傷病縮短了前休斯頓火箭隊中鋒姚明的職業生涯，因為他只在 NBA 打了八個賽季。然而，據報道，他今年將入選奈史密斯籃球名人堂。明是火箭隊的主力軍，場均得到 19.0 分、9.2 個籃板和 1.9 次蓋帽，同時每個賽季都入選全明星，並五次入選 NBA 最佳陣容。退役時，他的得分（9,247）和籃板（4,494）在火箭歷史上排名第六，僅次於哈基姆·奧拉朱旺（Hakeem Olajuwon）的蓋帽。明預計將在幾個月內成為籃球界的不朽者，以下是他在 NBA 的四個最佳時刻。
4. 成為首位首輪被選中的國際球員
在 2002 年的 NBA 選秀之前，很多炒作都圍繞著明，他已經成長為一名為中國籃球協會 (CBA) 上海大鯊魚隊效力的極其高效的球員。他贏得了 CBA 總決賽 MVP，同時連續三個賽季在籃板和蓋帽方面領先聯盟。當火箭隊抽中抽籤獲得首輪選秀權時，小明立刻成為了他們看中的球員。
休斯頓用第一順位選中他的決定創造了 NBA 歷史，因為這位 22 歲的球員成為第一位在沒有打過美國大學籃球的情況下被選為第一順位的國際球員。明加入聯盟將NBA的視野擴充套件到了中國，自那時以來，中國已成為這項運動在國外最大的支持者之一。
3. 2009年季後賽第一場對陣湖人
在他在 NBA 的最後一個完整賽季，明幫助火箭隊進入季後賽第二輪，這是他任職期間第一次也是唯一一次進入季後賽第二輪。休斯頓與西部衛冕冠軍洛杉磯湖人隊進行了一場精彩的對決，後者在首輪系列賽中以 4-1 擊敗猶他爵士隊。考慮到湖人隊在系列賽中的主場優勢，勢頭在湖人隊一方，但由明率領的火箭隊在半決賽的第一場比賽中取得了領先。
儘管休斯頓人手不足，因膝傷而失去了特雷西·麥克格雷迪，但他們仍然是一支強大的球隊。明在系列賽的首場比賽中定下基調，在以100-92戰勝湖人隊的比賽中，得到28分、10個籃板和2次蓋帽的兩雙。他穩定的表現幫助洛杉磯在比賽下半場陷入困境，幫助奪取主場優勢。
當中國中鋒在系列賽的第三場比賽中腳骨折時，火箭隊的奪冠機會似乎消失了，但球隊能夠將系列賽打到七場。這常常引出一個問題，如果明沒有受傷，他們能否晉級西部決賽，並有可能在球場上與他一起走得更遠？
然而，更重要的——也是不幸的——姚明在受傷後再也不是同一個球員了。由於腳部手術，他錯過了接下來的整個賽季，然後由於左腳踝的應力性骨折，他在第二年缺席了五場比賽，這與之前的傷病有關。所有這些問題都迫使他提前退休。
2. 2005年季後賽第二場對陣小牛
姚明 | 傑夫格羅斯/蓋蒂圖片社
有了麥迪，他和明幫助火箭隊組成了聯盟最有活力的二人組之一。進入季後賽，這位明星中鋒在首輪對陣達拉斯小牛隊的另一位國際明星前鋒德克·諾維茨基。
這兩名七尺球員在第二場比賽中進行了系列賽中最具競爭力的交鋒，火箭隊以 113-111 小牛隊，讓他們在系列賽中以 2-0 領先。Ming 的進攻表現近乎完美，14 投 13 中得到全場最高的 33 分，其中包括他的 7 次罰球命中率以及 8 個籃板和 2 個蓋帽。
姚明在這場競爭激烈的比賽中發揮了關鍵作用，他的得分讓火箭隊以 111-109 領先，並在第四節還剩兩秒多的時候設定掩護幫助麥迪騰出投籃命中制勝球。四分之一。明的表現最令人印象深刻的是，他在季後賽和客場打出了這樣的比賽——對陣小牛隊中的一支強大球隊。
1.姚明對陣老鷹隊得到41分
在NBA的第二個賽季，明與史蒂夫·弗朗西斯和卡蒂諾·莫布里並肩作戰，成為火箭隊的主要進攻武器之一。在 2004 年 2 月 22 日對陣亞特蘭大老鷹隊的比賽中，這位身高 7 英尺 6 英寸的中鋒打出了職業生涯最好的個人表現，在上場 50 分鐘內得到職業生涯最高的 41 分、16 個籃板和 7 次助攻。球隊以123-121驚險三加時取勝。
Ming不斷給老鷹隊的大個子Joel Przybilla和Zeljko Rebraca造成絕對的破壞，他們都在試圖防守他時犯規。他的大部分工作都是在低位完成的，場上21投15中，同時罰球13投11中。姚明在最後的加時賽中發揮了最佳狀態，在比賽還剩 23.4 秒時，他得到了他的最後 8 分，其中包括關鍵的後仰跳投，火箭隊以 122-121 領先。
Ming透過與Jason Terry的投籃競爭來跟進，迫使他在半空中進行調整。然後他改變了鮑勃蘇拉在壓哨球上的上籃，鎖定了勝利。本場比賽，小明在攻防兩端都佔據統治地位，充分體現了他在NBA職業生涯中的特殊天賦。
