編者按：2019年12月17日，紀錄片《之江故事》展映招待會在倫敦中國駐英國大使館舉行。時任中國駐英國大使劉曉明發表了題為《講述中國故事，築牢友誼之基》的講話。現編髮講話全文，以饗讀者。
△時任中國駐英國大使劉曉明發表講話
尊敬的英國議會上院議員貝茨勳爵及夫人李雪琳女士，
尊敬的各位來賓，
女士們、先生們、朋友們，晚上好！
歡迎大家出席中國駐英國大使館舉辦的貝茨勳爵夫婦徒步中國紀錄片《之江故事》展映招待會。
貝茨勳爵和李雪琳女士是我的老朋友。他們不僅是徒步旅行愛好者，更是中英友好的支持者和踐行者。多年來，他們懷著讓英國、讓世界瞭解中國的真誠願望，多次徒步中國，用腳步丈量中國的山水，用心體會中國的發展，用汗水澆灌中英友誼。我謹代表中國駐英國大使館，向他們表示衷心的感謝和崇高的敬意！
今年夏秋之際，貝茨勳爵夫婦用一個月的時間在中國浙江省徒步旅行，把沿途的所見所聞匯聚形成一部生動精彩的紀錄片——《之江故事》。金秋十月，《之江故事》在北京舉行了全球首發儀式，並在美國全國廣播公司（CNBC）電視臺、華爾街日報網、中國中央電視臺及多個新媒體播出，收穫良好反響。我認為，這部紀錄片用講故事的方式回答了三個重要問題：
△中英兩國近百名嘉賓出席《之江故事》展映會
首先，什麼是新時代的中國？貝茨勳爵夫婦帶著對中國減貧、“一帶一路”倡議、“綠水青山就是金山銀山”等話題的好奇與思考，走進下姜村、義烏“中歐班列”始發站、磐安古茶場等地，實地感知習近平新時代中國特色社會主義思想的生動實踐，深刻體會這一重要思想對地方發展的引領作用，用自己的視角向世界介紹了新時代中國發展的新理念、新變革。
第二，什麼是普通人的中國？貝茨勳爵夫婦記錄了徒步旅行中遇到的普通中國人的故事，他們當中有村黨支部書記、農民和工人，也有民營企業家、畫家和歸國華僑。記錄片全景式、多角度展示了中國人民的努力拼搏與不懈奮鬥，講述了他們對新中國70年發展成就的切身體會，表達了他們對美好生活的無限嚮往，真情真義，感人至深。
第三，怎樣瞭解真實的中國？國之交在於民相親，民相親在於心相通。瞭解和理解是中英建立互信的前提，也是兩國人民相親、相通的基礎。貝茨勳爵在紀錄片中說，“想要了解中國就得完全轉變思維方式，準備好將‘文化偏見包袱’丟在機場”，我對此深表贊同。只有摒棄一切偏見和成見，用客觀的眼光去觀察，用開放的思想去了解，用包容的心靈去體會，才能更好感知一個客觀、鮮活、真實的中國，才能更好夯實中英友好的民意基礎。
《之江故事》用自己的視角講述了中國故事。講好新時代的中國故事，不僅是中國走向世界的需要，也是世界讀懂中國的需要，更是增進中英互信與合作的需要。貝茨勳爵夫婦用徒步行走的方式，踐行了“為友誼行走”（Walk of Friendship）這句十分樸實的話。我衷心希望，今後能有更多英國朋友到中國走一走、看一看，瞭解中國、理解中國，為增進中英友誼與互信貢獻力量！
