開國少將賀健，19歲離家參軍入伍，為避免母親擔心，謊稱自己出外謀生。加入革命隊伍後，組織上要求嚴格保密，賀健便失去了與家中的聯絡。39歲時賀健衣錦還鄉，他探望母親，卻得到了她的一個巴掌。誰言寸草心，報得三春暉，戰爭年代，太多的人身不由己。
少年負氣，背井離鄉
1910年，賀健出生於湖北黃安的一箇中農家庭。賀健從小生活在相對富裕的家庭環境中，從未因為吃穿用度憂心。賀健活潑好動，卻對下田之事十分排斥。
父母看到賀健懶散的模樣，經常從旁敲打。與此同時，哥嫂也看不慣賀健的做派，動輒便對其打罵。
16歲的那一年，賀健與哥哥嫂嫂爆發了激烈爭吵，他孤身一人離開家，來到縣城。賀健第一次看到了整齊劃一的部隊，向來毫無目標與激情的賀健第一次意識到內心的渴望。賀健不願自己的命運受人擺佈，便毅然決然地加入革命隊伍。
與此同時，賀健失蹤的訊息傳遍了整個村子，賀健年邁的父母四處尋找，焦急萬分。經過多番打聽，父母才知道，賀健離家出走跑到了縣城裡。父親找到了賀健，破口大罵，不由分說地便將其帶回家。小小年紀的賀健，第一次參軍以失敗告終。
1927年11月13日，湖北爆發了黃麻起義。彼時黃麻起義的範圍並未囊括賀健所在的喻家畈村，賀健也處於父母的嚴密監視之下，並未親身參與黃麻起義。日後賀健憶及當年與黃麻起義擦肩而過的經歷，眼中滿是遺憾。
黃麻起義鼓舞了湖北眾多有識之士的革命決心，賀健便是其中之一。1928年，賀健加入到湖北當地的赤衛隊，那年18歲的少年滿懷一腔報國熱忱，他在赤衛隊中與戰友們一起打土豪、分田地，成為燎原之火中不起眼卻又無比炙熱的火光。
賀健曾經與母親談論自己外出參軍願望，卻被她一口回絕。賀健的母親思想傳統，最大的願望便是看著孩子成家立業，母親希望賀健待在自己身邊，好好活下去足矣。
19歲那一年，賀健擔心母親不同意自己參軍，便隱瞞了自己此行的真實目的，他謊稱自己外出謀生，母親權當是小孩子的玩鬧之語，便放手讓他離開。
革命崢嶸歲月，意氣風發
剛剛加入紅軍的賀健擔任通訊員，從一名普普通通計程車兵開始，一路穩紮穩打。在此期間，賀健一直默默努力，戰爭中衝鋒一線，出色地完成了組織上交代的各項任務。從普通士兵到班長，賀健得到了領導的賞識，在軍中的地位不斷提高。
1931年，身為班長的賀健接受了組織上新的任命，擔任建國十大元帥之一的徐向前的警衛員。“潢光戰役”打響後，徐向前憂心戰況，在陳賡的陪同下，親自前往一線陣地。擔任警衛員的賀健時刻注意著周邊情況，保護兩位首長的安全。
隨後徐向前與陳賡登上高地，敵軍的一發炮彈急速飛來，眼看便要撞上正在指揮作戰的徐向前和陳賡。
此二人並未意識到危險，密切關注著形勢的賀健意識到此刻提醒已經來不及，他大聲呼喊，隨後奮不顧身地撲了上去。
徐向前
徐向前和陳賡被他推到高地下面的安全地帶，而他自己則被炮彈的強大氣流轟炸，飛出數米遠。賀健的後背被彈片擊中，已經血肉模糊。賀健在落地的瞬間肋骨斷裂，當場疼暈過去。
賀健救下徐向前、陳賡二人性命的事蹟在軍中廣為流傳，他的忠誠也得到了眾人的讚美。陳賡感嘆道：“多虧了你，否則我和徐向前總指揮今天就去見馬克思了！”
