以色列特拉維夫大學的古遺傳學家 Viviane Slon 表示，儘管研究人員長期以來一直期待基因組有百萬年歷史，但跨越這個門檻很重要。“我們認為可能的和實際展示出來的之間存在差異。”
Tom van der Valk 是瑞典烏普薩拉大學的生物資訊學家，他與 SMNH 的進化生物學家 Patricia Pečnerová 和 David Díez-del-Molino 一起領導了猛獁牙研究，希望這能鼓勵其他實驗室。“這是一個象徵性的障礙，我希望可以啟發和激勵其他對真正深度時間測序有想法的團體。”
Dalén 說，透過跨越百萬年的門檻，古 DNA 研究人員可能能夠訪問其他大大小小的哺乳動物的早期歷史。非常古老的麝牛、駝鹿和旅鼠的永久凍土樣本現在在他的實驗室裡。
猛獁象 DNA 並不代表化石記錄中最古老的生物分子資訊。2016 年，研究人員報告了來自坦尚尼亞 380 萬年前的鴕鳥蛋殼的蛋白質序列3，2019 年另一個團隊解碼了來自喬治亞州4的 177 萬年前犀牛牙齒的蛋白質。與 DNA 相比，蛋白質序列對生物體祖先的資訊往往要少得多。但是蛋白質分子要堅固得多，因此研究人員可以使用它們從在沒有永久凍土的地方發現的非常古老的化石中收集見解。鴕鳥和犀牛樣本都來自以古人類遺骸而聞名的考古遺址。
研究人員表示，在永久凍土帶中發現上百萬年前古代人類親屬遺骸的可能性非常低。但 Dalén 認為合適的環境，比如一個深洞，可以產生這麼古老的樣本。來自西班牙洞穴的早期尼安德特人遺骸可以追溯到 430,000 年前，代表了迄今為止發現的來自古代人類親屬的最古老的 DNA 5。“在永久凍土這樣的理想保護環境中找到古人類將是一個夢想，”斯隆說。
至於古代 DNA 的可能年齡限制，達倫說這很容易確定：“260 萬年。這就是永久凍土的極限。在那之前，天氣太熱了。”
