12月16日，AI製藥公司Verge Genomics宣佈完成9800萬美元的超額認購B輪融資。本輪融資由BlackRock管理的基金領投，新投資者Eli Lilly and Company、Merck Global Health Innovation Fund (Merck GHI)、Section 32、Vulcan Capital以及現有投資者跟投。
融資所得將用於擴大Verge管線中的專案數量，並推動領先專案透過臨床測試。此外，Verge還將利用這筆資金繼續擴充套件其專有技術平臺，以改善藥物發現過程中的多個步驟，包括轉化醫學和臨床開發。
Verge成立於2015，總部位於南舊金山，2018年完成了3200美元的A輪融資，目前已經建立了一個端到端的AI驅動藥物發現平臺，其中包括該領域最大的專有人類腦組織基因組資料集之一。
Verge目前專注於3種需求未得到滿足的神經退行性疾病：肌萎縮側索硬化 (ALS) 、帕金森病（PD）以及額顳葉痴呆（FTD），公司已搭建了初步管線，首個專案將於2022年進入臨床。
Verge的管線
Verge是AI製藥領域的明星公司之一，今年4月入選了Forbes AI 50榜單，7月與禮來達成7.06億美元的合作，利用其平臺開發ALS的新療法。Verge主要負責靶點發現，禮來將選擇至多4個靶點進行後續臨床開發和商業化。此次B輪融資又見禮來的“身影”，足見這家制藥巨頭對Verge平臺的看好。
Verge聯合創始人兼執行長Alice Zhang
Verge聯合創始人兼執行長Alice Zhang表示：“非常高興投資者們看到了我們以人類為中心的AI製藥平臺變革藥物發現的潛力。我們的平臺已被證明能夠從人類資料集中識別最具挑戰性的疾病的新靶點，並快速開發臨床候選分子。新一輪融資的完成將幫助我們在臨床上驗證我們的平臺，且實現平臺的升級，加速達成我們更快開發更好藥物的使命。”
“鑑定更好的靶點是當今藥物發現面臨的關鍵挑戰之一。Verge推進其領先專案的速度，凸顯了其平臺以更高效率開發新候選藥物的潛力。我們相信，Verge的平臺有潛力為患者提供改變人生的藥物。”Merck GHI的David M. Rubin博士說道。
參考資料：
1# Verge Genomics Secures $98 Million inNew Financing（來源：businesswire）
2# Verge Genomics Announces Three-Year Collaboration With Lilly to Discover and Develop Novel Treatments Using ItsAI-Driven All-in-Human Platform（來源：businesswire）