1935年，在軍中沉澱已久的賀健成為了紅九軍二十七師八十團政委，此時距離賀健入伍，也不過6年的時間。6月，賀健接到一項特殊的任務：護送當時我黨重要領導人張國燾前往兩河口，與其他領導人開會。
陳賡
徐向前曾經前往周邊地區巡邏時，負責保護首長安全的警衛員們都跟在他的身後，只有徐向前的警衛員賀健走在首長的前面。
每當徐向前要經過樹叢、草叢等複雜地帶時，賀健都會先一步到達，仔細觀察，確保安全後才讓首長透過。從那時起，賀健認真負責的工作態度便在黨內傳播開來。最終，賀健出色地完成了自己的任務，成功將首長護送至兩河口地區。
到達兩河口的第二個早上，賀健奉命前往毛主席的住處，他在門外喊了一聲報告，聽到毛主席應道：“快進來吃飯！”
賀健開門而入，向在座的首長們做了自我介紹。董必武聽到了賀健的湖北口音十分激動，拉著他說了好一會兒話。緊接著，首長向賀健介紹了毛主席、周總理、朱德等重要領導人，賀健向他們一一敬禮問好，他表面鎮定，內心卻十分緊張，
介紹完畢後，毛主席便邀請賀健一同坐下用餐。賀健向毛主席敬了一個標準的軍禮，義正言辭地說道：“我們的部隊有紀律，不能隨便聽首長的談話，我還是到外面等著。”說著，賀健便退出了首長們的屋子。
賀健並不理會開會中的一些插曲，只做好自己的本職工作。領導開會時，賀健密切關注著會議室周邊的情況，不敢有絲毫的懈怠。
至於會議上究竟講了什麼，賀健沒有在意。會議結束後，張國燾去休息，賀健仍然親自為他安排了臥室，在每個時間段都安排了警衛員值班，確保萬無一失。
三天後，結束了兩河口會議的張國燾即將返回駐地茂縣，賀健依舊提前將警衛工作安排妥當，一行人護送著張國燾安全返回。此次警衛護送工作，賀健沒有辜負組織的期望，圓滿地完成了任務。
抗日戰爭之中，賀健曾經創造了眾多戰場奇蹟。1937年盧溝橋事變爆發，賀健前往山西省擔任大隊長，他多次組織當地的游擊隊進行反掃蕩鬥爭，粉碎敵人的陰謀。
由於表現出色，賀健很快被提拔為晉西獨立支隊二團營長。在山西趙城，賀健充分發揮軍事才能，鞏固抗日根據地。
戰鬥進入白熱化階段，賀健接到了組織上的命令：護送愛國人士前往延安。從山西到延安，路程五百公里，敵人設定了重重關卡，一路艱難險阻。
賀健深知這群擁有遠大理想的愛國青年對於中國革命的重要性，於是做好了萬全的準備。在護送過程中，賀健多次孤身一人在晉西與敵人周旋，利用地形的優勢打游擊戰，為大部隊的撤離爭取時間。他保護了無數愛國青年的性命，也保留了中國革命的火種。
後來，賀健調任魯南，擔任魯南軍區分割槽司令員，華東野戰軍師長。縱使已經成為司令員，賀健卻絲毫不敢懈怠，依舊在各大戰場上衝鋒在前。1944年夏，日偽軍在各大戰場上接連敗北，開始收縮兵力。
10月底，山東軍區決定集結兵力，採取圍點打援的策略，戰爭由此爆發。第四團接到命令，向臨沂方向行軍，支援當地的部隊。團長賀健帶領著獨立營攻打了李家莊據點，迅速搶佔有利陣地。
當天晚上，賀健率領部隊出發，破壞了敵人的鐵路，隨後攻打白塔據點。經過三個小時的激戰，賀健率領部下剿滅日偽軍一部。其餘的日偽軍倉皇逃竄，躲進了碉堡中。
