首輪生肖郵票是1980到去1991年發行的12枚生肖郵票，以猴為首、雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊，十二枚郵票繪畫作者不同各具特色。除了猴票當時發行比較倉促以外其餘都是那年1月5號發行，而猴票發行的時間是1980年2月15號。其中除了羊票因為當時郵資調整改為20分以外其他的都是8分。
第一枚、猴
猴票（庚申年）1980年2月15日發行，北京郵票廠印刷，印刷量500萬枚，原畫作者黃永玉，設計者邵柏林，雕刻者姜偉傑。距離我們現在已經四十多年了而且。現在單單一張猴票的價格就已經和他當時本身的價值翻了幾十萬倍不止，一整版的價格已經是幾十萬，主要原因有三點：發行數量是它們其中最少的據說只發行了430萬，其次就是名家的作品所以價格自然會高些，最好就是藝術效果強烈、造型生動、猴子的每根毛都栩栩如生。
第二枚、雞
雞票（辛酉年），1981年1月5號發行，北京郵票印刷，印刷量931.16枚，設計者程傳理，雕刻者孫鴻年。特約設計者是著名畫家張仃。辛酉雞是石榴木命，生人為五德靈傑之雞。春天、夏天出生之人才高雅，秋天、冬天出生之人大富大貴；白天出生之人聰明伶俐，夜晚出生之人精明能幹。
第三枚、狗
狗票（壬戌年），1982年1月5日發行，北京郵票廠印刷，印刷量1411.16萬枚，設計者周令釗，雕刻者高品璋。郵票圖案是以藍色為底色，在畫面中有一條昂首挺胸的黑狗，其狗的形象造型吸取了陝北地區的泥玩具狗的特色，它的尾巴往上翹的，嘴裡伸出紅色的舌頭，並且它的脖子上戴有金色的鈴鐺，使狗的形象栩栩如生。
第四枚、豬
豬票（癸亥年），1983年1月5日發行，北京郵票廠印刷，印刷量1275.96萬枚，設計者盧天驕，雕刻者趙順義，韓美林首次執筆設計郵票。郵票中的小豬大頭小身，圓圓胖胖，顯得十分豐滿、活潑，小豬挺胸抬頭，前後腿大跨度張開，捲翹著細短的小尾巴，彷彿正在向前猛力奔跑，還不時的回頭鳴叫，不僅具有較強的動感，而且顯得十分機靈。小豬的身上繪製的紅桃綠葉非常醒目，既形象有傳統的剪紙風格，又借紅桃寓意人壽年豐，充滿民間歡樂喜慶的氣氛。
第五枚、鼠
鼠票（甲子年），1984年1月5日發行，北京郵票廠印刷，設計者: 李印清，雕刻者: 呼振源, 周哲文，原畫作者: 詹同。圖案是淡黃底色上一隻灰白相間、蹲立的漫畫老鼠，由我國著名漫畫家詹同設計。他為了塑造出有趣可愛的老鼠形象，曾參閱了大量中外有關表現老鼠的各類美術作品，以略帶裝飾性的漫畫形式來表現，在造型上採用誇張手法，突出其靈活、纖小稚氣的一面，但又不失老鼠的基本特徵，為我們塑造出一隻活潑靈巧的老鼠形象。
第六枚、牛
牛票（乙丑年），1985年1月5號發行，北京郵票廠印刷。印刷量9555.26萬枚，原畫作者、姚仲華，郵票設計者、任宇女士，雕刻者、閻炳武。《丁丑年》生肖牛二枚“金牛奮蹄”、“牛耕年豐”。發行的二套生肖《牛》郵票在郵壇亮相，為華夏生肖文化增添了許多嶄新的牛文化韻味。為弘揚中華民族勤勞、奮飛的精神起了不小的宣傳、鼓動作用。
第七枚、虎
虎票（丙寅年）1986年1月5日發行，北京郵票廠印刷。印刷量12663.26萬枚。設計者：張國藩，雕刻者： 呼振源。1986年發行的第一輪生肖虎郵票發行之後就在收藏界引起了軒然大波，為什麼會這樣呢？不僅僅是因為該枚郵票的主題是十二生肖中的老虎，更是因為在這枚郵票之前的那些郵票都沒有得到一個好的市場行情，所以這枚郵票是積聚著很多收藏夾的殷切期望而問世的。
第八枚、兔
兔票（丁卯年）1987年1月5號發行，北京郵票廠印刷。印刷量11481.65萬枚，設計者: 李芳芳，雕刻者: 孫鴻年。兔子的可愛靈動、純潔溫順表現得淋漓盡致，設計工藝精湛，收藏價值自不必說。
第九枚、龍
龍票（戊辰年）1988年1月5號發行，北京郵票廠印刷，印刷量12391.65萬枚。設計者祖天麗，雕刻者群峰。在十二生肖中，唯獨龍在自然界是不存在的。但它卻是最有生命力的一種虛擬的動物，一種神物。它是我們中華民族的象徵，是炎黃子孫精神的體現，我們都是“龍的傳人”。現在，值此戊辰龍年來臨之際，我國照例要發行生肖龍票，這是首輪第9枚生肖票，設計者為年僅24歲的中央美術學院民間美術系應屆畢業生祖天麗。
第十枚、蛇
蛇票（已巳年）1989年1月5號發行，北京郵票廠印刷，印刷量12602.05萬枚，設計者呂勝中，雕刻者呼振源。蛇年郵票的價格在開盤之初就受到了很多人的關注，高開幅度之大，是以往任何一個生肖郵票都無可比擬的，面值24元的蛇大版票，發行 行首日在二級市場的價格便攀高到400元，當時九藏天下的顧問就為客戶出謀劃策，讓喜歡生肖郵票的客戶先等幾天，果不其然，十天的時間，蛇票價格已經跌了近三成。
第十一枚，馬
馬票（庚午年） 1990年1月5號發行，北京郵票廠印刷，印刷量13117.65萬枚，設計者鄒建軍，雕刻者呼振源。馬就是人類的忠實夥伴。人們的生產、生活時時刻刻離不開馬，即使社會發展到現代化的今天，全國廣大農村和牧區，馬仍然在人們生產和生活中佔有重要地位，因此方寸之中也是馬的馳騁世界。
第十二枚、羊
羊票（辛未年）1991年1月5號發行，北京郵票廠印刷，印刷量12481.65萬枚，設計者雷漢林，雕刻者呼振源。羊，為哺乳動物，反芻動物。其家族約有100多種，均屬偶蹄目洞角科。其中家羊是我們的祖先早在五六千年前將幾種野羊馴化而成的。在人類社會文化中，人們把羊作為吉祥、富裕、善良的象徵。美好，“羊大為美”，即是漢字“美”的由來。值此辛未羊年，郵電部依例發行生肖羊郵票，這是首輪生肖票的最後1枚。郵票畫面上為一隻布羊，身上綻開著牡丹、茶花、菊花、梅花，象徵一年四季；羊足向前，羊首回顧，既有瞻前，又有顧後，體現出羊溫順、樸實、善良的性格特徵，為我國第一輪生肖郵票畫上了名號。
