唐朝貞元年間，江南東道福州府有個茶農，名叫楊長順。由於常年勞作，面板黝黑，個頭也不高，不過有句老話說得好“駿馬馱著痴呆漢，美婦人常伴拙夫眠”，楊長順長得不咋地，可媳婦周氏長得很漂亮，嬌滴滴的如同一朵鮮花，猛一看去似乎有些仙氣。兩個人其實是青梅竹馬，楊長順家底也算厚實，兩家知根知底，在父母的主張下，兩個人成了親，男耕女織，恩恩愛愛。
人都有愛財的心，結婚沒幾年，眼看著有些鄉親靠販茶發家致富，楊長順也動了心。這天晚飯後，楊長順和妻子周氏商量：“娘子，我是茶農，種茶多年，經驗豐富，而且頭腦也算靈活。眼看著有些人不如咱家，如今靠販茶卻過上了好日子，我心中不服氣，也想試試。”
周氏是個女人家，尤其是在古代，沒有多少主意，況且她見有些人靠著經商衣著光鮮，於是同意了丈夫。兩個人翻箱倒櫃，周氏連當初的嫁妝都換成了錢，並且和孃家借了一部分，湊足了五十兩銀子。楊長順眉開眼笑，翻山越嶺，收購了不少好茶葉。
楊長順和妻子收拾了家中一間房子作為倉庫，把收購來的茶葉都放在了倉庫裡，準備第二天出發，將茶葉販賣到北方。這天晚上楊長順和妻子很高興，還喝了點酒，憧憬著未來成為茶商後發財的好日子。兩個人都很激動，好不容易睡下了，迷迷糊糊覺得倉庫那邊火光沖天，兩口子猛然間坐起來，才發現倉庫著火了。
兩人連衣服都沒來得及穿便跑出去救火，鄰居們也紛紛趕來，一起救火。好不容易撲滅了大火，可收購來的茶葉付之一炬。鄰居們除了好心安慰，其他也幫不上忙，後來就回去了，只剩下兩口子看著黑洞洞的倉庫，欲哭無淚。兩口子正在唉聲嘆氣的時候，從門外走過一位身材修長的黑漢子。
黑漢子關心地詢問情況，楊長順沒好氣地回答：“昨晚失火了，家裡收購的茶葉全部燒沒了。”黑漢子在灰燼面前站了半天，忽然對楊長順說道：“楊大哥，你看這樣行不，我出本錢，你來收購、販賣，咱倆合夥做生意可否？”楊長順驚訝地抬頭看了看黑漢子，奇怪地問道：“你怎麼知道我的名字？”
黑漢子哈哈大笑：“楊大哥雖然年齡不大，可是您種茶經驗豐富，名聲早就傳播在外了，我這次也是慕名而來。憑著楊大哥您的本事和我的本錢，想要東山再起太容易了。”楊長順喜出望外，請教了黑漢子的名字，黑漢子憨厚地一笑，說：“您叫我常黑子就行。”
常黑子說自己是個常年在外經商的商人，這次來到福州府正是看中了茶葉生意，所以想找個可靠的生意夥伴。他拿出一百兩銀子作為本錢，和楊長順一起收購茶葉並且販賣。常黑子和楊長順相互配合，生意越做越好，才兩年的功夫，本錢就翻了好幾倍，楊長順和妻子周氏樂開了花，又蓋了幾間新房，專門拿出幾間作為倉庫，尤其注意防火。
人對金錢的慾望是沒有止境的，與剛開始相比，楊長順多賺了不知道多少倍，可他們還想賺更多。第三年，楊長順和常黑子傾盡所有，購買了許多茶葉，再加上行情好，他們準備大賺一筆。不過，常黑子說父母身體不好，要先回趟老家看望父母，過個十天半月就回來。
楊長順夫妻倆對常黑子更加敬佩，認為他不僅勤勞能幹，還是個孝子，於是讓他放心回家，他和妻子會認真看好茶葉。常黑子走後，夫妻倆晚上輪流看守，生怕出了差錯。可誰知道“閉門家中坐，禍從天上來。”黑子走後沒幾天就下起了暴雨。
大雨連著下了好幾天，彷彿奔著楊家去的，剛蓋好沒多久的倉庫，竟然被雨水泡塌了，幾百兩銀子的茶葉泡在水裡。楊長順和周氏悲痛欲絕，不知道該如何對常黑子交代。雨過天晴，楊長順和妻子在泥水中呆立半晌，心想幹脆自盡得了。兩口子走回屋裡，在房樑上搭了兩根繩子，剛踩到凳子上，常黑子從外面火急火燎地衝了進來，救下兩人。
