哮喘屬中醫“哮病”範疇，指因宿痰伏肺，遇感引觸，痰阻氣道，肺失肅降， 痰氣搏擊，氣道攣急而出現的發作性痰鳴氣喘疾患。以喉中哮鳴有聲，呼吸氣促困難，甚至喘息不能平臥為臨床特徵。“形寒飲冷則傷肺”，哮喘是冬季裡的一種常見病，且多見於老年人。哮喘病位主要在肺，肺為華蓋，主一身之皮毛，開竅於鼻，肺相較於其他臟腑來說在最高、最外的位置，以保護諸臟腑免受外邪侵襲，外邪襲人，犯於表不過皮毛及口鼻，故大多數外邪襲人，最先犯肺。肺性惡寒而喜溫潤，因此寒邪是最易導致肺功能失衡的邪氣，這與寒邪致病特點密切相關。
寒邪特性
首先，寒為陰邪，易傷陽氣。肺主氣，司呼吸，同時能調節全身水液的輸布和排洩，這些功能的正常發揮均需要肺中陽氣的充養與推動。肺氣宣發肅降協調有序則呼吸通暢、水液輸布正常。寒盛傷肺，傷及肺中陽氣，肺失宣降，氣機出入失常則呼吸氣促困難；水液輸布失常則津液停聚為痰為飲，痰飲阻塞氣道，又可以加重喉中哮鳴、呼吸困難。
其次，寒性凝滯，易阻氣道。現代醫家結合現代醫學對哮喘發病機制的研究與臨床實際發現，痰瘀氣阻是哮病發展過程中的重要病理表現。《內經·陰陽應象大論篇》有言“寒氣生濁”，《難經·二十二難》說：“血得溫則行，得寒則凝。”寒邪傷人，易致氣血津液凝結，津液凝結則生痰，氣血凝滯則成瘀。痰瘀阻滯則氣道不利，肺失宣降，發為哮喘。
另外，寒主收引，使氣機收斂。寒邪侵襲人體，使氣機收斂，腠理、筋脈收縮攣急，客於氣道則可見氣道攣急收縮，氣機不利則表現為喘。現代醫學研究也發現哮喘發作時致敏原進入機體，會引起支氣管黏膜呈慢性炎症反應，最終導致氣道過早或過強收縮而引起痙攣。
寒邪除了以上特性，還具有易蓄積和易伏藏的特點。如《靈素節注類編·卷六》有夏季汗出腠開，遇水寒藏於腠理面板中，至秋可感邪而發。《素問》中也有冬季傷於寒邪，至春發病的說法。這些都說明了寒邪可以長時間的存在並影響人體，並在適當的時候發病。
哮喘是一種慢性的反覆發作性的疾病，其發作除了與上述寒邪侵襲有關，也與“夙根”相關。如《素問·至真大要論篇》中記載：“飲發於中，咳喘有聲”。《金匱要略·痰飲咳嗽病脈證並治第十二》曰：“滿喘咳吐……必有伏飲”，都提示我們“內有飲邪”是咳喘的重要病因。而中醫有“肺為貯痰之器，脾為生痰之源，腎為生痰之本”的說法，痰飲的產生與肺脾腎三髒的功能失調密切相關。那麼寒邪是如何影響這三個臟器的功能進而導致痰飲產生的呢？
人體的水液代謝與肺、脾、腎三髒的關係最為密切。肺氣宣降推動、調節全身水液的輸布；脾作為後天之本，人體攝入的飲食均靠脾的運化作用化為水谷精微，並轉輸到身體的各個部位；腎主水，除了其本身具有蒸騰氣化作用外，還可以促進肺、脾輸布及運化水液的功能。
而以上三個臟腑正常生理功能的發揮，均賴於其中陽氣的溫煦、推動作用，所以不論以上哪個臟腑的陽氣受損，均可導致其推動水液執行、代謝的功能失調，日久則水液停聚化為痰飲伏藏於體內。《內經·陰陽應象大論篇》說“陽化氣, 陰成形”，從性質上看，痰飲屬陰邪，痰飲非一時就能形成，它是經過不斷蓄積，最終達到可以引發哮喘的程度。水液的正常輸布靠人體氣化功能的正常，而人體的氣化靠“陽氣”推動，故凡是能引起氣化不行的因素都有導致痰飲生成的可能，而寒邪是損傷陽氣最重要的因素。
