毛主席歷來關心知識青年的成長，早在1957年，毛主席就說過：“世界是你們的，也是我們的，但是歸根結底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時期，好像早晨八九點鐘的太陽，希望寄託在你們身上。”
毛主席和青年在一起
廣大的青年聽了毛主席的話，倍受鼓舞，積極學習文化知識，增長才幹，將來好多為國家出力，到了六十年代，隨著情況變化，毛主席又提出知識青年到農村去，接受貧下中農再教育，很有必要。從此成千上萬的知識青年聽從毛主席的號召，他們抱著極大的熱情，投身於中國幅員廣闊的農村和邊疆，知識青年們把自己的青春年華獻給了農村和邊疆，在各自立足的土地上留下了艱苦奮鬥的足跡,“上山下鄉”的故事曾經感染和激勵了無數的中國人,正是千千萬萬知青的無私奉獻，有力地支援了中國邊遠落後地區的建設，並向那裡輸送了知識和文化，也鍛鍊了自我，提高了素質。
在這裡面湧現了董加耕，邢燕子，金訓華這樣的典範,1940年董家耕出生於江蘇鹽城普通的農民家庭，家庭貧苦，別說讀書了，連生活都困難，即便如此，重視教育的父母依然堅持讓他完成學業，而董加耕也沒有辜負父母的期望，一直品學兼優，在1961年，他還以各科均分超過96分的好成績考上了北京大學，大家都勸他去北大就讀，而董加耕當時還是學校的預備黨員，按理來說，不管是學業上還是思想政治上，董加耕都完全符合北京大學的錄取要求，可是出人意料的是，董加耕響應毛主席知識分子下鄉的號召，毅然放棄北大入學資格，回到鹽城老家務農。大家都不理解，說別人讀書是越讀離家鄉越遠，而你越讀離家鄉越近，書讀呆了，而董加耕卻認為讀書越多越明理，讀了書懂得了要用知識建設新農村的道理，才回家勞動的，他的這個想法和毛主席提倡的話不謀而合，順應了時代的潮流發展。
當時正值三年自然災害，經濟困難，物資短缺，董加耕沒有動搖信念，還很樂觀，經常和鄉親們一起拉犁、割稻、揚場，利用自己所學的技術，在家鄉進行了農業產業改革，結果糧食獲得大豐收，水鄉長出了棉花，從此稻、麥、棉、綠肥輪作制在全大隊、全公社，地區推廣成功。
他放棄升大學，回鄉務農的事蹟在當地轟動了，成為新聞媒介所矚目的先進人物，《人民日報》相繼報道宣傳董加耕回鄉務農的事蹟，認為董加耕所走的道路，正是毛主席時代知識青年所應該走的道路，成千上萬的知識青年上山下鄉，參加農業生產是有最廣闊前途的行動，董加耕的成長事蹟，對於全國知識青年上山下鄉運動確實起了推動作用。
而另一個典範就是邢燕子，她和董加耕是同齡人，是天津市寶坻縣大鐘莊鄉人，她高中畢業後,沒有留在父母所在的天津市區,而是回到家鄉大鐘莊鄉，當時她的父親是天津一家工廠的廠長，要想留在市區不難，可是她主動要求到生產一線，和鄉親們一起插秧苗、種高粱，帶領姐妹們組成了“燕子突擊隊”，不辭辛苦地勞動，一鼓作氣開墾了很多荒地，種子播種後，秋天多收穫4萬多公斤糧食，幫助鄉親們度過災荒，就是憑著這股要使石頭長出糧的幹勁兒，邢燕子在那個年代成為“發憤圖強、紮根農村、大辦農業”的青年典型。
毛主席和董加耕，邢燕子
董加耕和邢燕子的事蹟後來連毛主席都知道了，在毛主席生日宴上，毛主席特意把他們兩安排到自己身邊，鼓勵他們幹得好，還往他們碗裡夾了很多菜，說年輕人辛苦，應該多吃一點，宴會結束後每人還給了一個大蘋果。請注意，毛主席這次是小範圍吃飯，連自己的家人都沒有讓參加，他這一桌客人都是工人農民知識分子等普通勞動者，如陳永貴，王進喜，錢學森等，而其他領導幹部只坐在另外一桌，毛主席說:我是堅定的坐在群眾一邊的！
知識青年的榜樣力量還在繼續，一批又一批的知識青年受此影響，又產生了金訓華這位英雄，金訓華是上海人，1949年生，是一位典型的生在新社會，長在紅旗下，受毛澤東思想哺育成長起來的一代新人。1969年，作為知青，金訓華和一大批上海知識青年前往黑龍江省農村插隊落戶，同行還有他的妹妹，他們被分配到遜克縣遜河公社雙河大隊，告別了上海大城市，他沒有失落，而是把更多的熱情灑向了邊疆，在那裡，金訓華不怕髒和累，幫助困難老人家庭，工作積極肯幹，贏得了大家的信賴，還成為了預備黨員，1969年8月15日，當地連降暴雨，暴發特大山洪，金訓華為了搶救國家戰備物資，不幸被洪水沖走，壯烈犧牲，年僅二十歲，他的事蹟後來也在全國推廣宣傳。
知青英雄金訓華
然而知青的生活還是很苦的，有一位知青家長李慶霖告御狀，給毛主席寫信反映知青遇到的一些實際困難:口糧不夠吃，日常生活需用的購物看病沒錢支付等問題。他沒有指望毛主席會看到這封信，可是讓他意想不到的是，毛主席給他回信了：李慶霖同志，寄上三百元，聊補無米之炊。全國此類事甚多，容當統籌解決。
李慶霖將毛主席的覆信讀了一遍又一遍，淚流滿面，他不敢相信這真的是毛主席的回信，第二天傍晚，李慶霖才從激動中清醒過來，鄰居們聞訊後來到李家，爭相撫摸用大紅綢子包著的300元錢，叮囑李慶霖：“這是毛主席送來的錢，不能亂花呀，要傳給子孫後代。”李慶霖立刻將300元錢存入銀行，一直捨不得取出來用，平時也只是每年去取一次利息，直到現在這300元錢還在當地銀行存著。
毛主席的覆信傳到各地，廣大下鄉知青及其家長們奔走相告，歡呼偉大領袖毛主席時時刻刻和人民群眾心連心，毛主席要求黨中央和國務院對知青政策及時作了調整，使得當時千百萬知青的命運和處境有了改善。這場知識青年上山下鄉運動已經過去多年，但是卻在歷史上留下濃墨重彩的一筆，值得大家回顧珍藏。
