1940年黃橋戰役之後，新四軍在蘇北地區站穩了腳跟，隨後為了更好地對日作戰，新四軍開闢了江海平原抗日根據地。這一戰略部署對駐上海和南京的日偽軍形成了有利的打擊之勢。日偽軍為了解除這一威脅，多次對江海平原進行大規模的清鄉掃蕩。為了解決這個問題，同時對日軍的海上運輸線進行封鎖，新四軍開始著手組建自己的海軍。
新四軍海軍簡介
在1941年7月新四軍成立了第一支海防大隊三旅海防團，這支海防部隊是由駐如東環港的新四軍一師三旅特務營就地改編而來的。同年9月又在蘇北弶港組建了第二支海防大隊，並於1942年3月改編為江海大隊。
到了1942年11月，為了能更好地打擊日寇，打通山東根據地和蘇北根據地的海上交通線，三旅海防團和江海大隊合併組建了蘇中海防團。然後在1943年3月，這支部隊又擴編成了三個團。並於1943年11月，海防團擴編為蘇中軍區海防縱隊，下設司令部、政治部和後勤部。海防縱隊駕駛著木帆船戰鬥在幾百裡的黃海海面上，利用濱河臨海的戰略區位優勢，在黃海沿岸縱橫馳騁，開闢了海上交通線，打通了蘇中與浙江和山東的南北交通，為反清鄉鬥爭做出了突出的貢獻。
新四軍海軍戰士合影
1945年日軍投降以後，由於華中軍區組建，蘇中軍區海防縱隊改編為華中軍區海防縱隊。
新四軍海軍的組成
新四軍海軍剛成立時並沒有船隻，直到在蘇北弶港組建第二支海防大隊的時候才擁有了幾條漁船，部隊在戰鬥中成長利用土工作戰方法，即在日軍的航道上，埋好土製水雷、巨石、沙袋或釘入暗樁，讓日船擱淺，然後再圍攻，最後大船拆走，小船開走。就這樣新四軍逐漸裝備了一些日軍的中小型軍艦。
除此之外，還有不少汪偽海軍棄暗投明連人帶船加入新四軍海軍。這些曾經的汪偽海軍，有很多人都是有較高的技術水平，利用這些人才以及部分擁有製造漁船能力的漁民，在新四軍沿海地區組建了造船廠。很快，新四軍便擁有了一些可以用於海上作戰的船隊。並且這些船隊的武器配置也火力強大，裝備有兩到三挺機槍，甚至有的鋼製汽船裝備有改裝過的82mm迫擊炮，威力遠超日偽軍那些只裝備重機槍用於近海作戰的船隻。
汪偽海軍船隻
利用這些船隊，新四軍在抗戰期間累計作戰700餘次，斃傷俘日、偽、頑、匪超過萬人，擊沉、擊毀敵艦、船百餘隻，繳獲武器彈藥及其他物資無數，取得了殲滅戰、伏擊戰、追擊戰、偷襲戰、截擊戰、遭遇戰等一系列戰鬥的勝利。而這些海戰又再次壯大了新四軍海軍的實力，截止到抗戰勝利時，新四軍海軍擁有30多艘的大海船、幾百艘小戰船以及數量龐大的民兵武裝漁船。為以後人民海軍的建立打下了基礎。
新四軍海軍護漁，打擊日偽掠奪我鹽業資源
新四軍海軍組建以後最重要的事情就是護漁，因為在新四軍根據地周邊海域有一個呂泗漁場，這個漁場盛產黃花魚，但是在新四軍組建之前，日偽軍控制了周邊的漁船，並且加收很高的賦稅讓老百姓苦不堪言，但是新四軍海軍組建後，多次對日偽軍的近海船隊進行打擊，讓很多日偽軍的稅警船無法對老百姓的漁船進行強制徵稅。加之新四軍的邊區政府對漁民的稅賦極低，久而久之，漁民紛紛站在了邊區政府這一邊，在新四軍海軍的保護下，放心大膽地出海捕魚。
