每天讀書一小時，每月讀完一本書。一個月的時間，利用每晚輔導孩子寫作業的時間，我把《湯姆叔叔的小屋》讀完了。女兒很好奇書中到底講了什麼，我回答三個字：奴隸制。
這是一本影響美國曆史程序的經典著作，該書受到了世界各國讀者的熱烈歡迎，也受到了著名作家如托爾斯泰、屠格涅夫、狄更斯等的高度讚揚。許多人認為，它是導致美國南北戰爭爆發的因素之一。
小說中刻畫了數十位栩栩如生的人物，但主要講述的是小說主人公湯姆和另外一個努力喬治·哈里斯兩人及其家人的人生際遇和最終命運。
第一位：湯姆叔叔。他先後服侍過謝爾比、聖克萊、勒格里，這三個奴隸主。如果說，前兩者對待他比較寬厚的話，那麼後者則是一個徹頭徹尾的典型暴君。在勒格里的種植園裡，湯姆一方面把自己的命運交付給上帝，一方面又無時不在盼望著他最初的主子謝爾比來把他贖回去，好和老婆、孩子團聚，結果就在馬車趕到之前，他慘死在了勒格里的皮鞭之下。這種悲劇是當時黑人奴隸的必然宿命。從這種意義上說，悲劇本身也是對當時奴隸制度的控訴，然而，這種悲劇的產生似乎同湯姆在宗教上的不抵抗主義也不無關係。
手捧聖經的湯姆叔叔
第二位：喬治·哈里斯。他與湯姆截然相反。他為了自由和幸福，喬裝打扮，在廢奴人士的協助下，終於歷經苦難和危險，協同妻子伊麗莎和兒子哈利逃亡到加拿大。後來，他在法國接受了高等教育，萌生了樸素的民族主義，決定去利比亞，為自己苦難的同胞締造一個屬於自己的國家。這同時也是作者為黑人奴隸所指出的一條出路。
除了這兩位最主要的人物，書中有一個福音使者伊娃，她天真善良，秉性純良，她是湯姆叔叔的第二個奴隸主聖克萊唯一的女兒。在南下的船上，小伊娃知道湯姆的處境後，央求父親買下湯姆，理由非常簡單，就是希望他可以快樂。在聖克萊的府邸中，湯姆叔叔為伊娃唱著比歌劇還動聽的讚美詩，伊娃為湯姆叔叔熱情洋溢地誦讀《聖經》，共同的信仰讓這一老一少結下了深厚的友誼。主人聖克萊也是一個寬厚、仁慈的奴隸主，湯姆叔叔在這裡度過了一段平靜而美好的時光。伊娃平等地對待每一個黑奴，她會和每一個奴隸握手、親吻，會把自己的食物、玩具分給黑人孩子，它總是勸說父親用自己的影響力去勸說其他人也放棄奴隸制。伊娃向莊園上的每一個奴隸傳遞著憐憫與愛，為他們帶來快樂和希望。即使後來她因病死去，她的靈魂也如金碧輝煌朝霞中的晨星那樣，光輝燦爛。
每當你們見到湯姆叔叔的小屋時，都要想到你們的自由。讓它成為紀念他的一塊豐碑，使你們牢記，應該追隨著它的步伐，像他生前那樣，具有誠實、忠厚皈依基督的精神。