碉堡易守難攻，日偽軍進行瘋狂的火力壓制，我軍不敢上前。此戰久攻不下，賀健十分氣憤，他命令大部隊集合，進行火力掩護。
與此同時，賀健脫掉了上衣，拿過一挺機關槍，大聲對戰士們說：“不怕死的，跟我衝啊！”說罷，賀健從掩體後面跳出來，拿著機關槍瘋狂掃射。戰士們備受鼓舞，也從掩體後面衝出來，對敵人的據點進行火力壓制。
賀健與戰士們冒著槍林彈雨來到了碉堡下面，賀健將幾個炸藥包連在一起，一聲令下引爆，碉堡瞬間被炸開了一個缺口，戰士們一擁而上，擊斃了日偽軍40餘人。
日軍的30人依舊負隅頑抗，賀健命令手下在碉堡附近點火，濃煙燻得日軍睜不開眼睛，他們只能胡亂射擊。
此時賀健抓緊機會，將手榴彈投擲到敵人的碉堡內部，隨著一聲巨響，碉堡燃起了火光，躲藏在其中的敵人被全部炸死。
四團團長賀健赤膊上陣，殺伐果斷的事蹟在當地傳開，賀健這個名字，也成為令敵人聞風喪膽的存在。日偽軍頗為恐懼賀健的戰鬥力，始終不敢派遣大部隊支援。最終，我軍成功拿下了白塔據點，擊斃俘虜日偽軍140名，大獲全勝。
妻子眼中的“傻子”
人們可能不會想到，天不怕地不怕的賀健，也有著鐵骨柔情的時刻。
在領導眼中，賀健是忠心耿耿計程車兵；在戰友們眼中，賀健是最靠譜的後盾，在下屬們眼中，賀健始終是戰無不勝的將領，然而在賀健妻子楊洪昭的眼中，賀健是個不折不扣的“傻子”。
1942年6月，四團內喜氣洋洋，將士們正在為團長賀健與楊洪昭喜結連理而歡呼。即將舉辦婚禮，賀健興奮不已，早早地便穿上新軍裝，騎上自己的棗紅馬，接上新娘子楊洪昭。
楊洪昭身穿紅色嫁衣，一頭秀髮烏黑亮麗，一雙眼睛炯炯有神，賀健看得入了迷，一時之間竟然愣在原地。楊洪昭上馬後，被他看得害了羞，便在馬屁股上抽了一鞭子，馬兒向前跑，賀健被遠遠甩在了身後。賀健反應過來，卻並不惱火，反而露出了一個傻傻的笑容。
婚禮正式開始後，前方警衛員突然報告：“日偽軍出動兩百多人，正在向村子行軍，恐怕要搶奪糧食。”
賀健命令手下迅速出發，絕不能讓百姓的糧食落到敵人的手中。證婚人猶疑不定，“這婚禮……”
賀健絲毫沒有猶豫，扔下一句“回頭再舉行”，安頓好楊洪昭，便拿起裝備出了門。楊洪昭率領手下部隊緊急前往麥田，敵人眼看形勢不妙，來不及拿上已經收割好的糧食，便瘋狂逃竄。
賀健命令手下包圍了日偽軍的據點，將他們一網打盡。與此同時，賀健還在麥田的周圍佈置了警備力量，防止敵人下次來犯。
“老四團長來了，快來收麥子吧！”看到賀健，群眾們都歡呼起來。賀健同鄉親們一起奮戰了七天七夜，將村子裡的五千畝小麥收割完畢，運送到河東抗日根據地，這才回到駐地。所有工作完成，賀健才與楊洪昭見面。
對於賀健的選擇，楊洪昭並無怨言，表示無條件支援。婚後二人舉案齊眉，在敵人面前無所畏懼的賀健，卻是軍中著名的“耙耳朵”。賀健如此鐵漢柔情的一面，不免讓人忍俊不禁。
與賀健結婚不久，楊洪昭就生下了兩個人的孩子。那時革命形勢艱難，賀健指揮戰爭已經分身乏術，萬般無奈下，只能將妻子和孩子送回家。賀健並沒有想到，楊洪昭回鄉後不久，就被當地的日偽軍抓獲。
