眾所周知，自二戰結束以來，美國一直牢牢控制著日本，自衛隊裝備的大多數武器裝備由美國軍工企業提供，華盛頓方面幾乎不讓日本獨立自主研發先進的武器裝備。例如日本航空自衛隊現役的三款戰機F-2、F-15J以及F-35A，第一款是美國幫助研發的，後面兩款則是美國出口給日本的。日本海上自衛隊裝備的艦艇大多數由日本建造，但是艦艇核心裝置卻來自美國，例如動力系統和“宙斯盾”作戰系統。
不過近年來，隨著美國對日本控制的放鬆，日本有意繞開美國，獨立自主或者聯合美國以外的國家研發先進的武器裝備。據美國媒體《防務新聞》報道，當地時間12月22日，日本和英國簽署了一份軍事合作協議，雙方將聯合研發第六代戰機所用的航空發動機。據悉，該專案將於明年年初正式啟動，日方將由石川島播磨重工負責，而英方將由全球航發巨頭羅羅負責，英方前期將為該計劃撥款3000萬英鎊。
航空發動機號稱戰機的心臟，是一款戰機最為核心的零部件，可以說，研發出一款成功的航空發動機，一款戰機幾乎就成功了一半。目前西方國家戰機使用的高效能發動機，幾乎被美國的通用電氣和普惠兩大巨頭壟斷，所以英國和日本等西方國家想要獨立研發六代機，解決航空發動機問題是最為重要的一步。
英國和日本聯合研發六代機航發，其目的只有一個，就是逐漸擺脫對美國先進戰鬥機的嚴重依賴。在“颱風”戰機和F-2戰機問世之後，英國和日本的戰機自主計劃便陷入了停滯，兩國只能裝備美國洛馬公司的F-35戰鬥機。但是作為一款多國投資的戰鬥機，F-35戰鬥機必須做到“雨露均霑”，由於需要滿足多國空軍的裝備需求，導致英國和日本訂購的F-35戰鬥機交付極其緩慢，尤其是具備垂直起降能力的F-35B戰鬥機，供應十分緊張。
英國皇家海軍現役兩艘航空母艦，按照艦載機滿編要求，其最少需要40架以上的F-35B艦載機，但是英國皇家海軍現在接收的F-35B艦載機不足30架，這就導致今年“伊麗莎白女王”號航母印太戰巡時，向美國海軍陸戰隊租借F-35B艦載機的尷尬問題。日本海上自衛隊面臨同樣的處境，目前“出雲”號直升機驅逐艦已經完成航母改造，但是其處於“有艦無機”的狀態。
分析人士表示，如果英日兩國能成功研發出滿足六代機制造的航空發動機，不僅可以擺脫對美國戰機的依賴，而且有助於實現防務自主，屆時美國可能真的就控制不住日本和英國等盟友了。
