中嶽嵩山有兩條支脈，東邊的叫太室山，西邊的叫少室山，這兩座大山就像一對孿生兄妹，挺立聳拔在中原大地。
傳說，在北魏孝文帝時的某年六月六日，分別從西、南、北三條路上山的三個人，觀看少室奇景。
從西邊登山的那個人，財主打扮，拿著一把紙扇，他長著四方臉，大嘴巴，山羊鬍子，他一邊走路，一邊口唸“招財進寶”，
從南邊登山的那個人，身高五尺，年過六旬，一副陰陽先生的打扮，手裡拿著一個布袋，裡面裝有一面銀盤羅鏡。他一面走著路，一面“甲醜、丁卯地念叨著”。
從北面上山的那個人，身高七尺，面色紅潤，打扮的像個和尚，腰裡挎著一把帶鞘的戒刀，脖頸上掛著一串念珠，一邊走，一邊念著“阿彌陀佛”。
三個人一起來到連天峰的時候，突然山谷裡刮來了一陣狂風，霧流像縱橫馳騁的野馬，越來越近，他們望著越滾越近的雲海霧浪，不由地向後退去，三個人慢慢往連天峰頂登去，登著登著，雲和霧就漸漸地合在了一起，人走進去就像騰雲駕霧一樣。那時候連天峰有一塊鼓形的石頭，長寬個有一丈多。由於雲霧籠罩，三個人誰也沒有看到對方，都推到那塊鼓形石頭上，相背而坐，剛坐了一會，就聽到雲端有人說話。他們抬頭一看，只見天空彩雲之中隱約有一座古剎，雄偉壯觀。這座古剎紅牆黃瓦，朱柱雕樑，蒼松翠柏掩映山門，門的兩側有一對石獅子，門的上方掛著一塊匾額，上面寫著三個大金字-竹林寺。一個小和尚拿著掃帚，正在問老和尚:“師傅竹林寺昇天了，那天下還有佛寺嗎”？
老僧手捋鬍鬚笑著說:“有，有！天上竹林，天下少林嘛。”天下還有個少林寺？在哪兒？
老和尚伸手往下一指，說:就在少室山北麓密林之中，你看寺北有五乳峰，寺南有九鼎蓮花山，山崖下從西到東還排列著五座山巒，泉水從山崖上流下繞寺而流。
噢！那少林寺南面山上，六月的天氣，怎麼還有一片白雪呢？
那是少林奇景，餘雨少室映雪晴啊！
天上師徒說的話，鼓石上坐的三個人都聽得清清楚楚。他們向老和尚所指的方向，向下遠望，果然像老和尚說的一樣，三個人看的都出神了，不禁同時脫口而出:阿彌陀佛，甲醜、丁卯，招財進寶。他們話音剛落，霎時雲霧消散，在看少室山北麓，一片蒼山叢林，哪有什麼寺院寶剎，三個人都被驚呆了。過了好一會兒。才恍然醒悟，各自離去。
下山途中三個人都對夢幻中和尚的談話，心領神會，竹林寺昇天的故事都聽說過，但天下少林才從神仙口中得知，他們都覺得現出少林寺的地方一定是個寶地，都想把寶地弄到手裡，陰陽先生想把祖墳遷到此處將來家中肯定出貴子貴孫；財主也想把寶地拿到手中，在那裡建造宅院，以後一定會財運亨通；和尚心裡盤算著，得到這塊寶地，把虛幻中的少林寺變為現實。三人下山之後，天色昏黑，個自找個地方住下，都打算明天去佔領寶地。
和尚睡到半夜，再也無法入睡，就起身往少室山北麓而去。他映著星光突然看到寶地上長著兩棵翠柏，就定在這裡，於是他脫掉一隻鞋，埋在兩棵翠柏的中間，就走了
陰陽先生聽到雞叫，也起床來到少室山北麓。忽然他看到寶地上有兩顆挺拔的翠柏，就認定這裡是寶地的中心，於是就折了一根木棍，插在兩棵翠柏的中間，走了。太陽剛升起，財主梳洗之後，就往少室山北麓趕來，忽然他看到兩棵翠柏茂盛異常，便認定那裡是寶地的心臟，在仔細一看兩棵翠柏中間豎著一根木棍兒，就摘下自己的帽子掛在木棍兒上，走了。
三天後，三人各自帶著一幫人，來到少室山北麓，準備在兩棵翠柏處動工。三個人一見面就吵了起來，誰都不肯離開。恰好，魏孝文帝來遊中嶽，聽下屬稟報，有三個人在少室山麓吵架。孝文帝把三個人傳來詢問，三人都說自己先佔了這塊寶地。孝文帝問他們有什麼憑證嗎？財主說他以帽子為憑，陰陽先生說他以木棍兒為憑，和尚說他的憑據是鞋。孝文帝聽後，說：帽在棍兒上戴，理當棍插的早；棍兒在鞋中豎，證明鞋先埋下的。陰陽先生與財主聽了御旨，無言以對，錘頭喪氣的走了
孝文帝見這個和尚相貌不凡，一問才知道他是到東土傳經的印度高僧，以在東土遊歷了三年了。孝文帝看他博通佛學，對他很器重，便命令當地州縣官員協助和尚建寺，當時和尚請求孝文帝賜封寺名，於是，孝文帝說：山為少室山，二木為林，在此建寺，那就叫少林寺吧。據說現在少林寺的建築格式，就是達摩根據霧中隱約出現的“少林寺”幻影建造起來的。
在人生的道路上，有時很多人會不約而同地瞄上了同一個目標，但是我們早做準備。提前行動，那也會像和尚一樣——捷足先登。
