進入21世紀，人口老齡化已成為全球關注的重大公共衛生問題和社會問題。

美國是老齡化較嚴重的國家之一，根據美國最新人口普查結果顯示，美國3.31億人口中，16.5%即5400多萬人年齡超過65歲。

“65歲以上”是美國人數增長最快的年齡段之一，“銀髮浪潮”既給經濟社會發展帶來巨大的挑戰和衝擊，也蘊藏著寶貴的發展機遇和希望，於是，許多人開始專門針對這個群體開發服務與產品，Papa創始人Andrew Parker也不例外。

Papa的誕生

Andrew Parker能夠跟Papa結緣，跟他的祖父有一定關係。Parker曾經作為一名遠端醫療公司Mdlive衛生系統的副總裁，工作十分忙碌。2017年，他得知自己的祖父患有早發性痴呆症，但由於工作關係，他並不能親自去照顧祖父的生活起居。於是，如何很好地尋求工作與親情之間的平衡，成為了他迫切需要解決的難題。

一次偶然的機會，Parker在網上釋出了一則尋求幫助的訊息，很快，一位女生回覆了他。經過考核，這位女生成了照顧祖父的幫手，讓Parker沒想到的是，祖父與那位女生相處一段時間後，像是變了一個人，精神狀態好了許多。

他意識到老年人的市場存在巨大需求，一定還有許多老年人需要這種“陪伴”式的服務，於是，他毅然決然離開Mdlive，與朋友一起創立了Papa。

Papa是一個專注於服務老年人的養老護理平臺，主要幫助老年人解決交通、家務、預約醫生等問題。如果人們有需求，可以在Papa的官網或者app上，填寫基本資訊並註冊，隨後會有Papa的工作人員與對方取得聯絡並進行具體的詢問。

“共享年輕人”式服務

近年來，共享經濟作為新興經濟模式，不知不覺間完成了“從無到有，從有到少不了”的躍遷，默默地改變著人們傳統的生活生產方式，Parker也跟隨著共享經濟的熱潮，打破傳統，推出“共享年輕人”。相比其他老年護理平臺，Papa之所以能在養老紅海中脫穎而出，主要在於其為老年人提供服務的人群是年輕人。

起初，Papa專注於招募大學生作為Papa pals（中文直譯為“爸爸的朋友”，主要是指為老年人提供服務的人群），但隨著公司的發展，Papa pals的範圍也在不斷擴大。

Parker說，“公司每個月從各個年齡段的人那裡收到大概1萬到1.5萬份申請，但只有大約8%到10%的人能夠和職位匹配。任何人在成為Papa pals之前都需要接受性格測試、背景調查、駕駛檢測和社交媒體檢查”。

Papa大約有20%的Papa pals是醫學預科、護理或社會工作專業的學生，但絕大多數人沒有醫療保健方面的背景，不過公司會提供專業的培訓。

目前，Papa平臺上有100萬註冊會員，其中每月有15%的人會使用Papa。同時Papa pals現有2.5萬人，他們的時薪在20到25美元之間。今年，Papa pals會為會員們提供超50萬小時的陪伴。

Papa pals在提供服務期間，可以陪老人採購、看醫生、做家務、烹飪或者教老人如何使用科技產品，也可以進行輕鬆地交談，他們的存在更像是“朋友”一樣。

“透過這種關係和信任，我們能夠真正推動醫療陪護行業的發展”，Parker表示。Papa pals不侷限於只提供普通的服務，他們也會察覺家裡出現的問題並反饋和提出建議，比如不平整的地板或高邊緣的浴缸，如果不及時解決可能會導致摔倒等。隨後Papa護理團隊的成員會給這位會員撥打跟進電話，向他解釋如何使用他們的家庭改裝服務進行家居改造，使其減少一些隱患。

上個季度，Papa pals就提出了1萬個這樣的“問題識別”，這些問題可以改善會員在家裡的生活質量，公司還會利用人工智慧來更好地優先考慮會員的需求。Parker指出，“我們不能解決所有的問題，但我們可以識別其中的很多問題”。

