人的一生會做出許多的選擇，無論當時是何種心態與境地，終歸不同的選擇就會導致不同的結局。但是時過境遷後，人冷靜下來或者老了，就會有足夠多的時間和心情回憶往事，後悔的情緒往往就會竄出。
世界上是從沒後悔藥存在的，後悔的情緒對於已經發生的事情沒有絲毫幫助。漢朝大帝劉徹晚年時候就深深的陷入了後悔的情緒當中，為此頒佈了他帝王生涯中的罪己詔。
漢武帝算得上是我國曆史上最傑出的幾個皇帝之一了，他打通西域，平定匈奴，罷黜百家獨尊儒術，奠定了之後2000多年的中國思想，真正意義上實現了全國社會、政治、文化、民族等等各方面的統一和融合，而西漢的國力，也是在漢武帝執政時期達到了鼎盛，可謂是居功甚偉，千古一帝。

劉徹是個十分傑出的政治家，上位以後，一方面繼續讓百姓休養生息，另一方面用計策把王國勢力牢牢掌控在手裡。作為一個殺伐決斷，果敢強硬的帝王，這從他治理國家時熱衷於開疆拓土就可以看出來。在他這個時代，帝王的話語權達到了一言九鼎的地步。

首先當年的巫蠱事件並不是完美無缺的局，只是劉徹自己太過相信身邊的寵臣，事情關係著國本與太子，他都沒有親自面見對方，沒有給自己的妻兒一個當面申辯的機會，就貿然下令，造成晚年喪子和皇后皇孫慘死的下場。“巫蠱之禍”使得劉據三子一女全部遇害，只有劉據之子、 史 皇孫劉進有一子劉病已倖存，尚在襁褓 中 ，後改名劉詢，為漢宣帝。晚年相信術士道法，追求長生，疑心病一天比一天嚴重，被有心人利用了，傷害國本根基。

另外他想要成為功業大成的帝王，在位期間屢屢動兵。整個漢朝的版圖，在他手裡達到了空前遼闊的境地。版圖的遼闊遮蔽不了常年用兵給百姓帶來的痛苦，戰爭永遠是殘酷的，所耗費的輜重糧草錢財都還只是身外物，悲慘的是喪生其中的人命。
他派出手下衛青，李廣，霍去病等大將幾次征討北匈奴，成功奪取了河套地區。針對漢朝面臨的邊境問題，採取軟硬兼施的手段，同時把漢朝強大的軍事實力拉出來溜圈，時機成熟以後就正式宣戰。然後又是往東邊進攻，吞併了朝鮮，向南邊奪下百越，連西邊的大宛國也臣服在漢軍的鐵蹄之下。

公元前89年，劉徹向天下人頒發輪臺罪己昭，檢討他在執政生涯中窮兵黷武犯下的過錯。帝王認錯，這可是頭一遭，這張罪己詔也是中國歷史上第一張帝王的罪己詔。這道“悔詔”下達之後，武帝對外不再用兵。以前的種種歪門邪道，一律戒絕。雖然健康每況愈下，還是身體力行，用各種手段推行了許多改善百姓生活的政策、措施，民心得到安撫，各地反抗朝廷的活動也有所緩和，使漢朝渡過了危險關頭，經濟開始再度繁榮。
