根據記者賀曉龍的報道，2020年初，中國足協在選帥時，第一選擇並非李鐵，足協主席陳戌源傾向於選擇曾經執教過廣州隊的斯科拉里。但最終足協選定了3名本土教練參加競聘，最終李鐵成功上位，任用本土教練的決定性來自更高層。
2019年底，在裡皮辭職之後，中國足協讓李鐵帶隊參加當年年底的東亞杯，不過當時出征的隊名並不叫國足，而是叫國足選拔隊。雖然在東亞杯的戰績不佳，但李鐵帶領國足二隊還是一定程度上得到了認可。
2020年初選帥的時候，中國足協公佈的3名候選人均是本土教練，除了李鐵之外，李霄鵬和王寶山也參與了競聘。然而競聘時外界就傳出聲音，李鐵是中國足協欽點，並且最終成功當選。
對於當時足協選帥，僅將目光瞄準本土教練，而沒有任何一名外教參與競聘，外界也曾產生過質疑。記者賀曉龍的訊息稱，當時足協主席陳戌源曾經聯絡過斯科拉里，而斯科拉里也在一定程度上表達了對於國足帥位的嚮往，但最終斯科拉里並沒有參與競聘。
賀曉龍表示，陳戌源當時並沒有決定權，是使用本土教練還是外教，因此在李鐵飽受外界批評的情況下，陳戌源不應該背鍋。