與“Uber Health”聯動

交通通常對老年人來說是一個挑戰，特別是對不會開車的人來說。美國國家老齡化中心的一項調查發現，68%的60歲及以上的中老年人表示，如果他們停止開車，將會很難找到替代交通的選擇。

“一起乘坐交通工具是建立友誼的一座橋樑，特別是對於老年人來說。我們不僅幫助會員乘車，同時會提供良好的社互動動和幫助，這是完美的協同效應。”Parker說到。

2019年，Uber推出Uber Health計劃，致力於將病人準時準點地送往他們要去的醫療場所，據美國醫學會雜誌JAMA Internal Medicine報道，美國每年約有360萬人因缺乏可靠的交通工具錯過或推遲就診時間。

為了讓會員出門無煩惱，Papa與Uber Health開啟了合作計劃，Uber Health全球負責人Caitlin Donovan在一份宣告中表示，無論是乘坐交通工具還是尋求其他幫助，老年人往往會受到限制。Uber Health會提供平臺和技術，讓Papa會員和Papa pals能享受到定製化交通服務。“我們很榮幸與Papa合作，可以共同解決老年人及其同伴的長期各項需求，進而改善他們的身體狀態”。

讓老年人遠離孤獨

在美國的老年人中，孤獨和社會孤立已成為人們重要關注的公共問題。而Papa試圖讓這種“孤獨”的無力感降到最低。

11月10日，在美國老年學會會議上提交的《關於“Papa”在疫情期間的影響》顯示，Papa pals的陪伴改善了老年人的孤獨狀態，他們將會員的孤獨感平均降低了68%，尤其是對於“居家型”的老年人來說，Papa是一個具有影響力和擴充套件力的平臺。

“老年人的孤獨是最大的公共挑戰之一，會造成巨大的人力資源和經濟成本問題”，軟銀投資顧問兼Papa合夥人Lydia Jett提到，“在醫療保健提供者短缺和人們意識到健康的重要性背景之下，Papa正在利用技術建立一支新的護理力量，為最需要的人提供幫助和陪伴。我們很高興與Papa合作，幫助老年人和家庭與重要的社會關懷建立聯絡。”

疫情的出現加劇了全球孤獨危機，隨著疫情的持續，老年人因為長期隔離產生了更多的孤獨感。Parker在談到新冠肺炎危機“對Papa成長的影響”時說：“這打開了那些不相信孤獨的人的心扉，孤獨因疫情的流行而加劇。”

不論何時，孤獨和孤立是一個永久需要解決的問題，而改善孤獨的不是應用程式，而是人。Papa pals的使命是幫助老人減輕孤獨感和社會孤立感。

Papa已經投入了大量時間與精力，證明了“陪伴”可以將人們聯絡起來並且改善他們的身體狀況，延長他們的生命。

未來，Papa打算進入護理方面，並推出Papa Health，該服務使會員能夠透過其平臺快速訪問保健、緊急護理和慢性護理等相關內容。這意味著他們除了有一個可以輕鬆交談的朋友或一個值得信賴的夥伴來幫助處理輕鬆的家務和交通之外，還將得到專業papa pals提供的遠端醫療服務。

自2017年以來，Papa為全美50個州的成員提供服務，涵蓋醫療保險優先計劃、醫療補助計劃和僱主健康計劃。

歐洲援助集團部門負責人菲奧拉尼指出，遠端醫療和家庭護理服務，將會是未來養老模式的大趨勢。最近的疫情也表明了老人護理市場存在侷限性，我們需要發現更多的利用科技解決護理問題的方案。

而papa“共享年輕人”式的創新服務也受到了資本的關注：今年4月，Papa宣佈獲得6000萬美元的C輪融資，時隔半年，11月4日，Papa再次宣佈獲得1.5億美元D輪融資。

“Papa有一個更廣泛的目標，即改善老年人的生活”，Parker說，“在疫情持續之際，世界局勢仍在不斷變化，目前的主要目標是繼續與更多的健康保險公司簽約，以擴大Papa服務的人群範圍。展望未來，期待Papa能擴充套件更多的健康計劃”。

不論國內外，相信養老護理行業的未來是值得期待的。

圖片來源：Papa