《駱駝祥子》講述的是中國北平城裡的一個年輕好強、充滿生命活力的人力車伕祥子起落起落起落落落……的經歷。
祥子來自農村，是個破產的青年農民，勤勞、純樸、善良，保留著農村哺育他、教養他的一切，卻再也不願意回農村去了。
從農村來到城市的祥子，渴望以自己的誠實勞動買一輛屬於自己的車，這是他的希望和志向。
後來他用三年的時間省吃儉用，終於實現了理想，成為自食其力的上等車伕。
但剛拉半年，車就在兵荒馬亂中被逃兵擄走，祥子失去了洋車，只牽回三匹駱駝。
祥子沒有灰心，他依然倔強地從頭開始，更加克己地拉車攢錢。
可是，還沒有等他再買上車，所有的積蓄又被偵探敲詐、洗劫一空，買車的夢想再次成泡影。
當祥子又一次拉上自己的車，是以與虎妞成就畸形的婚姻為代價的。
好景不長，因虎妞死於難產，他不得不賣掉人力車去料理喪事。至此，他的人生理想徹底破滅了。
再加上他心愛的女人小福子的自殺，吹熄了心中最後一朵希望的火花。
連遭生活的打擊，祥子開始喪失了對於生活的任何祈求和信心，再也無法鼓起生活的勇氣，不再像從前一樣以拉車為自豪，他厭惡拉車，厭惡勞作。
被生活捉弄的祥子開始遊戲生活， 吃喝嫖賭，開始到處騙錢，成為“城市垃圾”。
有人的地方就有社會，有社會的地方就有階級。階級把人分成了三教九流，分出了高低貴賤。老舍先生說了地獄也有階層，祥子無疑是這個地獄最底層的人物。老舍先生用祥子人生曲線圖，辛辣地告訴了我們一個殘酷的現實，最底層的無產階級的悲慘命運是沒設下限的。想要翻身，改變命運，就得志不能丟。自尊，公平，規則，仁義，這都是弱者的執念。不要在乎自尊，世界從來不會給弱者留自尊，只在乎你先做出成績，然後再去強調你的感受。不要討論公平，世界從來就沒有公平過，看看古人留下來的詩詞歌賦吧，幾千年了，這些有志之士一直在抨擊社會黑暗，從未變過。
這世界上只有三樣東西是靠得住的：生你的人和你生的人；錢；賺錢的能力；
其它的一切都靠不住，生命的過客來來往往，誰也不是誰的誰。
