北洋軍閥是我國近代社會一個反動的政治、軍事集團。
1905年,清政府命袁世凱在天津小站督練“新建陸軍”,從這時起袁世凱就著手拼湊北洋軍閥的班底。凡是能為他賣命的,他都加以蒐羅和培植。1898年袁世凱出賣了戊戌變法運動！接著鎮壓了山東義和團,得到了帝國主義及清政府的重視。1901年袁被任命為直隸總督兼北洋大臣,又兼練兵處會辦大臣。到辛亥革命前タ,他的嫡系部隊已編成“六鎮”(師)。北洋六鎮的建立,標誌著北洋軍閥作為軍事集團的正式形成。袁憑藉這支武裝力量,在辛亥革命時左右開弓：借革命力量,迫使清王朝讓給他更多的權力,當上了內閣大臣;借清王朝的軍隊威懾革命黨人,迫使他們妥協。1912年,清皇正式退位,孫中山辭去臨時大總統職務,袁竊取了中華民國臨時大總統的職位,在北京建立了地主買辦聯合專政的北洋軍閥政權。
1916年3月,袁稱帝復辟失敗,被迫取消帝制。同年6月袁死。北洋軍閥失去了總頭目後,分成各種派系,出現了軍閥分裂割據的局面。至1927年4月蔣介石國民黨反動統治建立之前,這段歷史統稱為北洋軍閥時期。