日偽軍並不知道楊洪昭是賀健的妻子，保長得知此事匆匆趕來，驚歎他們闖下大禍。日偽軍疑惑不已：“一個女人和孩子而已，有什麼大不了的？”得知楊洪昭是賀健的妻子，日偽軍頓時癱坐在地下。
賀健此人，鐵血手段，在戰場上被稱為“活閻王”，一旦將他激怒，後果不堪設想。日偽軍立刻跑到關押地點，畢恭畢敬地將楊洪昭和孩子送回家。
1945年，賀健離開四團，上百名戰士聚集在小樹林中，為老團長送行。戰士們十分不捨，已經泣不成聲，他們大聲喊著：“團長，你不能走，你走了，誰帶著我們打仗！”
平靜了許久，賀健偷偷擦乾了眼淚，故作嚴肅地說道：“我走了，你們少了一個天天罵你們的人。好好幹，別把老四團的精神給我弄丟了！”說完這句話，賀健上馬，揚起了手裡的皮鞭，生怕戰士們看到他眼中的淚水。
功成名就榮歸故里
戰士們常說：“賀健軍長總是被派去打最硬、最惡的仗。”馬頭鎮大捷，雙方原本實力相差懸殊，賀健卻帶著戰士們奮勇抵抗，運用豐富的戰場經驗嚴厲打擊敵人，扭轉了戰場局勢。最終，兩大抗日根據地相連，革命形勢一片大好。
抗日戰爭結束後，賀健又投身於解放戰爭。他先後參與指揮了魯南、濟南等攻堅戰，立下赫赫戰功。
多年來，賀健在戰場上奮戰，看起來不懼生死，堅不可摧。沒有人知道，賀健的心中還有未完成的心願，那便是回鄉探望自己的母親。
當年賀健瞞著母親擅自加入革命隊伍，多年來因為組織的保密要求，賀健從未與家人取得聯絡。母親是否安好？是否能夠輕易原諒他？這些疑惑縈繞在賀健的心頭，成為他解不開的心結。新中國成立後，賀健原本計劃回鄉，卻因為公務繁忙不得不再次將計劃推遲。
國內的局勢穩定下來後，賀健終於得到了回家探親的機會，那年他已經39歲，離開家鄉整整20年。
賀健踏上了回鄉的旅途，在村口發現了自己熟悉的身影。寒風中佝僂著身子的老婦人，穿著十分單薄，弱不禁風。賀健淚水奪眶而出，他追上去大聲喊著：“娘！我回來了！”
賀健的母親回過神來，她安靜地注視了兒子幾秒，雙唇抖動，久久沒有說話。忽然，賀健的母親抬起了手臂，一巴掌落在了賀健的臉上。
當年賀健不告而別，斷絕了與家中的所有聯絡，賀健母親隱約猜到了他前往軍營。此後的20多年時間裡，母親每日擔驚受怕，最初被欺瞞的憤怒也逐漸被思念取代。看到賀健的那一刻，母親再也控制不住，捂住臉哭了起來。
回到家後，母親拿來鐵鍬，將牆皮剷掉，露出了裡面的相片與一元五角錢。1937年，賀健與家中通訊，寄去了自己的一張照片和一元五角錢，卻對自己的經歷隻字未提。
這麼多年來，母親將這唯一的念想視作珍寶。害怕睹物思人，也害怕失去唯一的精神支柱，母親將照片和錢封在了牆面裡。
望著母親手心的照片，賀健流下了眼淚。他拉起母親的手，激動地說不出話。20年後的重逢，好好活著，已經是賀健和母親對彼此最大的安慰。賀健歸隊時，母親將這兩樣東西留給賀健，囑咐他：“緊跟共產黨，繼續好好幹革命。”
1955年，賀健被授予少將軍銜。他依舊堅持著求真務實的態度，投身於新中國的建設。
所有英雄的背後，總有不為人知的幕後支援。於賀健而言，母親的寬慰與諒解，已然是崢嶸20年歲月的最好禮物。
