估算星系裡的恆星數量，絕不是一件易事，實際上，我們連地球夜空中肉眼可見恆星的數量都很難數清。論質量，仙女星系差不多是銀河系的1倍，仙女星系約有4000億顆恆星，是銀河系的姐妹星系，在夏天，找到一個合適的地方，等待夜晚降臨後，人們用肉眼就能看到仙女星系。對，想要看到仙女座星系也不難，比方說你需要前往農村，或是找一些沒有燈光的地方，等到凌晨之際，你應該能在天際邊看到有一塊密密濛濛的“雲”，那其實就是仙女座星系，外星人說不定就在那裡。
好吧，這個問題扯得有點遠了，言歸正傳，人類發現的第一個河外星系，就是它：仙女星系，20世紀以前，很多人都默認了仙女座大星雲位於銀河系內部。直到1924年，美國天文學家哈勃在仙女星系中發現了一顆造父變星，至此，人們才得知仙女星系離我們十分遙遠，它遠遠超過了銀河系的範圍，從外觀上來看，仙女星系和銀河系一樣，也是一個螺旋星系，人們通常所說的仙女星系是指M31，它是仙女座最大的一個河外星系。科學家們更願意稱其為 “仙女座大星雲”。它的直徑約為數十萬光年，距地球約200多萬光年，這使得仙女座星系看起來不是一個簡單的亮點。
我們現在還用不考慮如何前往仙女座大星雲，因為它距離我們實在太遠了，光從那裡抵達地球，大約需要200多萬年，那為何我們現在能看到它？其實它的光線，是人類剛剛成為直立人時所發出的，似乎人類無論如何也到不了那裡，但事實是有觀測發現，銀河系和仙女座星系正在相互靠近，其實觀測星系的自轉運動和光譜，研究者們還能估算出星系的質量。如果說星系遠在離我們而去，那時它的光譜線會向紅端偏移，於是紅移現象出現了，倘若說星系在靠近我們，則會出現藍移，一些科學家告訴我們，仙女座大星雲是為數不多朝著銀河系運動的星系。
30-40億年後，它可能會撞上銀河系，並且和其合成橢圓星系。或者說，一個質量超過太陽數百萬倍的黑洞正在奔向地球，這個不可思議的黑洞位於距離銀河系最近的仙女座內，它大約以每秒110公里的速度向我們衝刺。一些專家和學者認為，大多數星系的中心都有一個超質量黑洞，星系內的恆星會圍繞它運轉。但意外的是，銀河系和仙女座之間的萬有引力異常強烈，以至於2個星系開始靠近，它們的相遇最終只能有一個勝出，在融合過程中，它將會暫時形成一個明亮且結構複雜的混血星系，那時候，整個宇宙都將為之閃爍，一些恆星會與其它恆星擦肩，它們或許會因偏離軌道，漸漸成為銀河系黑洞或是仙女座黑洞的食物。如果那時人類還在地球上的話，應該會看到仙女座大星系就在眼前。
