1792年（乾隆五十七年），肩負著通商使命的英國馬戛爾尼使團，終於漂洋過海抵達清朝。
使團中除了正使馬戛爾尼，副使斯當東，以及翻譯、護衛、廚師、醫生等人外，還跟隨著一個繪畫功底深厚的畫師。
那就是使團的製圖員威廉·亞歷山大。
他於英國皇家美術學院繪畫專業畢業後不久，就因為受到老師伊博森的強力推薦，加入到馬戛爾尼使團參與出使清朝的任務。
也正是因為這個契機，才使得威廉以隨行畫師的身份，得以親身觀察到清朝社會各方面的動態，並留下大量珍貴的關於清朝的畫作。
其中威廉以畫師敏銳的觀察力，對清朝軍事方面的記錄和評價尤為深刻，他眼裡和畫筆下的清軍幾乎滿是槽點。
那他都批判了清軍的哪些方面呢？
1、看似穿著華麗的“威武之師”
馬戛爾尼使團每到一地，地方官員都會進行迎接和護衛，所以威廉對清軍的接觸自然不少，對清軍的軍容軍裝可以細緻入微的觀察。
對於清軍護衛步兵和騎兵的評價，馬戛爾尼曾一度被他們穿著華麗而忽悠，認為清軍的軍容還算是威嚴可畏。
“各兵均著軍服，兀立不動，軍旗之多不可勝數。自遠望之，氣象森嚴，不可逼近。”（《乾隆英使覲見記》）
但這也僅僅是咋一看之下，才會覺得清軍軍容盛大不可不敬，因為威廉起初也被清軍軍裝給互助了。
“遠遠看去，他們的服裝十分精美，甚至英氣逼人。”
但是等到威廉跟護衛的清軍接觸後，才發現他們的軍裝也只是看著華麗威嚴，其實已經是敗絮其內了。
他們身上穿上的棉甲非常糟糕：
“近看便會發現，他們的甲冑還比不上棉布做的被子，上面佈滿金屬薄片，裝飾較多，給人一種看起來很好的假象。”
清軍的布面甲基本上都是這樣，裡面是棉布外面配上鐵片就行，再加上一些雜七雜八的裝飾品，看著像是很華麗的儀仗隊。
其實這種甲對戰冷兵器或許還湊合，但是在與火槍火炮的對戰中，基本上除了穿上笨重外，就幾乎沒有任何實戰效果可言。
而實際上到了鴉片戰爭期間，從各省徵調到前線的清軍部隊，哪怕是像朱貴部那樣精銳善戰的清軍，也是幾乎沒有穿過任何鐵甲的。
而清軍頭上戴的頭盔就更糊弄人。
“士兵頭盔上有冠，冠上有盔尖，盔尖上有染色馬鬃毛流蘇。”
看著很像那回事對吧？
實際上呢？
頭盔居然是用紙盒子糊出來的。
“他們的頭盔居然是用紙板做的，用一根木棍做成矛的樣子，固定在頭盔後面，上面還飄揚著兩條飄帶。”
清軍頭盔上唯一有鐵的部分，就是頭盔上那個“冠”的部分，也就是插裝飾性小旗幟的部分，其他地方都是紙盒子糊起來的。
除了這些穿費拉不堪鎧甲的清軍外，大部分清軍都是不穿戴任何盔甲的，仍然以布製品的號衣為主。
“士兵穿著黑色短上衣，邊緣是紅色。下面是同樣布料的衣服，有長套袖。天冷時，他們會再多穿一兩件衣服。”
無論是盔甲還是布衣，威廉都認為清軍軍服不合乎事宜，主要是穿戴起來寬大肥胖，導致行動不便笨重不堪。
唯一讓他欣賞的清軍制服，就是虎衣藤牌兵的著裝，因為虎衣兵穿的是特意縫製的緊身衣，行動起來不受束縛較為輕便。
與普通清軍的軍服相比更顯得精氣神十足。
“這樣穿著的緊身，顯現出了四肢的線條輪廓。中國軍隊的傳統服裝繁瑣不便，虎威之師的服裝則更利於軍事行動。”