楊長順和妻子哭哭啼啼，說對不起常黑子。常黑子安慰道：“大哥大嫂，有句老話叫‘否極泰來’，這次失去幾百兩銀子的茶葉，說不定我們下次就能獲利千兩！”楊長順和妻子被常黑子的樂觀感動了，於是打起精神，重整旗鼓。這次常黑子拿出五百兩銀子，兩個人用最快的時間收購好茶葉，在常黑子的建議下，這次走西北方向，果然獲利千金。
等他們帶著錢回家後，楊長順兩口子對常黑子更加感激，思量著如何報答他。起初想給他說個漂亮媳婦，常黑子卻說不急。想給他多分點錢，常黑子說這錢先放在楊大哥這裡，他老家有點急事，需要回去處理。楊長順問他是否需要幫忙，常黑子婉言謝絕。兩口子送別了常黑子，繼續商量如何報恩。
五天後，常黑子急匆匆地回來了，一臉凝重。楊長順問他出了什麼事，常黑子欲言又止，幾次話到嘴邊都咽回去了。此時，遠處傳來滾滾雷聲，常黑子臉上變了顏色，跪倒在地，懇求楊長順夫妻救命。楊長順說：“兄弟你是我們的救命恩人，你說讓我們怎麼辦就怎麼辦。”
常黑子吞吞吐吐地說：“只需要讓嫂子和我到您家茶葉地裡單獨相處兩個時辰，就可以救我的命。在此期間，您不能出屋，不能過去偷看，只能在家裡等待訊息。”說罷跪下磕頭，楊長順雖然成了茶商，可家裡還留了不少茶葉地，平時由妻子僱人打理。
聽到常黑子的要求，楊長順有些猶豫，可常黑子再次磕頭：“楊大哥，現在沒時間解釋了，再不同意就來不及了！”周氏埋怨楊長順一句：“黑子兄弟對我們有天高地厚之恩，還能有壞心眼嗎？”楊長順點頭同意，常黑子拉起嫂嫂就跑，臨出門時還不忘從外面鎖上門，對楊長順：“為了保護大哥，只好出此下策。”
此時，外面的雷聲越來越響，閃電越來越近，霹靂一個接著一個打到遠處的地面上，楊長順從窗戶往外望去，發現閃電似乎都劈向了自己的茶田。看著外面雷雨交加，楊長順擔心妻子和常黑子的安全，內心十分擔憂，在屋裡焦急地來回踱步，卻沒法出門。
好不容易等到兩個時辰過去了，雨過天晴，楊長順感覺屋外閃過一道金光，接著聽到門鎖落地的聲音，他知道鎖開了，急忙推門出去，發現天空飄過一隻黑龍，還傳來一聲：“謝謝大哥大嫂！快去看看嫂子吧！”接著黑龍消失在天空。楊長順急忙跑到自己的茶葉地，發現妻子躺在茶葉地的井旁，衣服都被雨淋溼了，面容有些憔悴。
楊長順問她剛才發生了什麼，周氏說：“黑子兄弟把我帶到井口，他說他跳進去以後，讓我坐在井口不要動。說完他就跳進井裡，我雖然有點害怕，但還是坐在井口，接著一道閃電下來後，我就失去了意識。醒來後就看到你在這裡了，快看看井裡黑子兄弟怎麼樣了。”
楊長順似乎明白了什麼，他說：“不用了，他已經不在井裡了。你跟我回家吧。”說完帶著妻子回去。當天晚上，夫妻倆同時做了一個夢，夢見一條黑龍對兩人說話：“大哥大嫂，感謝你們幫我渡劫。我本是您茶葉地裡的一條黑蛇，修煉了一千年，平時就住在茶葉地的深井裡。想要由蛇變成龍，必須要經過雷劫，我知道我難以渡過雷劫，只能找人幫忙。”
“你們兩口子是好人善人，雷不敢劈你們，尤其是嫂子，身上有仙氣，能夠擋住雷，幫我渡劫。其實那場大火和那場大雨都是我弄的，是為了先讓你們遭難，再幫助你們，好讓你們關鍵時刻能夠幫我。如今我已經成功，上次販茶所獲千金，是我報答大哥大嫂的。再次感謝大哥大嫂！”說完，黑龍便消失了。
經過這件事以後，兩口子深知平安兩字重千金，自那以後再也不做生意了。雖然富有千金，他們卻粗茶淡飯，守著茶田過日子，但遇到別人有困難的時候，總是慷慨解囊，被十里八鄉稱為大善人。
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