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從世界看中國
需要跨過三道坎
文：千字君 編：先知書店
兩千多年的王朝更替、治亂迴圈，近一百年來的歷史災難，揭示了一個無可辯駁的事實：依靠存量的思想和文化資源，很難建立最低的共同底線。
要實現社會的轉型，走向真正的現代文明，必須摒棄認知上的盲目自大，以及潛意識裡要改天換地的致命自負，尋找新的思想資源。
幸運的是，近些年越來越多的人，開始沿著周有光先生說的“不要從中國看世界，要從世界看中國”，改造自己的思維和認知，並艱難地啟蒙身邊的人。
那麼，究竟如何從世界看中國呢？
第一道坎：拋棄認知上的虛驕自大
理性看待傳統文化在人類文明中的地位
著名學者任劍濤指出：區分文明和野蠻，比區分古代和近代、區分中西方重要得多。
事實上，以自由、民主、平等、法治、科學等為基本核心的現代文明，並不是歐美的專利，而是全人類數千年積累、選擇與融合的成果。
在歷史上，西方國家同中國一樣經歷過戰爭和饑荒，歐洲人也曾被教皇或皇帝長期奴役，但是，從1215年《大憲章》簽署開始，以及隨後的文藝復興、宗教改革、工業革命和資本主義革命，西方開始走向現代文明道路，並領先世界數百年。
身處東方文化圈的日本，從19世紀晚期開始，也漸漸走上了現代文明道路，並在二戰後享受了半個世紀的長治久安。其中很重要的原因就在於，他們大量吸收了現代文明的因子：
從明治維新開始開啟國門，日本起初追求“富國強兵”，卻輕視了思想和制度，從而走向歧途，給本國和世界，尤其是中國帶來了災難；二戰戰敗後，對軍國主義思想進行清算，實現了比較徹底的社會轉型。
第二道坎：尊重私人選擇的權利
尤其是自由的商業競爭和宗教信仰
中國曆來有恥於談錢、重農抑商的文化傳統，以“錢財如糞土”、“無商不奸”等說法對資本和商人極盡妖魔化。
但是從人類文明史來看，人類以往的教訓告訴我們：民眾的各種自由權利，必須以“相互承認私有財產”為前提；人與人的互助和契約精神，恰恰是在自由選擇、優勝劣汰的市場博弈中才逐步成熟的。
往更深的層次說，人類是觀念的動物，一個國家的人要實現長治久安，必須以契約解決權力的合法性，“將權力關進制度的籠子裡”，並保障個人的私權利。
人與人建立契約需要有共同的底線。如果沒有“高於人”的信仰約束人的內心，沒有市場經濟的養成，一群人即便無數次達到“暴力平衡”，也很難建立起共同的底線，甚至連日常生活中的信任都很難“虛構”出來——在權力至上、宗法桎梏的傳統裡，這種困境尤其明顯。
我們如何才能走出囚徒困境，建立共同底線？不可忽視商業文明和宗教信仰的作用，更不能侵犯個人的私有財產、信仰自由。有學者研究證明，1980年代韓國的民主化轉型，與自由市場、信仰群體的發育密不可分。
面對即將到來的轉型，要謹記先知哈耶克和楊小凱的告誡：商品市場沒有公平競爭，質次價高的企業就會鳩佔鵲巢；思想市場沒有自由競爭，錯誤的觀念就會流毒人間。
第三道坎：走出心靈的桎梏
以自由、包容的心態擁抱文明
傳統社會的人，無疑是世界上最現實的民族，世界上任何文化都有一些超越於人世間之上的符號，而傳統社會的信念卻是“安身立命”，排除了信仰和靈魂在人生中的意義，只關心活著。
古希臘史學家修昔底德曾說，“幸福的秘密是自由，自由的秘密是勇敢”，沒有自由，幸福就會遙遙無期。不知自由為何物的人，不可能擁有真正的幸福，也不可能理解什麼是現代文明。
正是因為對自由的不懈追求，人類社會才變得越來越文明。相比之下，古代中國人幾千年裡都只在奴役與反抗之間打轉，其中一個最重要的原因就是缺少對自由的追求。
阿克頓勳爵曾說：“自由的理念是最寶貴的價值理想——它是人類社會生活中至高無上的法律。”
阿克頓勳爵被譽為“自由主義的預言家”，從他的思想深處，可以探索出人類自由傳統的真正脈絡。他在編寫《劍橋世界近代史》時，希望這套書成為一部人類自由史，給仍然身處黑暗的人們指明方向。
只有在自由選擇的碰撞和競爭中，優秀的文化才會相得益彰、歷久彌新——日本、韓國和新加坡一直在毫無負擔地吸收西方文明，但也不妨礙他們傳承東方式的傳統美德，正是因為他們能夠看清自由，學會了自由、包容的心態。
那麼，如何才能看清今天的中國？毫無疑問，必須重新尋找文明最根本的源頭，站在世界的高度，才能跳出觀念的侷限，擺脫種種錯誤的觀念桎梏，衝破區域性文化的藩籬，認識我們自身在歷史長河中的座標。
而要看世界，首先要看世界近代史。我們生活在近代史的延長線上，近代發生的歷史，及其演進邏輯，無疑深刻地塑造了我們所處的“現代”。