所以就清軍的軍服總比來評價，威廉覺得他們給人的視覺衝擊很滑稽，看外表幾乎稱不上是軍隊。
“他們那華麗的制服，看起來更像是為戲劇演員設計的，而不是士兵。這些夾棉的戰裙、綢緞靴子，還有扇子，和他們的職業形成了鮮明的對比。”
其實打起仗來更像是滑稽演員。
2、清軍對冷熱兵器裝備比例失調
馬戛爾尼已經大肆批判和諷刺過清軍不重視火器了。
然而威廉作為專業的畫師，他所觀察到的清軍武器裝備更細膩，其評價也較為公正不算偏頗。
但總體也是持批判態度的。
比如威廉對清軍武器裝備有一個較為籠統的描寫：
“在中國（清朝），靠近城牆的哨所、兵營和武器庫裡，一般可以看到這樣的兵器陳列架，上面放著清軍騎兵、步兵、炮兵和弓箭手所用的各種攻防武器。”
而其中可以明顯地看到有弓箭、有腰刀、有盾牌，還有一些長短不一的火槍，以及一箇舊式小炮。
可以認為清軍是同時裝備冷熱兵器的。
但實際上清軍對冷兵器尤其是弓箭情有獨鍾，裝備火器的比例低到不可思議，而且裝備的還都是舊式的火槍火炮，已經跟不上英軍的裝備發展了。
比如他所觀察到的八旗騎兵：
“八旗騎兵給人的感覺十分平庸和不正規，根本就不像是英勇善戰計程車兵。英國使團看到的騎兵……身上只佩戴著普通的武器，有弓和短刀等。”
他認為清軍裝備的腰刀，雖然製作工藝比較粗糙，但刀的樣式並不算差勁，甚至可以稱得上漂亮。
“他們的彎刀儘管製作粗糙，卻也可以同西班牙最好的刀相媲美。”
此外還對清軍虎衣兵裝備的盾牌極其稱讚：
“柳條編的盾牌，裝備良好，以抵禦刀劍攻擊。”
盾牌或者藤牌的確可以抵擋冷兵器刀槍弩箭等，但是實際上盾牌或藤牌從明末開始，就已經不具備抵擋火銃火槍的功能的。
鄭成功驅逐荷蘭人收復臺灣時，其部下就有相當比例的藤牌兵，但實際上利用藤牌軍衝陣時，往往還是會被紅夷火槍隊當成活靶子。
雖然死傷慘重但很少能衝到跟前近戰。
同樣他對清軍裝備的弓箭質量也評價極高：
“士兵的弓是彈木做的，外面裹著一層角皮。只有臂力達到70至100磅的人，才可以拉開這張弓。繩子由細絲密密製成，箭頭是鋼質的，製作精良。”
同時弓箭在清軍中裝備比例極大，清軍對弓箭的喜愛程度也是極大，當然這主要是清朝統治者提倡騎射導致的。
“弓箭是中國（清朝）最原始的武器，也稱得上是最野蠻的攻擊性武器。直到現在，中國（清朝）士兵依然喜愛弓箭多於火繩槍。滿族人如此鍾情於它，以至於射箭成了皇子的必修課程。”
這也算是阻礙清朝火器發展的一個因素吧。
此外清朝的水師也幾乎不裝備火槍火炮，至少威廉從廣州抵達大沽口的路上，沒有見過護送的船隊裝備火炮。
“士兵大多會把長矛掛在船舶上面，船槳用繩子綁在近水的地方，便於在起錨時使用……中國（清朝）海軍船隻都沒有配置火炮。”
當然清軍也裝備有少量的火繩槍，但是質量卻極其粗糙，實戰效果大概一言難盡。
“火繩槍粗製濫造，槍口處竟然有分叉，令人震驚。”
估計清軍也是怕炸膛，所以才對弓箭情有獨鍾，至少弓箭不會炸膛。
當然威廉也把清軍不重視火器的原因，歸結到清朝統治者的頭上，認為是他們阻礙了火器的發展。