每次呂泗漁場的魚汛期，也是新四軍海軍和日偽海軍的鬥法關鍵時期，幾乎每天要保護的漁船超過一萬艘，護漁任務很重。而此時，新四軍海軍便出動三支船隊進行護漁，這三支船隊都裝備有機槍迫擊炮，並且還配有很多手榴彈，在汛期開始的前幾個小時中，漁民抓緊時間捕魚，之後，日偽軍便開始排除船隻準備強制收稅，搶劫魚獲。而此時，新四軍海軍便開始攔截這些敵船，利用自身強大火力掩護漁民撤退。並且由於日偽軍船隻只裝備有機槍，在面對新四軍海軍的炮擊時，幾乎無力抵抗，基本上都能擊沉幾條敵船。而且擊沉的都是偽海軍船隻，而日軍看到新四軍炮艇出現時，就不會返回戰場支援偽海軍。
基本上每次汛期，新四軍都能收穫上萬斤魚獲以及價值數十根金條的收入。
當然除了魚獲，新四軍海軍還大量截獲日軍從庵東鹽場掠奪的食鹽，這些食鹽都是鹽場工人賴以謀生的收益，卻被日偽軍搶去。為此新四軍海軍，在淺海水道狹窄處設伏，攻擊敵人的運輸船隊，控制住船隊後，新四軍海軍率領運輸船和一眾船工，加緊搬運食鹽。這些食鹽除了少部分供應根據地外，大部分都透過江浙地區的商行賣出，得到的收入上繳金庫，而那些參與搬運的船工也會獲得豬肉1斤、白酒1斤、大洋3元，以資鼓勵。後來，一些運鹽船的船工得知送鹽給新四軍就能拿錢，在看到新四軍海軍海軍的旗語標誌時，就停止跟隨日軍的頭船，紛紛駛入新四軍指示的河道內。這樣前後共攔擊了10餘次，截獲的鹽船有時七八條，有時10餘條，最多時20餘條，不僅解決了當時我軍經費困難問題，更重要的是取得了反擊日偽掠奪我鹽業資源的勝利。
新四軍海軍裝備的木帆船
後來日軍為了報復新四軍，便派出了數條武裝汽船企圖偷襲新四軍駐地，但是新四軍海軍早已透過偵查得知日軍航行線路，在日軍必須經過的一片淺灘，新四軍埋伏在附近的山坡上，當日軍經過時，密集的子彈和手榴彈在汽艇上爆炸，很快，日軍的先頭汽艇便失去了動力。其他的日軍汽艇為了拖拽回先頭汽艇，便用重機槍向山頭瘋狂射擊，掩護另一艘汽艇，拋繩拉纜拖著受傷的汽艇向北逃遁。
偷襲不成的日軍加強了運鹽船隊的武裝，而此時新四軍海軍也改變戰法對運鹽船隊攔腰攔截，後面的運鹽船隊見新四軍戰船出現，船老大就減速航行，繼而跟隨新四軍戰船而去。為此日軍不得不派人談判，並向新四軍一次性交納了300萬的抗日捐。後來日軍開始變更船隊航行線路，由於這條線路離浙東根據地太遠，攔下來的運鹽船搬運也有困難，所以新四軍海軍暫停了截擊。
新四軍海軍爭島和守衛港灣作戰
新四軍海軍還在近海戰功累累，基本上獲得了浙東近海的控制權。浙東新四軍在舟山方面有4個海上大隊，兵力1600多人，在舟山的很多島上建立了根據地。1944年，浙東新四軍的一個海上中隊，抽調76人，偷襲攻佔了大魚山島。大魚山島的戰略位置非常重要，是一個深海懸空島，是上海到寧波和舟山的必經之路，有望徹底切斷日軍向舟山的補給運輸。此時的日軍頓感大事不妙，派出1艘大型軍艦、2艘中型登陸艇、5艘大型機動帆船、5艘汽艇和2架飛機以及600多名日偽軍的強大兵力準備奪回大魚山島，新四軍利用島上地形節節抵抗，經過7小時的激戰終因寡不敵眾，在新四軍海軍的掩護下離開了大魚山島。後來日偽軍佔領大魚山島後，新四軍海軍不斷襲擾，日偽軍的彈藥、生活用品得不到及時供應，只得被迫撤走了。
