相對論告訴我們，宇宙中不存在絕對靜止的物體，靜止是相對而言的，運動才是絕對的。當我們在地球上坐著不動時，地球其實正帶著我們在宇宙中高速飛行，最快速度相當於每天前進5440萬公里，而我們對此卻全然不知。那麼，地球在空間中的運動速度究竟可以快到什麼地步？目的地又是在哪裡呢？
首先，地球自身在繞著地軸自轉，大約24小時轉動一圈，這就是為什麼我們會感受到日月星辰的東昇西落。在地球上的不同緯度，自轉的線速度會有很大差異。在赤道附近，每秒轉動465米。在緯度為45°的地方，每秒轉動328米。到了緯度75°的地方，速度只有120米/秒。
其次，地球受到太陽的引力作用，繞著太陽公轉。根據太陽的質量以及日地距離，可以算出地球公轉運動的平均速度為29.78公里/秒。由於地球公轉軌道不是完美的圓形，所以它的軌道速度不是勻速的。
在每年7月初，地球轉動到遠日點附近，此時所受的太陽引力最弱，公轉速度最慢，約為29.29公里/秒。在每年1月初，地球轉動到近日點附近，此時所受的太陽引力最強，公轉速度最快，約為30.29公里/秒。
就像地球一樣，太陽不但有自轉，而且也有公轉。太陽是銀河系2000億顆恆星的一員，所有的恆星都在環繞銀河系中心轉動，我們的太陽也不例外。整個銀河系的共同質量中心處在銀心，太陽距離那裡大約2.6萬光年。
銀心是銀河系的引力中心，這並不是因為銀心有一個質量為太陽400多萬倍的超大質量黑洞。相對於總質量高達太陽1萬億倍的銀河系，這個超大質量黑洞是微不足道的存在，它不能在整個銀河系中興風作浪，最多隻能影響附近有限距離內的恆星。
太陽帶著地球及其他太陽系天體，以每秒230公里的速度在星際空間中穿行。太陽系每隔2.25億年繞著銀心轉一圈，這個週期被稱為1銀河年。從太陽系誕生至今，我們才過了20個銀河年。我們現代人類僅在地球上生活了0.001個銀河年，宇宙目前的年齡約為61.3個銀河年。
太陽系目前的前進方向為北天的三個星座——仙王座、天鵝座和蠍虎座。太陽系的行星盤面與銀道面呈60度夾角，我們現在位於銀道面以北至少75光年。從北銀極俯瞰，太陽系的公轉方向為順時針。
未來，在銀河系引力的作用下，太陽系運動到最北時，將會掉頭朝著銀道面南側前進。事實上，太陽系一直在銀道面上下方反覆穿行，每過3200萬年的時間，就會穿過一次銀道面。
同樣地，銀河系也不是絕對靜止，它帶著包括地球在內的所有銀河系天體在星系際空間中穿行。相對於250萬光年外的仙女座星系，銀河系正以110公里/秒的速度飛向它。
當我們談論物體的速度時，其快慢取決於參照系的選擇。相對於不同參照系，物體可以視作是靜止的，也可以視作在運動。那麼，在浩瀚無垠的宇宙空間中，究竟要如何給銀河系找一個可靠的參照系呢？
雖然絕對靜止參照系是不存在的，但宇宙中有一個相當好用的靜止參照系，那就是宇宙微波背景輻射。至於這個特殊參照系是怎麼來的，就要追溯到宇宙的起源。
138億年前，宇宙從大爆炸中創生。由於早期宇宙很小，能量都聚集在一起，所以溫度非常高。隨著宇宙不斷膨脹，光子擴散到新的空間，把能量分散開來，宇宙逐漸變冷。
138億年過去了，宇宙最初發出的那些光已經散播到整個宇宙空間，讓整個宇宙有著十分均勻的溫度：-270.42 ℃，比絕對零度高了2.73 ℃。不管我們望向何方，都能看到宇宙最深處均勻地充滿這些古老光子。由於宇宙空間經歷了大幅度膨脹，導致那些古老光子的能量大幅衰減，它們已經變成了肉眼不可見的微波，這就是所謂的宇宙微波背景輻射。
宇宙微波背景十分均勻，溫度波動只有十萬分之一。不過，天文學家發現，獅子座和寶瓶座方向的溫度波動相對較大，前者高了0.003354 K，後者低了0.003354 K。
這種溫度異常波動源自於銀河系運動產生的多普勒效應，在運動方向上光子發生藍移，所以溫度偏高，反之則因為光子紅移而導致溫度偏低。根據這種效應可以測出，銀河系正帶著地球以630公里/秒的速度（227萬公里/小時）在星系際空間中快速前進。
至於為什麼銀河系以如此快的速度運動，天文學家推測遙遠的地方存在著一個神秘而又強大的引力中心，它被稱為巨引源，至少距離銀河系1.5億光年。巨引源的引力主宰範圍可達幾億光年，附近包括銀河系在內的幾百萬個星系都受其影響。
雖然地球正帶著我們在宇宙中飛奔，但我們無法直觀感受到。因為地球執行十分平穩，再加上宇宙太大，沒有合適的參照物，我們根本無法察覺地球其實在快速運動。