而之前中國的火器，在世界發展中還是領先的，至少不算是太過於落後的。
“中國人很早就知道如何使用火器和火藥，但是自從被滿族人征服後，火藥就主要用於日常禮儀致敬和煙花爆竹了。中國人對後者的製作和使用非常嫻熟。”
這句話的諷刺程度，跟迅哥兒的幾乎一樣。
“外國用火藥製造子彈禦敵，中國卻用它做爆竹敬神。”（《電的利弊》）
3、清朝計程車兵真是廢柴
如果不管是軍裝軍服，還是武器裝備上的落後，都可以靠後天修繕和彌補的話。
那清軍的戰鬥素養可是沒人能挽救了。
上面威廉已經接著評價軍服，諷刺過清軍就不像一支能打仗的軍隊，就像演雜技的“喜劇演員”了。
但他實際上對清軍戰鬥素養的評價，則更是充滿了批判和諷刺，每句話都是火辣辣的打臉。
“中國軍隊並不像人們認為的那樣，令人敬畏——他們很軟弱，也不像西方士兵那麼有勇氣。”
甚至於英國軍隊比更是天壤之別。
“同歐洲士兵相比，中國軍隊開始衰敗，缺乏勇氣，毫無軍紀。”
以及觀看清軍操演後就像個笑話一樣。
“這個步兵營操練時的姿態也很奇怪，像江湖藝人翻跟斗一樣疊成一團蹦來蹦去。出征時，他們代表天、地、月亮、五行、蛟龍、神龜，也難怪說清軍的軍事策略，十分荒唐可笑！”
那為什麼清軍的精氣神會退化的這樣萎靡不振呢？
威廉首先分析了清軍的主體構成：
“無論是在服裝、建制還是日常功能上，大清國的軍隊都與其他民族截然不同，其軍隊主要由兩支差異化比較大的隊伍構成。
一支完全由蒙古族人組成，主要駐守在蒙古族和滿族邊界的，幾個省份和清朝的重要城鎮。另外一支由漢人組成，主要駐守在一些小而偏遠的城鎮或地區，負責當地的治安、稅收管理、糧倉守衛以及充當地方官的隨從。”
這支軍隊加起來有多少人呢？不知道威廉是從哪裡得出來的資料，反正是在百萬以上。
“中國軍隊建制，包含騎兵和步兵，有180萬人。”
然而這支龐大的軍隊卻因為承平日久，幾乎荒廢了訓練和實戰能力，基本上就成了站依仗的廢物。
“他們可以定期得到薪酬，也很少服役，只是偶爾去平息叛亂，或在軍事據點當差。士兵大部分的時間無所事事。”
就很糊弄。
此外一個很重要的原因，則是正規軍事教育的缺乏，以及民族精神的缺失，導致清軍的戰鬥力下滑極快。
“中國的軍事教育，不能激起一個民族的勇敢精神，自從滿族人征服漢族後，他們考慮的，是怎樣保持長久的享樂與和平。”
所以連帶著清軍的戰鬥力就荒廢了。
當然威廉的觀察和總結有一定的道理，但也不絕對算不上金科玉律，畢竟他的這些記載也大抵有些片面。
不過威廉對清軍的一句評價卻相當到位：
“中國軍隊紀律鬆弛，優勢僅僅體現在數量上，這完全不能彌補，軍事戰術和勇氣的缺失。”
該觀點與馬戛爾尼的論斷幾乎一致。
“此種寬衣大袖之兵，既未受過軍事教育，而所用軍器又不過刀、槍、弓、矢之屬， 一旦不幸，洋兵長驅而來，此輩果能抵抗與否？”
所以就算乾隆年間的清軍還有一定戰鬥力，但是等到四五十年後的鴉片戰爭時，清軍就只有一敗塗地的份了。
以上引用的資料全部來源於威廉·亞歷山大的《中國的服裝》。
（一家之言，求同存異，感謝您的閱讀）
