自人類擁有記事能力以後，時間作為節點，對人類記錄事件的幫助毋庸置疑。然而也正是隨著“時間”的推移，越來越多的科學家開始懷疑時間是否存在於世界上，又或者說，人類對於時間的認知，可能只不過是一種錯覺而已。從客觀的角度出發，時間並不存在於世界上。
很多人對於這個概念可能不太理解，畢竟當我們的視線看向手錶的時候，每一秒每一分的變化，都會清晰地呈現在眼前。可大家是否想過這個問題，以我們小時候上體育課與文化課的不同感受為例。為什麼在同樣的時間長度裡面，我們的感受卻不相同？體育課上的四十分鐘，似乎眨眼間便結束了，可如果是自己不感興趣的課程，四十分鐘卻顯得無比漫長。
著名的祖父悖論
事實上，有關於時間的概念，牛頓以及愛因斯坦等科學家早已給出過解釋，只可惜世人並不願意接受事情的真相。畢竟對於普通人而言，時間二字早已在我們的腦海中根深蒂固。
自封建社會之中“日出而作，日落而息”的生活規律開始，一直到現如今“朝九晚五”的辦公模式，每一個人的生活狀態都嚴格按照時間的流動進行。即便是一些熬夜的朋友，其實也同樣有一套獨屬於自己的生活狀態。而以上所有狀態，都無法離開時間的束縛。
那麼在這樣的情況下，為什麼像牛頓、愛因斯坦這樣偉大的科學家們，卻一致認為時間完全是一種錯覺呢？想要了解這個問題，我們就不得不從科幻作品中十分著名的“祖父悖論”開始說起。
1943年，法國科幻小說作家在小說《不小心的旅行者》中提出了這樣一個假想，假設你穿越回到過去，在自己父親出生以前就將自己的祖父殺死，最終必然會激發出一個強烈的矛盾：那就是父親沒能成功出生，你自然不會存在，可如果你沒有存在的話，又是誰殺害了你的祖父呢？
不僅如此，如果沒有人殺害你的祖父，那麼按照原有的設定來看，你還是會去殺害你的祖父，這完全是一個無法破解的悖論。在正常人眼中，這個邏輯似乎無懈可擊，沒有任何人能夠用任何理由合理解釋這件事情。然而在愛因斯坦以及霍金等人眼裡面，其實祖父悖論的存在有著必要的前提條件，那就是必須從地球的角度出發，且必須侷限線上性思維之中。
從地球的角度出發，意思是說人們不能跳脫出第一視角，我們必須將自己代入事件的主人公之中。而所謂的線性思維，其實也就是三維空間裡的傳統思維。一旦打破了這兩個條件，那麼祖父悖論其實並不存在。這其中的關鍵點就在於，我們應該從什麼角度去思考這件事情，時間又是否真的存在。
《自然哲學的數學原理》
由於祖父悖論出現的時候，牛頓已經離世數百年，所以讓牛頓對這個問題發表自己的看法，顯然是不可能的。只不過就時間而言，牛頓也曾在他的著作《自然哲學的數學原理》中提到過。
瞭解《自然哲學的數學原理》的人都知道，這本科學著作總結了近代天體力學以及地面力學的所有理論。尤其是書中提到的“物體運動”、“牛頓三大定律”以及“宇宙的系統”等，都為後人進行的相關科學研究提供了很大的幫助。而除此之外，書中還提到另一個容易被人忽略的概念——絕對時間。
在牛頓看來，絕對時間是存在的，但同時也是沒有辦法被人類觀測到的，只能用純粹的理論解釋來闡述。簡單來說就是，我們可以理解絕對時間，但我們卻無法證明絕對時間。而人類所感知到的時間，則是“相對”的時間。
在絕對和相對之中，儘管只有一個字的差別，但最終讓人類得到的答案卻完全不同。在這個思維角度上面，人類能夠對時間的觸碰始終停留在外圍，永遠無法突破兩者之間的屏障。無奈之下，人類也只好在相對時間的幫助下，記錄人類的發展。
透過牛頓對時間的理解，我們可以得知，所謂的祖父悖論，其實完全是在相對時間中發生的時間。如果上升到絕對時間的領域之中，悖論只是再正常不過的一件事情。只可惜在常人思維停留在認知習慣的束縛下時，自然很難理解牛頓想要表達的意思。
《相對論》
除去牛頓之外，愛因斯坦也對時間進行過解釋。在愛因斯坦的相對論中，他曾經提到過宇宙時空的論證。尤其是在狹義相對論中，愛因斯坦還表示，時間的流動速度會在宇宙引力的作用下發生變化。
舉一個簡單的例子，如果我們在太陽和地球這兩個不同的天體上記錄時間就會發現，兩者的時間轉動速度完全不一樣。而我們地球上之所以會出現24小時為一天的認知，主要原因就在於引力影響，最終決定了時間的流速保持在這個速度。可即便是這個速度，其實也不過是人為創造的一個概念。就像牛頓提到的相對時間一樣，都是人們對外界事物賦予的一種認知。
