恩施，一個神秘而美麗的地方，它位於貫穿四大文明古國和眾多神秘地域的北緯30度，絢麗的八百里清江將這片綠色土地裝點得分外妖嬈，億萬年發育良好的喀斯特地貌更是增添了許多獨特的風情；70%的森林覆蓋率讓她擁有“潔淨能源基地”、“綠色食品王國”的桂冠，並享有“鄂西林海”“華中藥庫”“世界硒都”美譽。
恩施大峽谷、地心谷、土司城……這裡有很多賞心悅目的美景，同樣也有很多令人垂涎的美食，合渣、鳳頭姜、土家臘肉、油香兒、葛仙米、炕小土豆、柏楊豆乾、油茶湯……等，想想都令人心動。
不過這裡要向大家介紹的美食並不是某一道菜，而是極具地方特色的土家吊鍋宴，土家族是生活在鄂西、渝東、湘西、黔西武陵山區的少數民族，住的是吊腳樓，中間最大的房間為堂屋，堂屋除了用作待客和供一家人聚集或商量事情之外，而且還同時兼有火房和飯廳的功用，家家戶戶都喜歡在堂屋的火塘上做菜做飯及一家人圍著火塘吃飯，所以有著悠久的火塘文化，而這個吊鍋宴在渝帆的理解中，算是土家族火塘文化的一種延伸。
本來火塘的主要功能用作天冷時烤火，驅除寒溼，但土家人卻把火塘一器多用，也用火塘做菜做飯，中間吊一個鼎鍋，下面燒火，上面還可以利用燃燒的煙，燻醃臘肉、豬蹄等臘貨，而吊鍋宴則是將這種吊鍋用在了餐桌之上。
吃吊鍋宴，還有著隆重的儀式感，只見兩位身著土家族服裝的男子將吊鍋抬上餐桌，而這吊鍋也與農家的吊鍋不同，顯然在外面上做了最佳化，口徑約一尺五左右，與普通鐵鍋不同的是，在兩鍋耳之間用一根扭成麻花狀的鐵絲連起，呈彩虹狀。房頂上垂下一個吊鉤，吊鍋但掛在吊鉤之上，這吊鍋的結構有點像重慶火鍋的子母鍋，裡面是湯，外面是菜。
說是吊鍋宴，其實並非只有一個吊鍋，而是以吊鍋為主，四周還配有一些其它的菜，當地的朋友說，日近冬至，鄉下開始殺年豬，所以我們正好趕上了刨湯，周邊給我們配了不少豬血、豬肝、滑肉、酥肉等吃刨湯時才能吃到的菜。
吊鍋裡的菜很豐富，有魚有肉，周邊還配有烤土豆、炒花甲、臘豬蹄、臘排骨等，等裡面的菜吃得差不多了，再將備好的本地產豆腐、豆腸、菌子、香菇、青菜等放入吊鍋之中燙著吃，這種氛圍給我的感覺其實與重慶火鍋差不多。
餐桌之上，除了吊鍋中的美食之外，還有張關合渣、土家臘肉、炕小土豆、柏楊豆乾等本土美食，主食則是金黃色的土豆飯，聞著就香噴噴的，末了，每人還有一碗正宗的土家油茶。看起來不怎麼樣，卻是中國茶文化一絕，擁有悠久的歷史，據清代的《來鳳縣誌》記載：“土人以油炸黃豆，包穀，米花，綠焦諸物，取水和油，煮茶葉和湯泡之，餉客致敬，名曰：‘油茶’”。
旅遊，不只是看風景，品文化，體驗當地的特色美食也是必不可少的重要環節，那麼到了恩施，一定要嚐嚐這種獨特色的吊鍋宴，否則，便不算真正瞭解恩施的餐飲文化，大家覺得呢？
