“環球金融”網站12月中旬釋出了《2021年全球最窮的國家》，根據GDP的平均購買力對全球192個國家做了排名，在榜單上最窮的那30個國家裡，有25個是非洲國家，而且大部分還在熱帶地區，透過這個現象就能發現一個規律：非洲國家普遍比較窮，熱帶國家也比較窮，處於非洲的熱帶國家一定窮。
在我們的印象裡，全球既富裕又發達的國家主要集中在歐美，而歐美正好處在溫帶或寒帶地區，熱帶國家雖然風景漂亮水果好吃但確實比較窮。我們的印象是對的，科學家已經證實：熱帶國家確實比溫帶國家窮，而且找出了原因。
熱帶國家貧窮的第一個原因是它的農業不給力，種東西沒什麼收成。明明熱帶國家雨水充沛草木旺盛，好像很適合農作物生長，但是全球知名的農業大國幾乎都處在溫帶，比如美國、加拿大、烏克蘭、俄羅斯、阿根廷、智利等等，熱帶國家的農業為什麼不行？既然要討論先天性因素，那就要排除農業制度、工具和農民，直接從氣候和環境裡找原因。
（2021全球最窮國家蒲隆地）
在幾百萬年前的冰川時代，冰川在溫帶地區反覆移動了好幾十回，所到之處的岩石和土壤全被磨成渣，產生了肥沃的土壤層，但是冰川從未出現在熱帶地區，那裡的土壤就相對貧瘠，不適合耕種。另外溫帶地區的枯枝敗葉長期堆積，最後會腐化變質補充到土壤裡；熱帶地區卻不一樣，枯枝敗葉還沒夠日子強降雨就把它們一次性帶走，無比豐富的生物種群分解掉剩下的部分，很少能腐化成營養物質來提升土壤肥力。
熱帶地區適宜的溫度和水分，孕育了難以統計的生物種類，天上飛的地上跑的土裡爬的四面出擊，以各種方式侵害農作物，這產量就上不去。農業作為第一產業，是人類活動和經濟發展的基礎，這個基礎直接關係當地人的生存質量，生存質量低了經濟就沒辦法提高。我們常常簡單地認為熱帶地區的人懶惰所以不種地，其實他們勤快也不一定種得好，因為土壤肥力低和病害蟲多的問題不是農民們能搞定的。
熱帶地區豐富的生物種類不僅糟蹋農作物，還長期危害當地人的健康，通俗地說就是那兒疾病太多，也太容易死人。當一個國家的居民整體上不健康或者長期亞健康，勞動力的數量和質量就總是上不去，國家想富也沒辦法。
負責公共健康的科學家曾經說過，世界上最好的殺菌設施就是溫帶地區的寒冷冬季，長達好幾個月的冬天幾乎會幹掉所有的寄生蟲和細菌，它們不得不在來年春天重新繁殖。而在熱帶地區就不一樣，那裡的寄生蟲和細菌一年四季野蠻生長，那邊的人就常年受病菌困擾，這就影響了健康進而阻止了國家致富。
（2021全球第2窮國家索馬利亞）
在疾病的長期戕害下，熱帶國家的人平均壽命短，意味著每個人一生的勞動時間也短，能創造的財富也就相對較少；即使疾病不要命，長期的亞健康狀態也嚴重影響勞動質量；由於熱帶地區的死亡率高，所以那裡的父母要生很多孩子，以數量的優勢確保自己能有後代，這就決定了那裡的婦女一生中要反覆多次懷孕和哺乳，能頂半邊天的女性群體被迫長期脫離勞動，無法創造財富。
在《2021年全球最窮的國家》上，排在前面的窮國還有一個特徵：很多是內陸國家。與此相對的是，榜單上相對富裕的國家要麼沿海要麼有可以通航的大江大河，這其中的巨大區別在於：海運價格便宜，據統計一千克貨物走水路要比走陸路便宜7倍左右，那麼賣同樣的東西，光運費這一項就讓內陸國家失去了競爭力。