大魚島作戰油畫
守衛港灣也同樣重要，在1942年2月下旬，從青島開來一艘日偽海軍軍艦，停泊在射陽港外，在海面上拋設若干浮桶，在港口內南大港的沙灘上豎了10多根毛竹，作為導航標識。為不讓日軍佔領射陽港，新四軍動員射陽港漁民把10多處導航標識一一拔除。由於導航標識被破壞，日艇摸不到進港航道，幾次擱淺在攔門沙上。氣急敗壞的日偽軍又進駐射陽港口北岸東小海的二港處，準備專門建造一座鋼筋混凝土炮樓，既能作為艦艇進出港口的導航標識，又用來攔截新四軍海軍和沿海漁船出入。根據情報，在敵人將建築材料運到工地時，新四軍便派兵搶在炮樓修建前消滅了這股日偽軍。此戰打死1名偽軍、淹死1名日軍，其餘8名日軍和40多名偽軍全部被活捉，並繳獲機槍2挺，步槍數十支及彈藥若干，我方無一傷亡。
新四軍海軍例行巡邏的遭遇戰
除了上述的戰鬥以外，新四軍也對根據地附近的近海內河進行巡航，多次襲擊日軍商船和補給船隊，偶爾也會遭遇日軍巡邏船隊，根據實力規模開展不同的作戰，原則就是絕對不能吃虧。經過多次的作戰，日偽軍損失慘重，壯大了新四軍海軍的軍威。而日偽軍卻又無可奈何，想派大艦來，可是近海水深不足容易擱淺，並且新四軍此前也透過近海工事伏擊過大艦。而小汽船倒是可以進入近海淺灘，但是小汽船的火力配備最多隻有一挺重機槍，完全無法和新四軍裝備迫擊炮的鋼船抗衡，日軍報紙甚至發表言論“華東沿海從連雲港起到上海止，都有新四軍水兵”。新四軍的水兵和戰船對華東近海漁民，進行了全方位和全程的貼心保護。
新四軍的民兵戰船
日偽軍經常對物產豐富的沿岸進行掃蕩掠奪，為了對抗敵人的經濟掠奪，新四軍海軍還在浙東地區建立了東區、西區兩個稅務檢查站，對凡是駛往日偽港口、行蹤可疑的船隻，都要進站詳細檢查。除此之外，海軍還經常神出鬼沒，利用夜色潛入日偽據點將裝有重要物資的敵船押運回來。在日軍掃蕩時，海軍還積極配合地方武裝、民兵和群眾，破壞鐵路，將拆下的鋼軌，由海上運往蘇中、蘇北抗日根據地，交給新四軍軍工廠製造武器，再給浙北地區的民兵，地方武裝運回槍支、生豬等物資，互相支援。
小結
新四軍海軍的組建，對近海周邊的日本海軍造成了沉重的打擊，日本海軍在中國部署的半數以上的小型船隻都是被新四軍擊沉的。而且新四軍海軍的出現，打通了山東到江浙地區的海上交通線，並且在防區內，積極的護漁護航，並對日偽軍掠奪物資的船隊造成了毀滅性的打擊，減小了日偽軍對根據地的經濟掠奪，保護了老百姓的生命財產安全。除此之外，新四軍海軍還積極作戰，並向路過的日偽軍商船收取稅款，解決了根據地的經濟問題。後來這支英勇的海軍還參加瞭解放戰爭期間的多次海戰，在渡江戰役期間還發揮了巨大的作用。為日後人民海軍的建設打下了堅實的基礎。
新四軍海軍博物館
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