道光皇帝派林則徐到廣州禁菸，氣急敗壞的英國人發動鴉片戰爭。道光皇帝害怕了，同意英國人的要求，簽訂《南京條約》，中國由此步入近代社會。
禁菸的清朝皇帝可不止道光一個，前面的嘉慶、乾隆都禁過煙，不許外國鴉片銷售到中國。事實上，早在皇太極時期，清廷就釋出過禁菸令，販煙抽菸者都有可能被處以極刑。
不過，皇太極禁的煙不是鴉片，而是貨真價實的煙——菸草。菸草發源於美洲，由荷蘭人帶到臺灣，再傳入大陸。朝鮮也是菸草傳播進入中國的重要途徑，而滿清正是從東北起家的，跟朝鮮人是鄰居。
史書記載，1630年左右從朝鮮輸入東北的三大貨物，分別是大米、人參和菸草，可見菸草貿易在當時的巨大影響力。菸草讓人精神振作的同時，也會讓人上癮，用現代的話說，客戶粘性極強。包括滿清貴族在內，越來越多的人對菸草上癮，市場自然越來越大。
隨之而來的是，菸草種植很多在東北地區普及開來，擠佔良田，使糧食產量大為下降。在這種情況下，皇太極才下的禁菸令，不允許種植、販賣和吸食菸草，保證糧食的產量。
有意思的是，同一時期的明朝也被菸草所困擾，崇禎皇帝甚至為此砍了一個來京趕考的舉人。崇禎和皇太極這對死敵在禁菸問題上，卻英雄所見略同。
然而，再嚴厲的禁菸措施都沒有禁住菸草，對菸草的依賴和對利潤的痴迷，總有人鋌而走險，菸草越來越氾濫。皇太極見實在禁不住，索性在1641年廢除禁菸令，開徵菸草稅。
很快，東北出產的菸草“關東煙”因為質優價廉，而成為搶手貨，甚至比清軍更早一步入主關內，成為頗受明朝官民歡迎的名煙。雖然崇禎沒有取消禁菸令，但哪裡禁得住。
1644年清軍入關後，菸草業徹底放開，成為清朝的主要稅收之一。據記載，當時清朝收取的菸草稅是每斤2釐，金華府屬下的8縣有20戶菸草鋪，每年徵銀20兩多。
清朝初年的吸菸風氣極盛，無論是寒冷的東北，還是溫暖的江南，18大閨女吸著旱菸袋都已是尋常景象。有的地方還把抽旱菸當作待客之道，比得上茶酒。後來，康熙皇帝也禁過煙，因為他一邊抽旱菸一邊批奏摺，差點把奏摺全給燒了，可見他也是杆老煙槍。
所以，鴉片剛剛被販賣到中國時，洋商故意將其與菸草混為一談，取名為“大煙”。皇太極對菸草先禁後徵的時候肯定不會想到，100多年後，他的政策會被洋人所利用，成為毒害華夏的一場大禍。