在大航海時代，來自西歐和北歐的強盜們駕著船到處掠奪，內陸國家因為交通不便避免了淪為殖民地，這固然值得欣慰，可是被殖民的國家也是血與淚中獲得了先進的技術文化，而安全的內陸國家默默錯過了大部分技術革命和新鮮事物，被時代甩在了後面。
那些我們比較熟悉的窮國，比如蒙古國或阿富汗，比如尼泊爾或不丹，還有中非和尼日，以及很少聽說的一些非洲窮國比如馬拉維，都是封閉的內陸國家。
（2021全球第3窮國家中非共和國）
最後一個導致國家貧窮的先天因素是自然資源，特指那種可以拿來賣錢的東西，比如金礦銀礦、天然氣、石油、木材等等，令人意外的是有礦的國家反而更窮，這裡有個術語叫做“資源詛咒”，說當一個國家嚴重依賴某種自然資源賺錢的時候，這國家反而會更窮。我們前面提到的蒙古國和阿富汗就有礦，很多貧窮落後的非洲國家也有礦，為什麼家裡有礦反而窮呢？
因為自然資源從來不會平均分佈，總是集中在某些特定的地方，這就很容易引發爭奪，非洲的很多衝突和內戰都是因為爭搶自然資源而起，戰爭的破壞直接把國家引向了貧困；其次自然資源容易導致腐敗和不合理分配，賣礦賣油的收入集中在少數人手裡，那部分人有錢並推高了物價，其他人的日子會更艱難；第三個是自然資源技術含量低來錢快，抽走了其他行業的資本，導致產業偏科嚴重；最後自然資源還有個坑，那就是它終究要枯竭，當它消失的那天，一個國家不僅會返貧，甚至還可能崩潰。
綜合以上的分析，國家貧窮的先天性劣勢有3個，一是處於熱帶地區，導致農業搞不好疾病太多；第二個是處於內陸地區，交通閉塞運費太高；第三個是過於依賴自然資源，並形成了資源詛咒。假如以上三個因素都集中在某個倒黴國家身上，那麼這個國家一定是窮國，比如非洲的蒲隆地和剛果金。
（2021全球第4窮國家剛果金）
貧窮是有害的，在國際層面的危害是非法移民和恐怖主義，非法移民帶去各種疾病影響健康，而恐怖主義直接要人命。歐洲長期遭受來自中東和非洲的貧窮危害，美國長期遭受中美洲的貧窮危害，為了擺脫這種危害，歐美就得幫助第三世界脫貧，看似是做好人好事其實是為了幫助它們自己，既然知道了致貧的先天因素，那麼脫貧也要對症下藥。
國家不能整體搬遷，所以熱帶國家永遠在熱帶，人類無法改變氣候，但是可以改善氣候帶來的危害。要提高熱帶國家的農業生產率，可以想辦法防治病蟲害已經改善土壤肥力；更重要的是提高醫療水平，要修醫院要培養醫護人員，生命健康得到了保障，才能確保穩定充足的勞動力掙錢，日子可以過了也就不到處跑了。
一個沒有海岸線和河流的倒黴國家，猶如一個處在熱帶地區的國家，這種天生的環境劣勢無法改變，要麼侵略鄰國搶人家的海岸線，這個方法現在已經行不通；要麼就跟鄰國談判解決運輸問題，但前提是你得有東西往外運也得有東西往回拉，這要麼家裡有礦要麼家裡有產業，所以還是得從其他領域想辦法。
（2021全球第5窮國家莫三比克）
那些被自然資源詛咒了的國家應該提早醒悟，在資源豐富可以任性賣錢的年代，排除一切阻力把收入儘可能合理分配，而不是集中在少數人手裡；另外要拿這些錢提早投資其他行業豐富經濟結構，逐漸降低對自然資源的依賴，防止有一天資源枯竭導致崩潰跑路。
一個身處熱帶的內陸國家，猶如一個出身底層的人，命中註定了要長期與貧窮做鬥爭。人的命運生來註定，但是可以通過後天改變，這種改變不是迷信地找大仙改變運勢，而是要發揮主觀能動性科學地找原因找辦法，把精力和心血用在正確的方向，個人脫貧如此，國家脫貧也是如此。
