周族，生活在渭水中游黃土高原上，姬姓
相傳，周族始祖名棄，生活在母系氏族社會。
棄
所以有關他的身世，有一個傳說：棄是其母在野外“踐巨人跡”而生的
公劉是棄的第三代子孫，公劉率周人在豳定居。
公劉
在豳，周族部落的農業、畜牧業有了一定的發展。
生產有了剩餘，原始的公社制度解體，史稱“周道之興自此始”
古公亶父是公劉的第九代子孫。
古公亶父
古公亶父率周人遷移到了周原。
他們在這裡開荒、建宮殿、築防禦工事、設官職、利用奴隸進行生產。
古公亶父的傳位季歷時，商周關係開始密切。
季歷不僅與商朝聯姻，娶妻商室，還被商王文丁封為"牧師"，成為商王朝在西方最為重要的一位方伯。
雖然關係密切，但殷商卻總是時刻提防著這股新生力量。
周文王姬昌繼位後，國力還是不足與商對抗，故繼續臣服於商，為商西伯。
姬昌
但殷商對周並不放心。
商紂一度囚禁姬昌於羑里，並殺其子作為肉湯、迫文王喝下。
周人以寶馬、美女賄賂帝辛，求得釋放文王。
文王歸國後，謀商之心並無鬆懈。
文王求賢
他一方面增強周族實力，使周國附近一些部落歸附，另一方面進行武力擴張。
到商朝後期，周族已有了很大發展，周文王任用姜尚等人，整頓軍事和政治，制定法律，緩和階級矛盾同時也維護貴族利益，大量使用奴隸以增強經濟和軍事實力。
周文王晚年時，“三分天下已有其二”。
但周文王姬昌沒等到真正伐商就去世了。
周武王繼位後，他等待時機，準備拿下商朝。
武王姬發
終於，時機到了。
公元前11世紀中期，商朝統治集團分崩離析，而此時的商軍主力也遠征東南夷。
周王聯合其他部落，向商朝發起進攻。
商末形勢圖
商紂王大驚，主力軍隊在外打仗，無法趕來支援。
他只好把大批奴隸武裝起來，逼迫他們上前線抵抗。
但是奴隸早就恨透了商紂王的暴政，一上戰場就倒戈了。
周軍大勝，帝辛逃到鹿臺，穿上他的寶玉衣，跑到火裡自焚而死。商朝滅亡。
周朝建立，建都鎬京。
武王滅商後，並沒有對商人趕盡殺絕。
他採用“商人治商”的政策。
封紂王之子武庚於殷，統治殷遺民。
但是，周武王並不放心將殷完全交給武庚管理。
便分封他的兄弟管叔、蔡叔、霍叔率領周人在殷附近建立鄴、鄘、衛三個國家，以監視武庚。
周武王也是個短命的人，在滅商兩年後便去世了。
其子成王誦繼位，但因年齡尚幼，所以暫由其弟周公旦攝政。
姬誦
但是周公旦攝政之後，引發了王室內部的懷疑，懷疑他意圖奪位。
周公旦
其中，管叔、蔡叔更是不滿周公旦攝政，四處散佈謠言，說周公旦將謀害成王誦，周室內部動盪不安。
武庚見狀趁機拉攏管叔、蔡叔，又聯合附近小國，發動戰爭。
周公旦親自率兵東征，三年後，平定戰亂。
周公親征
武庚和管叔被殺，蔡叔被流放，霍叔處被廢為庶民。
至此，商在東方的殘餘勢力被徹底掃蕩乾淨，周的統治更加穩定了。
為了進一步加強對東方的控制，周公旦營建東都雒邑，駐八師兵力，監視殷頑民和東部地區。
因此，人們把關中的鎬京稱作“宗周”，把雒邑稱作“東都/成周”
周公旦攝政六年制禮作樂，頒度量，天下大服。
周公旦攝政的第七年，成王誦已長大，能夠處理政事了，於是周公旦還政於成王誦。
周成王與其子周康王在位期間，社會安定、百姓和睦、"刑錯四十餘年不用"，史稱"成康之治
姬釗
周康王死後，其子姬瑕繼位，是為周昭王。
周昭王姬瑕
在位第十六年，昭王親征荊楚，深入江漢以南地區，南征共3次。
周昭王伐楚
最後一次周昭王還師渡漢水時，遇天災溺死，三軍覆沒。
其子姬滿繼位，是為周穆王，繼位時年已五十。
周穆王姬滿
穆王向四方發展，西伐犬戎，南征荊楚，但好遊行，以致朝政鬆弛。
東方徐國趁周穆王西遊之際，率九夷反叛周。
周穆王東征，東方齊國魯國等諸侯國出兵相隨，平亂得勝。
周穆王在位期間東征西伐，王朝疆土不斷擴大，有力地鞏固了周王朝的統治。
但是經過昭穆時代，周朝實力已漸不如前
等到周厲王繼位時，西周統治已經出現了嚴重的危機。
周厲王姬胡
但他仍堅持推行他的“專制“政策——以國家名義壟斷山林川澤，不準國人（指工商業者）依山澤而謀生，藉以剝削人民。
這一政策觸犯了各階級的利益，貴族、平民都對周厲王心存不滿。
但是，周厲王利令智昏，為了捂住國人的嘴，於是對他們實行高壓政策。
任用衛巫監視口出怨言的人，發現就立即殺死
如此暴虐無道的行經最終引發了國人暴動。
國人暴動
平民發動武裝暴動包圍了王宮，周厲王逃到了彘（山西霍州），最終死在了彘。
國人趕走了周厲王之後，政權落入了在周朝做官的共伯和（原是共國國君）手中，他成了臨時的周王。
周朝共國
自國人暴動後，周朝衰落，逐漸分崩離析。
臨時周王共伯和做了14年王位後。
周厲王的兒子靜在幾個大貴族的擁護下，恢復了王位，是為周宣王。
周宣王姬靜
宣王初年，社會仍然動盪不安。
周宣王吸取了父親的教訓，廢除了藉助民力以耕公田的制度，轉而成仍土地私有制，向私田徵稅。
但是，為了轉移內部矛盾，周宣王多次的對外用兵，大舉北伐、南征。
使周王朝一度呈現"四方既平，王國庶定"的局面。
但因連年征戰消耗國力，加劇了西周王朝的社會危機，加上周宣王晚年獨斷專行、不進忠言、濫殺大臣，宣王中興遂成曇花一現。
周宣王死後，周幽王繼位。
周幽王姬宮湦
周幽王在位時，遭遇自然災害。
西周都城鎬京(今陝西西安)發生地震
引發涇、渭、洛三條河川發生震動。
同年，涇、渭、洛三條河川枯竭。
岐山發生崩塌。
社會動盪不安，但是周幽王不僅不管不顧，還在此關頭，廢申後、廢太子；立寵妃褒姒為王后、立褒姒的兒子姬伯服為太子。
周幽王與褒姒
隨後，王室內部發生嫡庶之爭。
周幽王十一年，申後的父親聯合西方犬戎攻周。
幽王因烽火戲諸侯已大失民心，無諸侯國援救，大敗。
犬戎攻破鎬京，殺幽王於驪山下，西周自此滅亡。
