尋找黑洞很難，尋找距離地球越遠的黑洞更難。
黑洞是一種體積極小、質量極大、引力極強的天體，它能吸收所有的光。通常情況下，天文望遠鏡無法直接看到黑洞，但任何黑洞都會留下痕跡，如它的引力會影響周圍物體的運動——而這些物體的運動，望遠鏡可以觀測到。
近日，歐洲南方天文臺釋出訊息稱，在銀河系之外發現了一個黑洞，這使它成為有史以來第一個透過觀察黑洞影響恆星運動的方式發現的黑洞。
- 首次發現銀河系以外的黑洞
據美國有線電視新聞網（CNN）11月11日報道，透過觀察黑洞影響恆星運動的方式，科學家在銀河系之外的年輕星團中發現了黑洞。
CNN報道指出，雖然黑洞很難被發現，但它們往往會透過運動洩露其存在。英國《獨立報》報道進一步指出，以前科學家是透過黑洞發射的X射線，或其他與黑洞碰撞產生的引力波發現了黑洞。
黑洞吸進氣體雲。圖/IC photo
不過，科學家近日發現的這個黑洞是藉助望遠鏡觀察黑洞如何影響恆星運動發現的。全球天文科學網站Space報道稱，歐洲南方天文臺的超大望遠鏡(VLT)坐落在智利北部的一座沙漠山頂，透過這臺超大望遠鏡，科學家可以觀測到銀河系之外一個名為NGC1850的星團。
NGC1850是一個鄰近大麥哲倫星雲中的星團，距地球約16萬光年。在這個星團中，科學家可以一次觀察數千顆恆星。
研究負責人、利物浦約翰·摩爾斯大學天體物理學研究所工程和技術系成員薩拉·薩拉西諾在一份宣告中說，就像夏洛克·福爾摩斯從犯罪分子的失誤中追蹤犯罪團伙一樣，我們正在用超大望遠鏡觀察每一顆恆星的運動，試圖找到一些黑洞存在的證據，但還不能直接看到它們。
近日，科學家在NGC1850的星團之中找到了黑洞。這個星團只有大約1億年的歷史，從天文學的角度來看，它實際上還是一個嬰兒。
“發現這個黑洞類似於找到了一名被通緝的罪犯，”薩拉西諾說，“當找到一個罪犯時，就可以在不同的群體中發現其他罪犯。”
該研究會發表在《皇家天文學會月刊》上。現在，科學家認為同樣的技術可以幫助他們在宇宙其他黑暗角落找到其他黑洞，併為他們瞭解這些黑洞如何演化提供助力。
- 人類首張黑洞照片於2019年面世
黑洞是愛因斯坦廣義相對論中存在於宇宙空間中的一種天體。近100年來，黑洞理論的研究一直是理論物理中的前沿課題。
資料圖：太空黑洞。圖/IC photo
2019年，人類首張黑洞照片面世。當時，中國上海和臺北、美國華盛頓、日本東京、比利時布魯塞爾和智利聖地亞哥同時召開了一場全球新聞釋出會。釋出會上，首張由全球200多位科學家們用八個望遠鏡（陣）合力拍攝、並“沖洗”了兩年的黑洞照片與公眾見面。
這顆黑洞所在的星系名為M87，距離地球5500萬光年遠，它是一個巨大的星系，由1.2萬個球狀星團組成，而我們的銀河系中只有200個。
有黑洞的深空星場。圖/IC photo
然而，英國《獨立報》此前評論說，儘管有了這一前所未有的觀察，但關於黑洞以及該星系內供養和環繞該黑洞的力量，仍然有許多奧秘未被髮掘。
《大眾科學》網站指出，黑洞是宇宙中最大的謎團之一，無論是字面上還是比喻上都是如此。進一步瞭解黑洞是天體物理學的里程碑式的一步，並引導科學家們更進一步去掀開它們的神秘面紗，比如黑洞如何產生，黑洞如何吸收和釋放能量，以及它們又是如何幫助星系形成的。
CNN報道稱，科學家對黑洞瞭解得越多，他們就越能理解這些宇宙物體如何隨著時間的推移而演變。
新京報記者 朱月紅
編輯 劉茜賢 校對 李立軍