或許有人會想，如果從這個角度出發，那麼時間可不可以用量子力學的角度來思考？畢竟在研究許多科學問題的時候，人們都習慣用“遇事不決、量子力學”的方式來解決問題。
可遺憾的是，有關時間的概念，和現如今的量子力學，還真沒有多大的關係。我們用另外一個常見的物理量來舉例，在量子力學沒有出現以前，人們對溫度的理解其實和對時間的理解十分類似，所有人都不知道為什麼會有溫度的存在，溫度的變化是什麼原因。
而量子力學出現以後，我們終於知道，之所以會有不同的溫度表現，關鍵在於不同物體不同分子在不同時刻的熱運動狀態不同。當熱運動速度足夠快的時候，物體表現的溫度自然高；可如果分子熱運動速度緩慢，那麼物體表現出來的溫度自然低。而所謂的絕對零度之所以僅存於理論之中，主要原因就在於任何分子都會有相應的運動狀態，並不會徹底停止運動。
可如果將時間放在量子力學中就會發現，根本沒有所謂的時間分子或者時間粒子幫助科學家們理解時間。也正因如此，愛因斯坦才會在相對論中提到，時間只不過是一種錯覺，當人類無法理解這件事情的時候，只能讓它成為指導人類生活的某種觀念。
《時間簡史》
在有關時間的科學研究中，相信暫時沒有任何一本著作能夠與《時間簡史》相提並論。而有關於祖父悖論以及時間是否存在、以何種形式存在的問題，霍金也早已為我們一一解答。
在霍金看來，所謂的祖父悖論完全是說不通的。舉一個簡單的例子，我們從三維的角度思考時間的存在，主要原因在於“長、寬、高”的前提下，人類還需要另一個度量來幫助計算發展的變化，這個度量便是時間。對於人類而言，時間幫助人們記錄許多事情，可同時也束縛了人類的發展，讓人類無法跳脫時間的束縛去思考問題。
但假設我們將這個度量從某一個三維空間中抽離出來就會發現，即便真的跨過時間的束縛將自己的祖父殺害，也不會對未來造成任何影響。這是兩個時空的事情，只有人們將其合併在一起，最終才會出現所謂的悖論。
不僅如此，以牛頓提出的“絕對時間”對比，其實霍金也提出空間和時間的一些猜想。在宇宙深處，黑洞的存在已經是科學界公認的事實。可黑洞對時間的定義是什麼，又有多少人清楚？
這個問題簡單來說就是，我們假設自己能夠生活在黑洞之上，那麼在這個能夠將光都吸收的天體之中，人類對時間的認知必然會同樣發生改變。愛因斯坦曾說過，當某一物體的速度超越光速以後，自然也就擁有了穿越時空的能力。那麼在黑洞之中生活，我們的時間是否一直都在倒退？
正因如此，所以牛頓、愛因斯坦等人才會說，時間完全是人類的錯覺。當人類創造出這個概念以後，就需要利用這個概念去記錄、感知、並幫助自己生活。如果沒有時間的幫助，人類社會必將混亂不堪。到了那個時候，社會與科技文明想要前行，完全是天方夜譚。
《三體》
事實上，在瞭解相關的科學著作以後，劉慈欣在《三體》中描述的兩件事情也可以幫助我們更好地理解時間。首先是三體星人用兩個質子來束縛人類的發展，這一點是否和時間十分相似？當人類無法跨過時間的束縛時，許多問題對人類而言，其實都是“悖論”。
其次則是在歌德文明清楚低緯度文明時所使用的“二向箔”武器，也同樣能夠刺激我們的想象力。試想一下，當人類生活的三維空間轉變成二維空間，我們是否還能感知到時間的變化？在三維空間到二維空間的過程中，時間又扮演了怎樣的角色？
更重要的是，如果真到了那個時候，我們眼中的一瞬間，在歌德文明眼中，又算是過去了多久？由此可見，或許人們在理解時間這件事情的時候，最好還是脫離習慣的束縛才對。
其實有關於時間是否是錯覺這個問題，除去科學家的解釋之外，我們普通人也可以透過自己的方式進行證明。與其他所有事物相比，除去概念化的描述之外，人們是否有任何方法能夠證明時間是“有形”的。如果無法證明這一點，那麼時間被稱之為“概念”並沒有任何問題。
結語
當然，在現實生活中，我們還是需要根據時間的推移合理安排自己的生活。儘管時間是一種錯覺，但正是依靠這種錯覺的幫助，人類才能在地球上發展得如此良好。
有關於曾經的一切，我們能夠用時間記錄；有關於未來的發展，我們能夠用時間計劃。如果沒有了時間，混亂無序的生活，最終必然會讓世界走向毀滅。因此，珍視時間，並且用正確的態度對待時間，這才是我們應該做的事情。有人說人生苦短、及時行樂，可及時行樂的同時是否想過，既然時間相同，我們亦可以及時奮鬥。
