:“你這人說話惹人厭，你是吃飽了撐著的？這麼個神憎鬼厭的人，居然活到這麼大年紀沒被人打死，倒也是一個奇蹟。”
那為首的漢子連忙喝住道:“三弟，怎麼這樣說話?”
他回過頭來賠笑道:“我三弟一向說話沒分寸，客官別與他一吸見識。咱們兄弟個個命苦， 那墳山的風水著實惡，客官何必多去費神?”
呂元也不見氣，只是微微一笑，有一搭沒一搭地說話。
不一會，渡船已到。
呂元道:“奔喪大事。請!”
幾個漢子白了他一眼，也不理他，一齊去搭繩穿槓。
為首的漢子讓眾渡客上了岸，自己也上岸去扶跳板。
呂元故意落在後面不走。
另外四個漢子吆喝一聲，抬起棺材來就走。
呂元等前面抬槓的兩個人剛剛上岸還未下跳板，他倏的一下上前，雙手扶住跳板，左手一按，右手一掀，這下用上的是巧勁，眾 人不防，只聽見一聲響亮，跳板已經掀翻，前面兩個人已雙雙跌倒在地。
後面兩人則“噗通噗通”全都落入水中。
那口棺材倒在岸頭，啪的一聲，棺材蓋已開，裡面滾出來的不是屍體，竟是一大堆兵器。
那為首的已跳回船上，手腳甚是麻利，拔起篙竿，伸入水中救人，一面口中大叫:“鄭、鍾兩兄弟，一不做二不休，先將這個不知好歹的愣小子拾掇了!”
沒落水的兩人聽了，也不打話，各自拾起一把刀， 直撲呂元。
呂元呵呵笑道:“沒有磨鏡石， 不攬磨鏡活。咱們正好較量較量。”
他閃過他們劈來的兩刀，一躍上岸，撿起一根花槍，使起來猶如潑風一般，那兩人幾刀劈不中他，其中一人反被他一槍戳在腿上，仆倒在地。
另一個見其餘三人已上岸逃走，自己遠遠不是呂元的對手，也丟下刀，一溜煙逃走了。
呂元將這受傷的抓到官府裡審問，原來是一幫江洋強盜， 打算到對岸去搶一家大戶，商量了在對岸聚會，怕兵器招眼，買了口棺材運過江，不料被呂元識破。
半個月內，眾匪徒一一落網。
