帝制被推翻之後，是一個漫長的“紫禁城的黃昏”時期。在此期間，皇帝被剝奪了一切政治權利，但仍然保有皇帝的身份和尊號，繼續住在原來的宮殿裡。當時的宣統皇帝溥儀只有6歲，隆裕皇太后代表他頒佈了令人傷感的退位詔書。退位詔書意味著清廷對共和政府的妥協，而共和政府對清廷的讓步則體現在另一份檔案中，這份檔名為《清帝退位之後優待之條件》。
今因大清皇帝宣佈贊成共和國體，中華民國於大清皇帝辭退之後優待條件如下：
第一款、大清皇帝辭位之後，尊號仍存不廢，中華民國以待各外國君主之禮相待。
第二款、大清皇市辭位之後，歲用四百萬兩，俟改鑄新幣後改為四百萬元，此款由中華民國撥用。
第三款、大清皇帝辭位之後，暫居宮禁，日後移居頤和園，侍衛人等，照常留用。
第四款、大清皇帝辭位之後，其宗廟陵寢，永遠奉祀，由中華民國酌設衛兵妥慎保護。
第五款、德宗崇陵未完工程，如制妥修，其奉安典禮，仍如舊制，所有實用經費，均由中華民國支出。
第六款、以前宮內所用各項執事人員，可照常留用；唯以後不得再招閹人。
第七款、大清皇市辭位之後，其原有之私產，由中華民國特別保護。
第八款、原有之禁衛軍，歸中華民國陸軍部編制，額數體餉，仍如其舊。
百足之蟲，死而不僵，當時的清政府並沒有街底垮掉。事實上，一些強有力的總督和將車仍然忠於清政府，並控制著國家的財政和外交機器。對於民國政府來說，使用武力推翻帝制並非最佳選擇，因為可能引發一場持續多年的內戰。既然如此，清廷為什麼作出讓步，甚至同意皇帝退位呢？隆裕皇太后保全面子的說法是不願“拂逆多數之民心，重啟無窮之戰禍”。實際上，妥協是為了迎合袁世凱，他主宰了當時的局勢。
除了袁世凱之外，清廷內務府也從優待條件裡獲得了利益，他們繼續支配著官廷中一切開銷，暗中侵吞皇室珠寶。他們是依附於皇帝的寄生蟲，對他們而言，皇帝並不是一個人，而是一棵搖錢樹。
